Majelis tinggi Jepang melakukan pemungutan suara untuk menentukan kekuasaan blok yang berkuasa

TOKYO (AP) – Masyarakat Jepang pada Minggu memberikan suara mereka dalam pemilihan parlemen yang diperkirakan akan memberikan mandat yang kuat kepada koalisi pimpinan Perdana Menteri Shinzo Abe, meskipun laporan awal menunjukkan jumlah pemilih yang hadir tidak banyak.

Kemenangan akan memberikan Partai Demokrat Liberal yang dipimpin Abe dan mitranya, New Komeito, kendali atas kedua majelis parlemen – sebuah tujuan yang sulit dicapai pemerintah dalam beberapa tahun terakhir. Hal ini juga dapat menjadi sarana bagi sulitnya melakukan reformasi ekonomi dan kemajuan dalam agenda politik konservatif Abe yang dapat semakin memperburuk hubungan yang sudah tegang dengan Tiongkok dan Korea Selatan.

Abe mengatakan prioritas utamanya adalah mempertahankan pemulihan ekonomi, dibantu oleh stimulus moneter dan fiskal yang agresif sejak ia menjabat pada akhir Desember. Dalam jangka panjang, diperlukan perubahan besar untuk meningkatkan daya saing dan membantu mengatasi populasi Jepang yang menua dengan cepat dan utang negara yang membengkak.

“Saya ingin mereka terus melakukan yang terbaik seiring dengan pemulihan perekonomian,” kata Naohisa Hayashi, pria berusia 35 tahun yang menjalankan bisnisnya sendiri.

Meskipun potensi pertaruhannya tinggi dalam pemilu, jumlah pemilih yang berpartisipasi pada tahap awal masih buruk, menurut laporan media lokal, dengan jumlah pemilih hanya mencapai beberapa poin persentase di sebagian besar wilayah.

Program ekonomi “Abenomics” dari Partai Demokrat Liberal telah membuahkan hasil, mengangkat pasar saham, meningkatkan kepercayaan bisnis dan membantu eksportir dengan melemahkan yen.

Namun Abe menghadapi keputusan pada musim gugur ini mengenai apakah akan menindaklanjuti kenaikan pajak penjualan pada bulan April mendatang dari 5 persen menjadi 8 persen – sebuah langkah yang dikhawatirkan banyak orang akan menggagalkan pemulihan.

“Tidak diragukan lagi, kita sekarang berada pada titik pemulihan ekonomi di mana aliran uang menjadi bersiklus dalam masyarakat. Itu satu-satunya cara untuk pergi. Inilah mengapa kita tidak boleh kalah dalam pemilu ini,” kata Abe pada rapat umum hari Sabtu.

Kemenangan telak dalam pemilu hari Minggu, yang memperebutkan separuh dari 242 kursi di majelis tinggi parlemen yang kurang kuat, juga dapat mendorong Abe dan para pendukungnya di LDP untuk mengejar agenda nasionalis yang tidak dapat ia capai pada pemilu pertamanya. masa jabatannya, pada 2006-2007, dipersingkat setelah ia mengundurkan diri karena alasan kesehatan.

Setelah lebih dari dua dekade mengalami kemerosotan ekonomi, masyarakat Jepang sudah bosan dengan perselisihan politik dan kepemimpinan yang tidak efektif. Karena tidak memiliki oposisi politik yang efektif dan bersatu, mereka memilih untuk memilih aman dari Partai Demokrat Liberal, yang telah memerintah Jepang selama hampir tujuh dekade terakhir.

Pensiunan Isao Arai (79) mengatakan dia muak dengan kebingungan dan kelumpuhan politik yang mendominasi dalam beberapa tahun terakhir.

“Dengan situasi politik saat ini, kebijakan partai menjadi rumit dan sulit dipahami,” katanya.

Platform “Pulihkan Jepang” dari Partai Demokrat Liberal menyerukan perekonomian yang kuat, diplomasi strategis, dan keamanan nasional yang teguh di bawah aliansi Jepang-AS, yang memungkinkan 50.000 tentara AS ditempatkan di Jepang.

Mereka juga mendukung revisi konstitusi pasifis negara tersebut, yang dibuat oleh Amerika Serikat setelah Perang Dunia II, untuk memberikan peran yang lebih besar kepada militer Jepang – sebuah pesan yang membuat marah Beijing namun juga membuat sebagian pemilih kesal karena sengketa wilayah dengan Tiongkok dan Korea Selatan serta ketidakpercayaan yang meluas. dari Beijing yang semakin tegas.

Abe telah membuat marah kedua negara tetangga tersebut dengan mengatakan bahwa ia berharap untuk merevisi permintaan maaf Jepang pada tahun 1995 atas agresi masa perangnya dan mempertanyakan sejauh mana perempuan Korea, Tiongkok, dan Asia lainnya dipaksa berhubungan seks dengan tentara Jepang sebelum dan selama Perang Dunia II.

Revisi konstitusi memerlukan persetujuan dua pertiga dari kedua majelis parlemen dan referendum nasional. Jajak pendapat menunjukkan bahwa masyarakat kurang tertarik pada hal-hal tersebut dibandingkan dengan kebangkitan perekonomian dan pembangunan kembali wilayah timur laut Jepang yang hancur akibat tsunami pada bulan Maret 2011.

Sangat sedikit kemajuan yang dicapai dalam rekonstruksi dua setengah tahun setelah bencana tersebut, atau dalam pembersihan bencana nuklir berikutnya di pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima Dai-Ichi yang lumpuh dan masih menutup sebagian besar reaktor nuklir Jepang untuk pemeriksaan keselamatan.

Meskipun masyarakat banyak menentang tenaga nuklir setelah terjadinya bencana Fukushima pada tahun 2011, banyak pemilih yang tampaknya bersedia mendukung LPP yang pro-nuklir karena mereka menempatkan prioritas yang lebih tinggi pada masalah ekonomi dan keselamatan.