Luna Rossa mengalahkan Emirates yang tertatih-tatih, seri

SAN FRANCISCO (AP) – Final Piala Louis Vuitton lebih tentang bertahan hidup daripada berlayar.

Tim Emirates Selandia Baru tersingkir dari balapan kedua seri ini karena masalah mekanis pada hari Minggu, memberi Luna Rossa kemenangan dari Italia yang menyamakan kedudukan ke final.

Setelah sebuah tekel membuat dua pria terjatuh ke laut saat kemenangan pembukaannya, Emirates berjalan mulus di awal hari kedua. Kiwi melaju ke depan sekitar 400 meter sebelum sistem elektronik yang mengendalikan hidrolika tidak berfungsi menjelang akhir leg ketiga dari perlombaan lima leg di Teluk San Francisco yang berkabut.

“Hancur,” kata ahli taktik Emirates, Ray Davies. “Itu adalah salah satu yang kami punya di bank.”

Untuk hari kedua berturut-turut, panitia membatalkan balapan kedua karena angin kencang. Dua perlombaan dressage akan diadakan pada hari Senin, yang sebelumnya merupakan hari libur yang dijadwalkan, jika kondisi memungkinkan.

Pemenang seri best-of-13 akan menghadapi Oracle Team USA di America’s Cup ke-34 yang dimulai pada 7 September.

Sebagian besar manuver sejauh ini dilakukan pada sisi mekanis katamaran berperforma tinggi setinggi 72 kaki ini. Kedua tim harus melakukan perbaikan semalaman setelah hari pembukaan mengalami kerusakan dan drama.

Emirates merobek layar trampolin di tengah kapalnya ketika nakhoda Dean Barker memasukkan lambung kapal jauh ke dalam air untuk mencoba berbelok tajam dengan kecepatan tinggi dan dalam kondisi berangin pada hari Sabtu. Pemandangan mengerikan itu membawa kembali kenangan mengerikan ketika pelaut Inggris Andrew “Bart” Simpson tewas dalam kecelakaan kapal pertama tim Swedia Artemis Racing pada 9 Mei.

Kiwi masih memenangkan pertandingan pembuka saat pembalap Italia itu tersingkir hanya beberapa detik setelah balapan setelah kesulitan memasang sistem lift baru di sekitar papan belati kanan mereka.

Sebelumnya pada Minggu pagi, kemudi kiri salah satu perahu Oracle patah saat kompetisi latihan antar timnya. Kepala manajer Grant Simmer mengatakan kapal katamaran tersebut, yang dinakhodai oleh Ben Ainslie, tersangkut pelampung demarkasi kapal feri untuk menghindari kapal pesiar kecil pada hari Sabtu dan masalah tersebut muncul kembali selama manuver pra-mulai pada hari Minggu.

Bahkan kemenangan Luna Rossa datang dengan dampak buruk. Kapal katamaran Italia mengalami beberapa retakan di bagian rusuk sayapnya. Para kru segera memperbaiki retakan tersebut, dan kapten Max Sirena mengatakan mereka akan berlomba seandainya ada kontes kedua.

“Saya pikir masalah utama di sini adalah melakukan dua balapan sehari. Hal ini cukup menyakitkan bagi kapal-kapal ini,” kata Sirena. “Mereka adalah perahu yang cukup rapuh. Dan mungkin, saat ini, tidak dibangun untuk melakukan dua balapan sehari.”

Direktur Regatta Iain Murray memperkirakan angin akan sedikit lebih tenang namun arusnya lebih kuat pada hari Minggu, sehingga menambah tantangan lain pada kondisi yang sudah menantang. Anggota dari kedua tim bersikeras bahwa mereka masih lebih memilih start pada sore hari, ketika angin sering kali lebih kencang dan begitu juga dengan risiko tersapu angin.

Saat matahari bersinar di garis finis antara Pulau Alcatraz dan Jembatan San Francisco-Oakland Bay, kabut tebal menyelimuti garis start di dekat Jembatan Golden Gate.

Emirates tergelincir dari atas, meninggalkan Luna Rossa dengan udara yang lebih sulit dilaluinya. Kiwi memimpin 10 detik pada putaran pertama dan tampak seperti perahu yang harus dikalahkan lagi.

Sebaliknya, sistem elektronik dimatikan dan membuat kapal katamaran terhenti. Orang Italia berlomba untuk meraih kemenangan yang tak terbantahkan, menyelesaikan lintasan 10,02 mil laut dalam 25 menit, 34 detik.

Davies mengatakan tidak ada korelasi antara kecelakaan yang terjadi pada hari Sabtu dan kegagalan perangkat elektronik, sebuah masalah yang belum pernah dialami tim sebelumnya. Dia juga mengatakan baterai baru – yang disegel dalam wadah seperti bak – dipasang dan perangkat elektronik diperbaiki beberapa menit setelah balapan.

“Ini sangat mengecewakan,” kata pitcher Emirates Derek Saward. “Staf pantai bekerja tanpa kenal lelah tadi malam untuk memperbaiki kapal setelah kejadian kemarin. Kami datang ke sini dan bagian dari motivasi hari ini adalah membalas mereka dengan kemenangan. Jadi mengecewakan pulang tanpa kemenangan.”

Saat ini, Luna Rossa sudah puas dengan kemenangan apa pun.

Kiwi menang 5-0 melawan Italia di babak round-robin, termasuk pertandingan pembuka yang diboikot Luna Rossa karena perselisihan peraturan. Kiwi dua kali mengalahkan Italia dengan selisih lebih dari 5 menit, margin terdekat adalah 2:19.

Lintasan ini tiga kaki lebih pendek dari yang digunakan pada round-robin. Dua balapan berkaki lima direncanakan setiap hari – meskipun hal itu belum terjadi – untuk menentukan siapa yang akan menghadapi Oracle.

Emirates langsung melaju ke final Piala Louis Vuitton berdasarkan performanya di babak round robin. Luna Rossa menyapu Artemis Racing 4-0 di semifinal.

“Satu poin tetap satu poin,” kata Sirena. “Tetapi tentu saja kami ingin memenangkan perlombaan sendirian dan tidak menghancurkan kapal lain.”