MADISON, Wisconsin (AP) – Pertentangan mengenai kebijakan khas Gubernur Wisconsin Scott Walker, sebuah undang-undang yang secara efektif mengakhiri perundingan bersama bagi sebagian besar pegawai publik, berakhir pada hari Kamis dengan Mahkamah Agung negara bagian menyatakan kebijakan tersebut konstitusional.
Pengesahan undang-undang tersebut pada tahun 2011 menempatkan Wisconsin di pusat pertarungan nasional mengenai hak-hak serikat pekerja dan mendorong kebangkitan Walker menjadi terkenal secara nasional ketika ia masuk dalam daftar calon presiden tahun 2016.
Kemarahan terhadap hukum menyebabkan Walker dipaksa untuk dipanggil kembali pada tahun 2012; dia menang, menjadikannya gubernur pertama dalam sejarah Amerika yang memberikan suara seperti itu. Walker siap untuk dipilih kembali pada bulan November ini, yang ketiga kalinya dia mengikuti pemilu dalam empat tahun.
Keputusan Mahkamah Agung negara bagian dengan skor 5-2 merupakan kemenangan besar lainnya bagi Walker menjelang pemilu di seluruh negara bagian. Pengadilan federal telah dua kali mengatakan bahwa undang-undang tersebut, yang membatasi pekerja publik untuk melakukan tawar-menawar hanya mengenai kenaikan gaji pokok yang tidak lebih besar dari inflasi, adalah konstitusional.
“Tidak peduli apa pun batasan atau ‘beban’ yang ditimbulkan oleh undang-undang pada proses perundingan bersama, perundingan bersama tetap merupakan anugerah legislatif dan bukan kewajiban konstitusional,” tulis Hakim Michael Gableman untuk mayoritas konservatif di pengadilan.
Undang-undang tersebut juga mengharuskan pegawai negeri untuk berkontribusi lebih banyak pada asuransi kesehatan dan biaya pensiun mereka, melarang penarikan otomatis gaji anggota, dan mewajibkan pemilihan tahunan untuk melihat apakah anggota menginginkan serikat mereka terus mewakili mereka.
Dalam pernyataan dua kalimat yang dikeluarkan pada hari Kamis, Walker memuji keputusan tersebut, mengklaim bahwa undang-undang tersebut menghemat lebih dari $3 miliar bagi pembayar pajak – sebagian besar disebabkan oleh sekolah dan pemerintah daerah yang menghemat lebih banyak uang karena kontribusi yang lebih tinggi.
“Keputusan hari ini adalah kemenangan bagi para pembayar pajak yang bekerja keras,” kata Walker.
Lawan Walker dalam pemilihan ulang, Mary Burke dari Partai Demokrat, memiliki sikap berbeda terhadap undang-undang tersebut, yang telah membuat marah beberapa orang di partainya yang menginginkan undang-undang tersebut dicabut seluruhnya. Burke mendukung kontribusi karyawan yang lebih tinggi, dan mengatakan dia tidak ingin mencabut seluruh undang-undang tersebut, namun dia mendukung pemulihan perundingan bersama.
Juru bicara Burke Joe Zepecki mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa keputusan tersebut tidak mengubah fakta bahwa Burke yakin pemilu adalah soal lapangan kerja.
Pengadilan tinggi memutuskan gugatan yang diajukan oleh serikat guru Madison dan serikat pekerja yang mewakili pekerja publik Milwaukee. Mereka berpendapat bahwa undang-undang tersebut, yang dikenal sebagai UU 10, melanggar hak konstitusional pekerja atas kebebasan berkumpul dan perlindungan yang setara.
Pengacara Lester Pines, yang mewakili serikat guru, mengatakan keputusan tersebut bukanlah hal yang tidak terduga mengingat susunan pengadilan yang konservatif dan komentar kritis yang dibuat oleh para hakim selama argumen lisan.
Namun Pines mengatakan lamanya perjuangan hukum telah memberikan waktu bagi serikat pekerja untuk bersiap bekerja di lingkungan pasca perundingan bersama.
“Keinginan gubernur untuk menghancurkan serikat pekerja publik telah gagal,” kata Pines. “Kami hanya akan melihat pendekatan baru dalam menangani pengusaha yang dilakukan oleh serikat pekerja. Itu akan menjadi jelas saat kita melangkah maju.”
Walker memperkenalkan proposal tersebut tak lama setelah menjabat pada tahun 2011, sebuah langkah yang mendapat perlawanan keras dari para guru, pekerja publik lainnya, dan pendukung mereka yang membanjiri Capitol selama berminggu-minggu dalam upaya untuk menghentikan pengesahan RUU tersebut Senator negara bagian dari Partai Demokrat meninggalkan negara bagian tersebut selama hampir tiga minggu dalam upaya yang gagal untuk memblokir pengesahan RUU tersebut.
