LIVERPOOL, Inggris (AP) – Liverpool memanfaatkan penampilan pertahanan Tottenham yang tidak kompeten untuk menang 4-0 di Anfield pada hari Minggu dan kembali ke puncak Liga Premier untuk pertama kalinya sejak Desember.
Kemenangan kedelapan berturut-turut bagi Liverpool tidak pernah diragukan lagi sejak Luis Suarez mencetak golnya yang ke-29 musim ini pada menit ke-25, berkat gol bunuh diri Younes Kaboul dalam waktu dua menit.
Tendangan mendatar Philippe Coutinho pada menit ke-55 dan tendangan bebas Jordan Henderson, yang melewati banyak pemain pada menit ke-75, melengkapi kehebatan Spurs dan semakin menambah keyakinan di Anfield – dan semakin meningkat di seluruh negeri – bahwa Liverpool adalah liga Inggris pertama. bisa memenangkan gelar dalam 24 tahun.
Liverpool unggul dua poin dari Chelsea dan Manchester City masih tertinggal dua poin di peringkat ketiga, namun dengan dua pertandingan tersisa.
“Bagi kami, mantranya adalah selalu fokus pada pertandingan berikutnya, kami tidak pernah terlalu terbawa suasana,” kata manajer Liverpool Brendan Rodgers. “Ini sangat sulit, ada banyak orang yang memimpikan Liverpool memenangi gelar.”
Enam kemenangan beruntun kini memisahkan Liverpool dari gelar liga Inggris pertama mereka sejak 1990 – dan dua dari tiga pertandingan kandang tersisa terjadi melawan Chelsea dan City pada bulan April. Bagaimanapun, nasib trofi kemungkinan besar akan ditentukan di Merseyside.
“Tidak diragukan lagi mereka memahami ini akan menjadi tempat yang sangat sulit,” kata Rodgers, yang timnya meraih 43 poin dari kemungkinan 48 poin di Anfield. “Kami senang bermain di sini.
“Dukungan hari ini luar biasa dan akan semakin kuat seiring berjalannya musim. Ini menguntungkan kita, bukan merugikan kita.”
Namun, The Reds sepertinya tidak akan menemukan pertahanan yang sekuat Tottenham. Pelatih Spurs Tim Sherwood duduk di tribun dan meletakkan tangannya ke wajahnya ketika kesalahan demi kesalahan yang dilakukan lini belakangnya memberi Liverpool awal yang baik di babak pertama, menghidupkan kembali kenangan kemenangan mereka 5-0 di White Hart Lane pada 15. Desember. Hal ini menyebabkan pemecatan Andre Villas-Boas dua hari kemudian.
Kekalahan tersebut membuat Tottenham tertinggal delapan poin dari tim peringkat keempat Arsenal dalam perebutan tempat terakhir kualifikasi Liga Champions dan sekali lagi mengungkap kekurangannya di pertandingan besar musim ini. Spurs sudah kebobolan 11 gol dalam dua pertandingan melawan City dan kalah 4-0 dari Chelsea bulan ini.
Kabul yang putus asa adalah penyebab terbesar di lini belakang dan gol bunuh diri setelah 97 detik menyimpulkan pertahanan yang lucu. Glen Johnson dilepaskan di sisi kanan dan umpan silangnya dibelokkan dari tumit Jan Vertonghen ke Kaboul, yang tanpa disadari mengarahkan bola ke gawang.
Vertonghen bertahan selama 23 menit sebelum ditarik keluar karena cedera lutut dan penggantinya Michael Dawson melakukan kesalahan dengan sentuhan pertamanya pada permainan tersebut, mencoba memberikan umpan ke Kabul tetapi jalur bola Suarez malah dialihkan.
Pemain Uruguay itu melepaskan tembakan ke gawang, melepaskan tembakan kaki kiri melengkung melewati kiper Hugo Lloris dan masuk ke sudut bawah, menjadikannya pencetak gol terbanyak Liverpool dalam satu musim Liga Premier.
“Dengan semua keinginan terbaik di dunia dan semua rencana sepanjang minggu menjadi sia-sia setelah dua gol tersebut,” kata Sherwood. “Sepertinya setiap kesalahan yang kami buat akan mendapat hukuman berat.”
Masih ada waktu sebelum jeda bagi Suarez untuk sundulannya ditepis oleh Lloris ke tiang gawang, setelah penguasaan bola Kabul dirampas oleh Raheem Sterling.
Spurs memberi Liverpool waktu dan ruang untuk memilih umpan-umpan mereka dan gol ketiga tercipta dari area pertahanan Liverpool sendiri ketika pertahanan tuan rumah mengikuti mantra Rodgers yang memainkannya dari belakang. Bek sayap Jon Flanagan berlari di sisi kiri dan memasukkan bola ke Coutinho, yang mengabaikan gerakan tumpang tindih Johnson di sisi kanan dan malah melepaskan tembakan keras ke sudut bawah dari jarak 25 yard.
Hal ini memastikan tidak akan ada kegelisahan di akhir pertandingan yang menandai kemenangan 2-1 Liverpool atas Sunderland pada hari Rabu dan gol Henderson menambah kecemerlangan di daftar pencetak gol, tendangan bebasnya yang meliuk membuat semua orang di satu sisi atau di sisi lain gagal dan melengkung di gawang. sudut jauh.
“Kami mempunyai perpaduan hebat pemain kelas dunia, talenta muda dari Eropa dan Amerika Selatan dan banyak talenta muda Inggris di sini yang menunjukkan bahwa mereka bisa bermain secara teknis dan taktik. Ide mereka sangat bagus,” kata Rodgers. “Anda lihat kepercayaan diri, tidak ada kecemasan, tidak ada tekanan. Sangat menyenangkan untuk menontonnya.”
