JENEWA (AP) – Kemunduran dan kejatuhan Liverpool dari elite Eropa terkonfirmasi pada Selasa ketika Basel menahan imbang tuan rumah 1-1 di Anfield untuk mencapai babak 16 besar Liga Champions.
Juara Eropa lima kali itu hanya punya sisa satu gol dari Fabian Frei pada menit ke-25 dan pemain pengganti Lazar Markovic dikeluarkan dari lapangan pada menit ke-60, sebelum tendangan bebas kapten Steven Gerrard pada menit ke-81 menghasilkan penyelesaian yang menegangkan.
Liverpool dua kali gagal mengalahkan Basel dan dikalahkan oleh juara Grup B Real Madrid saat mereka kembali dari absen selama lima tahun di kompetisi yang mereka dominasi satu kali dan mencapai final dua kali ketika kapten inspiratifnya berada di puncak performanya.
“Anda selalu lolos dalam enam pertandingan dan sayangnya kami tidak cukup bagus,” kata Gerrard.
Madrid menyelesaikan satu-satunya rekor sempurna babak grup dengan enam kemenangan setelah penalti Cristiano Ronaldo mengawali kemenangan 4-0 atas Ludogorets Razgrad. Itu juga mencetak rekor Spanyol dengan 19 kemenangan beruntun di semua kompetisi.
“Saya tahu saya memiliki tim yang luar biasa, saya tidak pernah bosan mengatakannya,” kata pelatih Madrid Carlo Ancelotti.
Juventus melanjutkan dengan kehati-hatian khas Italia, bermain imbang 0-0 di kandang melawan pemimpin Grup A Atletico Madrid. Olympiakos mengalahkan Malmo 4-2, dan dihargai tempat ketiga dengan bergabung ke babak 32 besar Liga Europa.
Monaco mengalahkan Zenit St. Petersburg 2-0 untuk menjuarai Grup C dan melampaui Bayer Leverkusen yang bermain imbang 0-0 di Benfica.
Borussia Dortmund memenangkan Grup D dengan bermain imbang 1-1 di kandang melawan Anderlecht. Runner-up Arsenal menang 4-1 di Galatasaray.
Arsenal hampir menjadi pemain permanen di babak 16 besar, namun mereka akan kembali menjadi tim yang tidak diunggulkan pada undian Senin depan di mana Madrid dan Bayern Munich akan menjadi lawan potensial.
Liverpool menuju undian Liga Europa, juga pada hari Senin, setelah menyelesaikan babak penyisihan grup mereka dengan hanya satu kemenangan – dan itu sebagai hasil dari penalti perpanjangan waktu melawan Ludogorets.
Pemenang waktu tambahan lainnya pada hari Selasa akan membuat Anfield terpesona tetapi bek Martin Skrtel, yang bermain sebagai penyerang darurat, melepaskan tembakan melengkung yang melebar dari tiang kanan Basel.
Juara Swiss memperpanjang rekor mengesankan mereka melawan klub-klub Inggris, tiga tahun setelah mengalahkan Manchester United dalam pertandingan grup yang menentukan dan 12 tahun setelah mendapatkan hasil imbang yang mereka butuhkan untuk menyingkirkan Liverpool.
Basel pantas memimpin melalui tembakan apik kaki kiri Frei dari tepi kotak penalti dan terbantu di babak kedua ketika lengan kanan Markovic yang terangkat dinilai mengenai wajah bek Behrang Safari.
Juara bertahan Madrid mengambil keuntungan dari penyerang Ludogorets Marcelinho yang dikeluarkan dari lapangan karena handball, sehingga Ronaldo dapat mencetak gol dari titik penalti pada menit ke-20. Golnya yang ke-72 dalam karirnya di Liga Champions tertinggal dua gol dari Lionel Messi.
Gareth Bale mencetak gol kedua pada menit ke-38, dan ketidakcocokan berakhir dengan gol-gol di penghujung pertandingan dari Alvaro Arbeloa dan Alvaro Medran.
Juventus bisa menjadi satu-satunya wakil Italia di babak 16 besar, sementara Monaco memberikan kesempatan kedua bagi Prancis yang bangkit kembali, bergabung dengan Paris Saint-Germain yang akan menghadapi Barcelona pada hari Rabu.
“Pada bulan Agustus, Monaco dianggap oleh semua orang sebagai tim terlemah di grup, bahkan di Prancis,” kata pelatih Monaco Leonardo Jardim.
Dengan hasil imbang yang masih tersisa, tim Monaco yang diperkuat penyerang Kolombia Radamel Falcao dan James Rodriguez di luar musim berhasil menggandakan jumlah gol mereka di kompetisi tersebut.
Para pemain bertahan mencetak kedua gol di Monte Carlo, dengan bek tengah Aymen Abdennour mencetak gol ke-63 dan bek sayap Fabinho di menit ke-89 saat Zenit terus menekan untuk mencetak gol. Klub Rusia itu kini beralih ke Liga Europa.
Olympiakos dua kali disamakan saat mengunjungi Malmö sebelum Kostas Mitroglou dan Ibrahim Afellay mencetak gol di menit-menit akhir untuk mengamankan kemenangan 4-2.
Arsenal mengancam akan mempermalukan Galatasaray setelah gol pembuka dari Lukas Podolski dan dua gol lagi dari Aaron Ramsey memberi mereka keunggulan 3-0 dalam waktu 29 menit. Gol kedua Ramsey adalah tendangan setengah voli kaki kiri yang indah dari jarak jauh.
Pemain veteran Belanda Wesley Sneijder mencetak gol di penghujung pertandingan untuk klub Istanbul tersebut, sebelum Podolski mencetak gol keduanya di masa tambahan waktu.
Dortmund membutuhkan satu poin untuk mengamankan grup dan mendapatkannya melalui gol Ciro Immobile pada menit ke-58. Aleksandar Mitrovic menyamakan kedudukan pada menit ke-84 untuk Anderlecht yang terikat di Liga Europa.
Babak penyisihan grup akan berakhir pada hari Rabu, dengan dua tempat terakhir di babak sistem gugur diperebutkan.
