Lions mengeluarkan keringat kemenangan 16-14 atas Viking

DETROIT (AP) – Itu adalah jenis tendangan yang sepertinya selalu mengarah ke posisi tegak melawan Detroit Lions.

Tidak ada seorang pun yang pernah mencetak gol lapangan dari jarak 68 yard dalam pertandingan NFL, tetapi ketika Blair Walsh dari Minnesota mencoba melakukan jarak tersebut pada drive terakhir hari Minggu, ada beberapa orang yang gugup di Ford Field.

“Hal-hal aneh telah terjadi pada kami,” kata gelandang ofensif Detroit Rob Sims. “Tapi mungkin ini waktu kita. Mungkin segalanya berubah.”

Tendangan Walsh mengarah pendek dan melebar ke kiri, dan Detroit bertahan untuk menang 16-14 atas Minnesota.

Gol lapangan Matt Prater dari jarak 33 yard dengan waktu tersisa 3:38 memberi Lions keunggulan pertama mereka dalam pertandingan tersebut, dan Detroit menahan dua penguasaan bola yang menegangkan untuk Viking.

Detroit (10-4) menyamakan kedudukan pertama di NFC Utara dengan Green Bay, yang kalah dari Buffalo Minggu pagi. The Lions sekarang sangat dekat dengan tempat playoff.

Dan rasa sakit adalah cara yang sangat tepat untuk menggambarkan kemenangan terbaru ini.

Detroit melihat Minnesota memimpin 14-0 sebelum perlahan bangkit dengan bantuan dua intersepsi pada kuarter kedua. The Lions telah menang tiga kali berturut-turut, dan Detroit dapat mengamankan tempat playoff akhir pekan depan dengan kemenangan di Chicago.

Teddy Bridgewater dari Minnesota mencetak 31 dari 41 untuk jarak 315 yard dengan sebuah touchdown, dan Viking (6-8) menahan Detroit dengan 11 down pertama, tetapi setelah Jason Jones memblokir upaya field goal Walsh dari jarak 26 yard dengan waktu tersisa 7:43, membuat Lions . 65 yard untuk membuat gol lapangan pendek ketiga Prater dalam permainan.

Tertinggal untuk pertama kalinya sepanjang hari, Viking memiliki peluang bagus untuk merebut kembali keunggulan setelah Cordarrelle Patterson mengembalikan kickoff berikutnya ke Minnesota 49. Tapi keputusan bertahan mendorong Viking mundur, dan Bridgewater akhirnya gagal melakukan pukulan keempat.

Viking mendapatkan bola kembali pada menit ke-30 mereka dengan waktu tersisa 45 detik, namun hanya mampu membuat jarak yang cukup jauh untuk menyiapkan upaya panjang Walsh untuk menjadi penentu kemenangan. Pelatih Mike Zimmer memutuskan untuk melakukan field goal daripada umpan terakhir.

“Keduanya merupakan pukulan dalam kegelapan, namun Blair telah melakukan pukulan sejauh 70 yard dalam latihan sebelumnya,” kata Zimmer. “Jadi menurutku ini adalah kesempatan terbaik untuk menang.”

Lions kalah dari Baltimore tahun lalu dengan gol lapangan dari jarak 61 yard, dan dari Buffalo pada Oktober ini dengan gol dari jarak 58 yard. Mereka juga kalah dalam jarak 63 yard Tom Dempsey untuk New Orleans pada tahun 1970.

Tapi Walsh tidak bisa pindah agama. Dia juga gagal dari jarak 53 yard di awal pertandingan.

Matthew Stafford melempar sejauh 153 yard dan satu gol untuk Lions.

Dalam pertandingan kandang terakhirnya di musim reguler, Detroit tampak datar di babak pertama, tertinggal dua gol dan dicemooh oleh penonton di Ford Field. The Lions hanya mampu melakukan down pertama pada kuarter kedua, pada penguasaan bola ofensif kelima mereka.

Matt Asiata membuka skor dengan touchdown run sejauh 2 yard. Bridgewater menambahkan umpan TD 8 yard ke Greg Jennings di kuarter kedua, dan Viking kembali ke wilayah Detroit ketika Glover Quin memintas Bridgewater dan mengembalikannya sejauh 56 yard ke Minnesota 11.

“Kami melakukan segala yang kami bisa untuk menyakiti diri kami sendiri di babak pertama, di setiap fase, tapi GQ membuat permainan besar untuk membawa kami kembali ke permainan,” kata Stafford.

Stafford memberikan umpan sejauh 7 yard ke Golden Tate, dan umpan Bridgewater berikutnya berada di belakang Jennings dan dicegat oleh Darius Slay, memberi Lions bola di Minnesota 32.

Field goal Prater membuat skor menjadi 14-10 saat turun minum.

Prater, yang membantu menstabilkan permainan tendangan Detroit yang buruk ketika ia bergabung dengan Lions pada bulan Oktober, terhubung dari jarak 30 yard pada kuarter ketiga untuk mengurangi defisit menjadi satu. Blok Jones di kuarter keempat berarti Detroit hanya membutuhkan gol lapangan untuk memimpin.

“Saya tidak akan meminta maaf atas kemenangan ini, dan saya harap tidak ada pemain saya yang datang ke sini dan meminta maaf,” kata pelatih Lions Jim Caldwell. “Itu adalah kemenangan penting bagi kami, dan saya tidak keberatan jika kami hanya mendapat setengah poin.”

CATATAN: The Lions unggul 7-1 di kandang selama musim reguler. Terakhir kali hal ini terjadi adalah pada tahun 1995, saat tim masih bermain di Silverdome. … Bridgewater dipecat 12 kali dalam dua pertandingan melawan Lions tahun ini, termasuk empat kali pada hari Minggu. … Panjang karir Walsh adalah 56 yard.