SANTA PAULA, California (AP) – Campuran bahan kimia misterius terbakar di fasilitas limbah Ventura County pada hari Selasa, mengirim puluhan orang ke rumah sakit untuk didekontaminasi dan mengosongkan rumah dan tempat usaha sejauh satu mil di sekitar pabrik sebelum bahaya mereda, kata pihak berwenang.
Sebuah truk vakum berhenti di Santa Clara Waste Water Co. sekitar pukul 3:45 pagi. meledak dan mengeluarkan sekitar 1.200 galon campuran limbah kimia misterius yang mengandung asam sulfat dan peroksida organik yang sangat mudah terbakar, kata petugas pemadam kebakaran.
“Ketika cairan mulai mengering, perusahaan (pemadam kebakaran) di tempat kejadian menyadari bahwa cairan tersebut sangat tidak stabil dan reaktif,” kata Kapten. Kata Kepala Pemadam Kebakaran Ventura County, Mike Lindbery. “Dan ketika mereka menginjaknya, atau mencoba menggerakkan mesinnya, secara spontan benda itu terbakar di bawah ban mesin atau sepatu bot mereka.”
Tidak ada korban luka bakar yang dilaporkan, namun dua pengemudi truk vakum, tiga petugas pemadam kebakaran, petugas medis rumah sakit dan beberapa warga sekitar mengalami luka bakar atau dirawat karena keluhan seperti masalah pernapasan, mata merah dan ruam kulit, kata Lori Ross, juru bicara Ventura County. Pemadam Kebakaran.
Insinyur Pemadam Kebakaran Rick Macklin mengatakan 37 orang dibawa ke rumah sakit, termasuk satu orang dari ledakan awal yang mengalami luka trauma yang tidak mengancam jiwa.
Namun, rumah sakit dan perkiraan lainnya menyebutkan jumlahnya 46, meskipun hingga siang hari, hanya satu orang yang masih dirawat di rumah sakit dan berada dalam kondisi stabil, Ventura County Star melaporkan (http://bit.ly/1uEvQmt ).
Tidak ada cara segera untuk merekonsiliasi angka-angka yang berbeda tersebut.
Petugas pemadam kebakaran kembali dan membiarkan api padam daripada mencoba menyiram bahan kimia tersebut dan berpotensi membuangnya ke Sungai Santa Clara di dekatnya.
Khawatir asap beracun mungkin keluar dari kebakaran, pihak berwenang memerintahkan evakuasi daerah yang berjarak satu mil dari pembangkit listrik, namun daerah tersebut sebagian besar terdiri dari lahan pertanian, bisnis industri ringan dan hanya beberapa rumah, kata Ross.
Dua sekolah ditutup, bersama dengan kampus satelit Santa Paula di Ventura College.
Ketika hari berakhir, api mereda, angin mereda dan zona evakuasi dikurangi menjadi setengah mil, kata Macklin. “Cuaca sekarang mendukung kami,” katanya.
Menjelang sore, tim bahan berbahaya mulai memasuki pabrik untuk mengambil sampel campuran kimia dan diperkirakan akan tetap berada di sana hampir sepanjang malam, kata Macklin.
Santa Paula, dengan populasi sekitar 30.000 jiwa, terletak sekitar 50 mil barat laut Los Angeles.
