LONDON (AP) – Salah satu lembaga akademis terkemuka di Inggris, London School of Economics, menuduh BBC menempatkan siswa dalam risiko dengan menggunakan mereka sebagai kedok untuk perjalanan pelaporan rahasia ke Korea Utara.
Sekolah tersebut mengatakan keputusan BBC untuk mengirim tiga jurnalis TV ke negara komunis yang penuh rahasia itu pada bulan Maret untuk membuat film dokumenter tanpa izin pemerintah untuk bekerja di sana dengan menyamar sebagai anggota perjalanan siswa dapat menimbulkan masalah serius bagi para siswa jika penipuan tersebut terungkap. . oleh otoritas Korea Utara.
Pertengkaran antara dua lembaga kuat Inggris ini terjadi di tengah ketidakpastian yang disebabkan oleh ancaman keras Korea Utara yang akan meluncurkan rudal jarak menengah baru ke arah musuh-musuhnya.
Hal ini semakin menarik perhatian BBC, yang terus-menerus dikritik karena cara mereka menangani penyelidikan dugaan pelecehan seksual terhadap anak-anak yang dilakukan oleh mendiang Jimmy Savile, yang sudah lama menjadi pembawa acara bincang-bincang BBC.
Film dokumenter “Panorama” tentang Korea Utara berdasarkan perjalanan delapan hari di bulan Maret mengudara Senin malam.
BBC sejauh ini menolak permintaan universitas untuk tidak mengudara guna melindungi mahasiswa dari kemungkinan pembalasan jika identitas mereka terungkap dalam program tersebut. Penyiar mengatakan tiga siswa yang meminta untuk dikeluarkan dari program tersebut akan diburamkan gambarnya sehingga tidak dapat diidentifikasi.
Perjalanan tersebut tidak diselenggarakan oleh LSE, melainkan oleh perkumpulan mahasiswa yang dikenal dengan nama Klub Grimshaw. Pejabat universitas mengatakan mereka tidak mengetahui pengaturan BBC dan tidak akan menyetujuinya jika mereka mengetahui rencana BBC.
Wartawan BBC John Sweeney, yang menurut pejabat LSE menyamar sebagai mahasiswa pascasarjana LSE, mengatakan pada hari Minggu bahwa “sepenuhnya salah” jika universitas mencoba mencegah siaran tersebut. Dia mengatakan semua siswa telah diberitahu tentang potensi risiko dan setuju untuk mengizinkan para jurnalis ikut dalam perjalanan tersebut, dan menambahkan bahwa semua siswa berusia di atas 18 tahun dan mampu membuat keputusan sendiri.
Sebuah cerita BBC tentang perjalanan yang diajukan jaringan tersebut secara online pada hari Minggu mengatakan Sweeney dan tim yang terdiri dari dua orang termasuk istrinya menghabiskan “delapan hari dalam perlindungan” di Korea Utara.
Alex Peters-Day, sekretaris jenderal serikat mahasiswa LSE, mengatakan pada hari Minggu bahwa para mahasiswa telah dibohongi dan setidaknya salah satu mahasiswa dalam perjalanan delapan hari tersebut tidak diberitahu sebelumnya tentang partisipasi jurnalis.
“Ini masalah kesejahteraan pelajar,” katanya kepada pewawancara BBC. “Kami tidak tahu apa yang mungkin terjadi pada para siswa tersebut, begitu pula BBC. Sungguh memalukan bahwa dia (Sweeney) menempatkan siswa pada posisi seperti itu. Ini sangat ceroboh.”
Dia mengatakan Sweeney “tidak jujur” dalam mengutip kekhawatiran kebebasan berpendapat sebagai pembenaran untuk menempatkan siswa dalam risiko.
LSE menyalahkan BBC karena tidak mengetahui rencana pelaporannya di Korea Utara. Di masa lalu, jurnalis terkadang ditahan karena bekerja tanpa izin di Korea Utara, dimana jurnalis asing biasanya diharuskan bekerja di bawah pengawasan ketat pemerintah.
Dalam email yang dikirim ke staf dan mahasiswa, universitas mengeluh bahwa program BBC diproduksi “menggunakan kunjungan ke Korea Utara yang berlangsung pada tanggal 23-30 Maret atas nama Grimshaw Club, sebuah asosiasi mahasiswa di LSE.”
Kepala Program Berita BBC Ceri Thomas mengatakan dalam program BBC News pada hari Minggu bahwa para siswa telah diberikan informasi yang diperlukan untuk memberikan persetujuan terhadap peningkatan risiko bepergian dengan jurnalis yang tidak diizinkan berada di Korea Utara untuk bekerja.
Namun, ia mengatakan bahwa para siswa tersebut diberitahu sekitar sebulan sebelum perjalanan bahwa akan ada “seorang jurnalis” yang ikut bersama mereka, namun kemudian, ketika mereka dalam perjalanan ke Korea Utara, mereka diberitahu bahwa akan ada tiga jurnalis. melakukan syuting rahasia untuk TV.
Thomas mengatakan para siswa mungkin mendapat kesan bahwa seorang jurnalis media cetak, bukan tiga orang kru TV, yang akan terlibat.
Dia mengatakan BBC akan menyiarkan film dokumenter tersebut meskipun ada kekhawatiran LSE karena tingginya minat masyarakat terhadap program tersebut.
“Sangat mengecewakan bagi kami bahwa LSE memilih untuk mengungkapkan hal ini,” katanya. “Kami akan sepenuhnya mencegah mereka terlibat dalam hal ini. Mereka bisa saja menghindari publisitas, dan kami pikir hal itu akan menurunkan risiko reputasi.”
Dia mengatakan para eksekutif BBC merasa bahwa jika penipuan itu diketahui, para mahasiswa tersebut kemungkinan besar akan dideportasi, namun dia mengakui bahwa dia tidak “secara pasti” mengesampingkan kemungkinan bahwa nyawa mereka bisa terancam.
Petugas pers BBC mengatakan para eksekutif senior tidak akan membahas masalah ini namun mungkin akan mengeluarkan pernyataan lebih lanjut.
Tindakan BBC telah menimbulkan kekhawatiran bahwa menggunakan perjalanan penelitian akademis Inggris sebagai kedok untuk pelaporan TV rahasia dapat melemahkan kemampuan peneliti untuk bekerja di luar negeri.
Nicola Dandridge, kepala eksekutif Universitas Inggris, mengatakan BBC perlu memahami bagaimana tindakannya dapat merugikan lembaga penelitian. Dia mengatakan BBC mungkin tidak hanya membahayakan mahasiswa, tapi juga merusak reputasi universitas-universitas Inggris.
“Kami menyesalkan pendekatan BBC,” katanya.
Sebuah cerita BBC tentang perjalanan tersebut mengatakan bahwa Sweeney dan tim yang terdiri dari dua orang termasuk istrinya menghabiskan “delapan hari dalam perlindungan” di Korea Utara.
