WASHINGTON (AP) — Mahkamah Agung memerintahkan pengadilan yang lebih rendah pada Senin untuk melihat kembali kasus yang melibatkan polisi berulang kali menggunakan senjata kejut Taser pada seorang pria Louisiana yang diborgol yang kemudian meninggal.
Para hakim mengirim kembali kasus Baron Pikes ke Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-5 di New Orleans. Pengadilan tersebut menolak gugatan hak-hak sipil yang diajukan atas nama putra kecil Pikes terhadap seorang mantan petugas polisi di kota Winnfield, Louisiana tengah.
Perintah tersebut menyusul keputusan minggu lalu di mana Mahkamah Agung mengirim kasus lain ke 5th Circuit setelah hakim banding menolak gugatan seorang pria yang ditembak di teras rumah keluarganya oleh seorang petugas polisi di wilayah Houston. Mahkamah Agung mengatakan Sirkuit ke-5 bertindak terlalu tergesa-gesa dengan menolak klaim pria yang terluka tersebut.
Dalam kasus Taser, pengadilan banding juga akan mempertimbangkan apakah pengadilan seharusnya mempertimbangkan secara lebih menyeluruh tuntutan yang diajukan atas nama putra Pikes.
“Ini adalah kemenangan besar dalam kasus yang telah kami perjuangkan selama enam tahun,” kata pengacara utama dalam gugatan tersebut, Carol Powell Lexing. “Tetapi pekerjaan kami belum selesai. Kami akan terus mengambil langkah demi langkah, dan kami berdoa agar nyawa pemuda ini tidak diambil dengan sia-sia.”
Seorang petugas polisi menggunakan Taser-nya pada Pikes setidaknya delapan kali selama 14 menit, setelah pria berusia 21 tahun itu diborgol setelah terjadi pengejaran singkat. Pikes dicari karena memiliki kokain.
Pikes mulai menunjukkan tanda-tanda kesusahan tak lama setelah petugas menyeretnya ke gedung Departemen Kepolisian Winnfield. Dia kemudian dinyatakan meninggal di rumah sakit.
Sertifikat kematiannya mencantumkan penyebab kematiannya sebagai serangan jantung, setelah sembilan kali penggunaan pistol setrum 50.000 volt. Tidak jelas apakah Pikes dikejutkan delapan atau sembilan kali. Dia memiliki ganja dalam sistem tubuhnya pada saat kematiannya dan menderita anemia sel sabit. Penyebab kematian tidak dipermasalahkan dalam gugatan tersebut.
Persoalan dalam gugatan tersebut adalah apakah polisi menggunakan kekuatan berlebihan terhadap Pikes, terutama karena dia diborgol.
Winnfield memecat Petugas Scott Nugent setelah episode tersebut. Nugent didakwa melakukan pembunuhan dalam kematian Pikes, namun dibebaskan oleh juri pada tahun 2010.
Seorang hakim federal mengatakan gugatan perdata terhadap Nugent dapat dilanjutkan, namun pengadilan banding menolak klaim tersebut.
Pengadilan banding mengatakan Pikes ditangkap karena kejahatan serius, berusaha menghindari penangkapan dan gagal mematuhi perintah petugas untuk bekerja sama. Pengadilan mengatakan kasus tersebut harus dibatalkan karena tidak jelas apakah tindakan Nugent melanggar hak konstitusional Pikes. Undang-undang tersebut melindungi seorang pejabat dari tuntutan ganti rugi uang kecuali pejabat tersebut melanggar hak konstitusional yang secara jelas ditetapkan ketika dugaan pelanggaran tersebut terjadi, kata pengadilan.
Kasusnya adalah Thomas v. Nugent, 13-862.
