PARIS (AP) – Prancis tetap menjadi tim yang “tangguh” yang ingin menghindari lawan yang berperingkat lebih tinggi di play-off Piala Dunia bulan depan, kata kapten Hugo Lloris, Senin.
Meskipun Prancis masih memiliki peluang matematis untuk otomatis lolos ke Piala Dunia 2014, mereka harus mengalahkan Finlandia di kandang sendiri pada Selasa dan kemudian bergantung pada kemungkinan Spanyol kalah pada pertandingan terakhir mereka di kandang melawan Georgia.
Setelah peringkat FIFA turun ke peringkat 25, Prancis kemungkinan besar tidak akan diunggulkan di babak play-off dan menghadapi tim kuat seperti Portugal atau Swedia. Prancis mengalahkan Irlandia di babak play-off empat tahun lalu.
“Semua tim yang lolos memiliki karakteristiknya masing-masing, namun saya tetap menganggap Prancis adalah tim yang tangguh dan tidak ada yang ingin bermain melawan kami,” kata Lloris, Senin. “Jelas Portugal adalah salah satu tim besar dan Swedia kuat serta memiliki pemain hebat (Zlatan Ibrahimovic).
Prancis kesulitan untuk mendapatkan konsistensi sejak Didier Deschamps mengambil alih tim setelah Piala Eropa tahun lalu, namun mereka telah menemukan bakat menyerang mereka dengan mencetak 10 gol dalam dua pertandingan – termasuk kemenangan 6-0 atas Australia pada hari Jumat.
Peringkat Perancis mencerminkan kemunduran tim secara keseluruhan sejak Piala Dunia 2006 – terakhir kali mereka mencapai final besar.
“Ini menunjukkan pekerjaan yang masih harus kami lakukan. Prancis seharusnya menjadi tim yang diunggulkan. Kami punya banyak sejarah dan pengalaman,” kata Lloris. “Ini sedikit kendala, tapi sayangnya kami harus menahannya. Ini berarti kami harus bekerja lebih keras dan para pemain harus melampaui diri mereka sendiri.”
Kemenangan lainnya melawan Finlandia, dan lebih banyak serangan melawan Australia, akan membawa Prancis ke babak play-off dengan semangat tinggi.
“Kami mencoba menciptakan dinamika positif dan kami mendapatkan hasil yang sangat bagus pada hari Jumat, di mana kami mencetak banyak gol,” kata Lloris. Kami menunjukkan banyak inisiatif, bermain tinggi dan bermain dengan banyak kebebasan. Ketika kami bermain seperti itu, kami bisa menimbulkan masalah bagi tim lain.”
Sejak striker Olivier Giroud menggantikan Karim Benzema, tim bermain dengan fokus lebih tajam.
Giroud mencetak dua gol melawan Australia dan kemampuannya dalam menahan atau mengoper bola, dipadukan dengan sentuhannya yang luar biasa, membuatnya lebih mudah ditemukan dibandingkan Benzema, yang cenderung melebar saat tidak menguasai bola dan juga kehilangan kepercayaan diri. baru-baru ini.
Deschamps mengisyaratkan bahwa Giroud kini telah memantapkan dirinya sebagai pilihan utama.
“Anda tidak perlu menanyakan pertanyaan itu kepada saya karena dia menjadi starter di dua pertandingan terakhir dan bermain lebih banyak daripada Karim,” kata Deschamps. “Ya, kami akan bermain dengan satu penyerang tengah. Saya pikir ini adalah sistem di mana kita menjadi yang terkuat. Lebih mudah jika Anda bermain tinggi dan merebut bola ke kubu lawan. Mereka mempunyai lebih sedikit waktu untuk berorganisasi, lebih sedikit jarak untuk berlari ketika Anda bertahan sehingga Anda menghemat energi.”
Deschamps memperkirakan Finlandia, yang berada di peringkat ketiga Grup I, akan memberikan perlawanan lebih besar dibandingkan Australia.
“Saya pikir ini akan lebih sulit. Mereka punya waktu 10 hari untuk mempersiapkannya,” katanya. Memang benar mereka tidak punya tujuan untuk dimainkan, tapi bukan berarti mereka akan berdiam diri saja.
Dari sembilan grup kualifikasi, Prancis adalah satu-satunya yang memiliki lima tim, bukan enam, dan Deschamps menyebutnya sebagai “penalti ganda” dalam peringkat FIFA karena “kami memiliki dua pertandingan lebih sedikit dan lebih sedikit poin yang ditawarkan.”
Presiden Federasi Prancis Noel Le Graet mengatakan pada hari Minggu bahwa dia yakin sistem pemilihan pemain tidak adil dan berencana meminta badan sepak bola untuk meninjaunya sebelum pengundian Senin depan.
“Saya tidak tahu apakah federasi akan menanyakannya kepada FIFA,” kata Deschamps. “Tetapi dari sudut pandang saya, ini sangat tidak logis.”
Sementara itu, bek tengah Laurent Koscielny telah pulih dari masalah betisnya dan siap menghadapi Finlandia.
