FORT KENT, Maine (AP) — Seorang hakim Maine memberi lampu hijau kepada Kaci Hickox untuk pergi ke mana pun dia mau, memberikan kekalahan kepada pejabat negara pada hari Jumat dalam upaya mereka membatasi pergerakan perawat sebagai ‘tindakan pencegahan terhadap Ebola.

Dalam kasus yang menjadi contoh simbolis konfrontasi di Amerika Serikat antara kebebasan pribadi dan ketakutan terhadap Ebola, Hakim Charles C. LaVerdiere memutuskan bahwa Hickox harus terus memantau kesehatannya setiap hari, namun mengatakan bahwa tidak perlu mengisolasinya atau membatasi pergerakannya karena dia tidak menunjukkan gejala dan oleh karena itu bukan merupakan sumber infeksi.

Hakim juga mengkritik “gagasan palsu, informasi yang salah, data ilmiah yang salah, dan informasi yang salah” yang beredar di Amerika Serikat mengenai penyakit mematikan tersebut.

Setelah putusan, sebuah mobil polisi negara bagian yang diparkir di depan rumah Hickox pergi, dan dia serta pacarnya keluar untuk berterima kasih kepada hakim.

Hickox, 33, menyebutnya sebagai “hari yang baik” dan mengatakan “pikiran, doa dan rasa syukurnya” tetap ada pada mereka yang masih berjuang melawan Ebola di negara-negara Afrika Barat. Dia menyatakan bahwa dia tidak punya rencana saat ini kecuali menonton film menakutkan di rumah selama Halloween (atau Halloween).

Gubernur Paul LePage mengatakan dia tidak setuju dengan keputusan tersebut, namun menegaskan bahwa dia akan mendukungnya.

“Sebagai gubernur, saya telah melakukan segala yang saya bisa untuk melindungi kesehatan dan keselamatan warga Mainers. “Hakim melonggarkan pembatasan dengan keputusannya, dan saya minta maaf,” katanya.

Kemudian pada hari itu, LePage mengkritik Hickox, dengan mengatakan, “Dia telah melanggar setiap janji yang dia buat sejauh ini, jadi saya tidak bisa mempercayainya. Saya tidak percaya padanya. Dan saya tidak mempercayainya, karena kita cukup tahu tentang penyakit ini sehingga kita tidak peka.”

Hickox menjadi pusat perdebatan nasional ketika dia kembali ke Amerika Serikat pekan lalu setelah merawat korban Ebola di Afrika Barat sebagai sukarelawan untuk kelompok bantuan kemanusiaan Doctors Without Borders.

Setelah dia menolak untuk tinggal di rumah pada hari Kamis dan mematuhi apa yang disebut Maine sebagai karantina sukarela, negara bagian mengajukan banding ke pengadilan untuk mencoba menerapkan pembatasan padanya sampai masa inkubasi Ebola selama 21 hari berakhir pada 10 November. Pejabat kesehatan negara bagian bersedia mengizinkannya pergi jogging atau bersepeda, namun mereka melarangnya pergi ke tempat umum yang ramai dan mengharuskannya menjaga jarak setidaknya 3 kaki (90 sentimeter) dari orang lain.

Namun hakim menolak posisi negara.

Dalam keputusannya, Hakim Hickox mengucapkan terima kasih atas pengabdiannya di Afrika dan mengakui keseriusan pembatasan hak konstitusional seseorang tanpa data ilmiah yang kuat untuk mendukung tindakan tersebut.

“Pengadilan sangat menyadari kesalahpahaman, misinformasi, data ilmiah yang cacat, dan misinformasi yang tersebar dari pantai ke pantai di negara kita tentang Ebola,” tulisnya. “Pengadilan sangat sadar bahwa orang-orang bertindak karena rasa takut dan ketakutan ini tidak sepenuhnya rasional.”

Karantina yang diberlakukan pada Hickox di Maine – dan sebelumnya di New Jersey setelah dia kembali ke Amerika Serikat – mendorong kelompok bantuan kemanusiaan, Gedung Putih, dan banyak ilmuwan untuk memperingatkan bahwa karantina otomatis terhadap petugas kesehatan tidak diperlukan dan perang melawan Ebola dapat dilakukan. mengusir dengan mencegah sukarelawan seperti Hickox bepergian ke zona bahaya.

Perawat tersebut berpendapat bahwa mengurungnya di rumahnya di Fort Kent, sebuah kota berpenduduk 4.300 jiwa di utara Maine di sepanjang perbatasan Kanada, merupakan tindakan yang melanggar haknya dan tidak didukung oleh data ilmiah yang valid. Dia melanggar karantina dengan dua kali meninggalkan rumahnya: pertama untuk mengendarai sepeda dan satu lagi untuk berbicara dengan jurnalis dan menjabat tangan reporter.

Hickox mengatakan dia mengikuti rekomendasi Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit untuk memantau dirinya setiap hari untuk mengetahui adanya demam atau gejala penyakit lainnya. Dia dinyatakan negatif mengidap Ebola akhir pekan lalu, namun virus tersebut tidak terdeteksi dalam beberapa hari pertama setelah menginfeksi seseorang.

Pacarnya, Ted Wilbur, mengatakan pada hari Jumat bahwa keduanya tidak memiliki rencana untuk pergi ke kota dalam waktu dekat.

“Saya senang saja Kaci bisa keluar, latihan. “Tidak sehat berada di dalam rumah selama 21 hari,” katanya.

_____

Penulis Associated Press David Sharp dan Patrick Whittle di Portland berkontribusi pada laporan ini.