HOUSTON (AP) – Pemasok obat-obatan eksekusi baru di Texas akan tetap dirahasiakan – setidaknya untuk saat ini – setelah Mahkamah Agung negara bagian pada hari Jumat memblokir sementara keputusan bahwa lembaga penjara harus memberikan informasi tersebut kepada pengacara untuk dua terpidana mati.
Sebelumnya pada hari Jumat, pengadilan banding menguatkan keputusan hakim distrik sehari sebelumnya bahwa petugas penjara harus mengungkapkan sumber pentobarbital baru kepada pengacara dari dua narapidana yang akan dieksekusi dengan obat tersebut bulan depan.
Meskipun perintah pengadilan tinggi tidak membahas inti kasus tersebut, perintah tersebut memperbolehkan petugas penjara untuk menyembunyikan nama penyedia layanan sementara hakim mempertimbangkan permasalahan tersebut.
Pengacara terpidana pembunuh mengajukan gugatan dalam kasus ini minggu ini. Departemen Kehakiman Kriminal Texas ingin merahasiakan informasi tersebut, dengan alasan meningkatnya ancaman kekerasan terhadap pemasok narkoba eksekusi.
Panel yang terdiri dari tiga hakim di Pengadilan Banding Texas ke-3 pada Jumat pagi menguatkan keputusan Hakim Pengadilan Distrik negara bagian Suzanne Covington pada hari sebelumnya, yang mengatakan nama pemasok harus diungkapkan.
Jaksa Agung Texas membawa keputusan itu ke Mahkamah Agung Texas.
Perintah Covington hanya akan memberikan informasi kepada pengacara para terpidana Tommy Lynn Sells dan Ramiro Hernandez-Llanas, yang berargumentasi bahwa risiko terkena rasa sakit yang kejam dan tidak konstitusional tidak dapat dinilai tanpa mengetahui sumber pentobarbital obat penenang yang digunakan oleh Texas untuk eksekusi. .
Dalam argumennya di Pengadilan Banding ke-3, Wakil Jaksa Agung Adam Aston mengatakan “tidak masuk akal untuk percaya bahwa penyelidikan semacam ini dapat dilakukan dengan tetap menjaga kerahasiaan apotek peracikan.”
Permohonan negara bagian untuk melawan pengungkapan informasi “berusaha untuk membengkokkan hukum untuk melindungi tindakan mereka dari sorotan,” Maurie Levin, salah satu pengacara Sells, mengatakan pada hari Jumat. “Kami berharap Mahkamah Agung Texas tidak mengizinkan (lembaga penjara) memanipulasi sistem dan pengadilan untuk menghindari transparansi yang sangat penting dalam melakukan tindakan serius ini dengan mengorbankan prinsip-prinsip demokrasi kami yang paling dasar.”
Keputusan singkat pengadilan tinggi hanya mengatakan bahwa perintah Covington ditunda “menunggu perintah lebih lanjut dari pengadilan ini,” tidak menentukan jadwal dan mengatakan petisi negara bagian untuk membatalkan keputusan tersebut tetap ada di hadapan hakim.
Lauren Bean, juru bicara kantor kejaksaan agung, mengatakan pengadilan dapat menolak petisi negara atau meminta tanggapan dari pengacara narapidana sebelum mengambil keputusan.
Levin mengatakan dia akan mendorong keputusan pengadilan awal pekan ini, karena Sells akan meninggal pada hari Kamis.
Sebelum Mahkamah Agung mengeluarkan keputusan pada hari Jumat, pengacara para narapidana mengatakan kepada para hakim bahwa “sebelum kita menyelidiki seluk beluknya, mari kita tarik napas dan kagumi kehebatan TDCJ, yang akan mengeksekusi para narapidana ini dengan suntikan mematikan dari senjata baru ini. dan penyedia yang belum teruji, mengaku sebagai ‘korban’ di sini dan membutuhkan bantuan darurat.”
Pejabat penjara negara bagian telah kehilangan upaya sebelumnya untuk merahasiakan informasi tentang pemasok obat-obatan yang mengeksekusinya, namun Asisten Jaksa Agung Nicole Bunker-Henderson berargumen di hadapan Covington pada hari Kamis bahwa keadaan kini telah berubah dan “ada ancaman nyata yang signifikan” terhadap apotek yang melayani eksekusi tersebut. disediakan obat-obatan.
Badan penjara tersebut kehilangan pemasok sebelumnya tahun lalu setelah nama apotek peracik tersebut terungkap dan menerima ancaman.
Sells akan mati pada 3 April, diikuti oleh Hernandez-Llanas enam hari kemudian. Sells dihukum karena menggorok leher dua gadis di sebuah rumah dekat Del Rio pada tahun 1999; seorang gadis meninggal. Dia mengklaim telah membunuh puluhan orang lainnya di seluruh negeri. Hernandez-Llanas dihukum pada tahun 1997 atas kematian seorang pria pemilik pertanian di daerah Kerrville tempat Hernandez bekerja.
Eksekusi mereka tidak ditunda, namun setelah sumber obat-obatan tersebut diberikan kepada pengacara mereka, penundaan dapat diminta berdasarkan pertanyaan tentang pemasoknya. Pengacara negara bagian mengatakan obat-obatan tersebut telah diuji dan berada dalam kisaran potensi yang dapat diterima.
Pasokan pentobarbital yang digunakan untuk suntikan mematikan di Texas saat ini akan habis pada 1 April. Pejabat penjara mengatakan pekan lalu bahwa mereka telah memperoleh pasokan baru, namun menyebutkan alasan keamanan karena menolak mengungkapkan nama pemasok tersebut.
Kantor Jaksa Agung Texas Greg Abbott, yang diharuskan mewakili lembaga penjara negara bagian di pengadilan, sebelumnya menyimpulkan bahwa informasi tersebut harus dipublikasikan. Bunker-Henderson mengatakan kepada Covington bahwa keputusan sebelumnya bersifat informal dan tidak boleh diterapkan pada kasus lain.
