MAN, Maladewa (AP) — Pengadilan tinggi Maladewa pada hari Senin menunda pemilihan presiden negara itu tanpa batas waktu setelah pemenang tempat ketiga tersebut menuduh adanya penyimpangan, sehingga memperdalam perselisihan politik di kepulauan di Samudra Hindia yang terkenal dengan resor pulau mewahnya.
Keputusan pengadilan diumumkan hanya empat hari sebelum pemilihan putaran kedua, yang dijadwalkan pada 28 September.
Dalam putusannya, pengadilan memerintahkan pemerintah untuk menunda pemilu sampai pengadilan “memutuskan masalah tersebut sebelumnya”.
Partai Jumhooree, yang mencalonkan diri sebagai calon pemilik resor wisata Qasim Ibrahim, mengajukan gugatan pekan lalu untuk membatalkan hasil pemilu, dengan mengatakan daftar pemilih berisi nama-nama orang yang meninggal atau hanya khayalan.
Pemungutan suara pada tanggal 7 September berakhir tanpa pemenang yang jelas, dan Ibrahim menempati posisi ketiga, nyaris kehilangan tempat pada putaran kedua.
Mohamed Nasheed, presiden pertama yang terpilih secara demokratis di negara itu, memenangkan lebih dari 45 persen suara namun membutuhkan 50 persen untuk menghindari pemilihan putaran kedua. Dia akan menghadapi Yaamin Abdul Qayyoom, saudara laki-laki mantan pemimpin otokratis Maumoon Abdul Gayoom.
Tak lama setelah keputusan pengadilan, anggota Partai Demokrat Maladewa pimpinan Nasheed mulai melakukan demonstrasi jalanan menuntut pemilu diadakan sesuai jadwal.
Amerika Serikat, Perserikatan Bangsa-Bangsa, dan Persemakmuran menganggap putaran pertama berlangsung bebas dan adil.
Dalam sebuah pernyataan, juru bicara Departemen Luar Negeri AS Jen Psaki meminta semua partai politik di Maladewa untuk bekerja sama memastikan demokrasi sementara pengadilan menyidangkan kasus tersebut.
Negara ini berada dalam kekacauan politik sejak Nasheed mengundurkan diri tahun lalu setelah berminggu-minggu terjadi protes publik dan lemahnya dukungan dari tentara dan polisi. Dia kemudian mengatakan bahwa dia terpaksa mengundurkan diri di bawah todongan senjata akibat pemberontakan pasukan keamanan dan politisi yang didukung oleh mantan otokrat negara tersebut.
Meskipun komisi penyelidikan dalam negeri menolak klaimnya, Nasheed telah berulang kali menolak pemerintahan Presiden petahana Mohamed Waheed Hassan, mantan wakil presidennya, dan menyebutnya tidak sah.
Partai Jumhooree pekan lalu mengklaim bahwa ada pemilih di bawah usia sah untuk memilih dan beberapa nama diulang dengan nomor identifikasi yang berbeda.
Perselisihan ini menunjukkan tantangan yang dihadapi negara demokrasi yang masih baru, yang mengadakan pemilihan umum multi-partai untuk pertama kalinya pada tahun 2008 setelah 30 tahun pemerintahan otokratis.
Juru bicara KPU membantah tudingan penyimpangan pekan lalu. Berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena persoalan ini sudah dibawa ke pengadilan, ia mengatakan komisi yakin hasil pemilu akan ditegakkan.
