Memphis Grizzlies telah memutuskan untuk berpisah dengan salah satu pelatih terbaik dalam sejarah franchise, mengatakan kepada Lionel Hollins bahwa mereka tidak akan memperbarui kontraknya sebagai pelatih kepala setelah perjalanan pertama mereka ke final Wilayah Barat.
Hollins mengonfirmasi kepada The Associated Press pada Senin malam bahwa dia telah diberitahu bahwa kontraknya tidak akan diperpanjang. Dia tidak punya komentar lebih lanjut.
Permohonan komersial pertama kali mengutip sumber anonim bahwa Hollins telah diberitahu bahwa dia tidak akan kembali sebagai pelatih kepala Grizzlies. WMC-TV di Memphis pertama kali melaporkan Hollins mengatakan kontraknya tidak akan diperpanjang sebelum berterima kasih kepada mantan pemilik Grizzlies Michael Heisley karena memberinya kesempatan menjadi pelatih kepala dan penggemar Memphis atas dukungan mereka.
Langkah ini akhirnya dilakukan setelah Hollins menghadiri tiga latihan pra-draf pertama Grizzlies, termasuk sesi ketiga pada hari Senin.
Kontrak Hollins akan berakhir pada 30 Juni, tetapi Grizzlies merilis pernyataan Senin malam yang mengatakan bahwa Hollins tidak lagi bersama organisasi tersebut. CEO Grizzlies dan Managing Partner Jason Levien mengatakan mereka memutuskan untuk mengambil arah yang berbeda setelah berdiskusi dengan Hollins dan agennya dan berterima kasih kepada pelatih veteran tersebut atas pekerjaannya dengan franchise tersebut sejak dimulainya di Vancouver.
“Lionel, staf pelatih, para pemain, dan organisasi mencapai level baru musim ini dengan laju kami ke final Wilayah Barat dan untuk itu kami bersyukur,” kata Levien dalam pernyataannya. “Seluruh keluarga Grizzlies mendoakan yang terbaik bagi Lionel dan kesuksesan besar saat dia melangkah maju dalam kariernya.”
Hollins, yang memenangkan gelar NBA sebagai pemain bersama Portland pada tahun 1977, bermain dengan franchise tersebut selama 10 dari 12 musim pertamanya dan pertama kali menjabat sebagai pelatih kepala sementara pada 1999-00 ketika ia menggantikan Brian Hill setelah start 4-18 di Vancouver. dan sekali lagi selama empat pertandingan pada 2004-05 setelah Hubie Brown mengundurkan diri. Heisley mempekerjakan Hollins setelah memecat Marc Iavaroni pada Januari 2009, dan dia memiliki rekor keseluruhan 214-201 dan 18-17 di babak playoff.
Masa depannya bersama tim tidak pasti sejak Spurs menyapu Grizzlies di Final Barat. Dia telah membawa Memphis ke rekor yang lebih baik setiap musim, termasuk rekor terbaik franchise 56-26 musim ini. Grizzlies pertama kali mengalahkan Clippers, kemudian menjadi unggulan teratas Oklahoma City di babak playoff.
Sehari setelah Grizzlies tersapu, Hollins mengatakan dia ingin tinggal di Memphis. Namun kini Hollins diperkirakan akan melakukan wawancara dengan Clippers dan Denver Nuggets akhir pekan ini.
Kepemilikan baru yang dipimpin oleh Robert Pera, seorang miliarder teknologi California, mengambil alih Grizzlies pada bulan November, dan Pera menempatkan Levien sebagai penanggung jawabnya. Levien membuat beberapa perubahan di kantor depan, membawa mantan penulis ESPN.com John Hollinger sebagai wakil presiden operasi bola basket dan Stu Lash sebagai direktur personel pemain dan pengembangan bola basket pada bulan Desember.
Namun Hollins menolak untuk menukar pencetak gol terbanyak Rudy Gay, karena ingin mempertahankan para pemain inti yang memulai awal terbaik NBA musim ini. Memphis menukar Gay ke Toronto pada 30 Januari sebagai bagian dari kesepakatan tiga tim, dan Hollins berbicara tentang tidak bisa mendapatkan “rasa sampanye” pada anggaran bir sebelum memfokuskan kembali Grizzlies pada rentang yang merupakan liga terbaik setelah All. -Bintang istirahat pada 23-8.
Di bawah Hollins, Grizzlies juga memiliki salah satu pertahanan terbaik NBA. Memphis kebobolan poin paling sedikit per pertandingan musim ini dengan 89,3 poin, pertama kalinya sejak 2005-06 sebuah tim menahan lawannya di bawah 90 poin sepanjang musim. Grizzlies juga berada di peringkat ketiga dalam menahan lawan dengan 43,5 persen tembakan dan 33,5 persen tembakan lapangan terbaik di liga.
Kandidat pengganti Hollins termasuk asisten Grizzlies Dave Joerger dan George Karl, yang dipecat Nuggets pekan lalu. Lash dipekerjakan jauh dari Denver di mana dia menghabiskan lima musim bekerja dalam analisis draf dan kepanduan.
“Kami sudah mulai mengidentifikasi pelatih kepala berikutnya, yang kami rasa paling mampu memajukan kami,” kata Levien.
