Limpasan menyerukan pemilihan presiden Siprus

NICOSIA, Siprus (AP) – Siprus akan mengadakan pemilihan presiden kedua pada akhir pekan depan, dengan para pemilih diminta memilih siapa yang akan memimpin negaranya melewati krisis keuangan yang parah setelah tidak ada kandidat yang memenangkan mayoritas langsung dalam pemungutan suara hari Minggu.

Nicos Anastasiades, seorang tokoh sayap kanan yang menampilkan dirinya sebagai orang yang paling mampu menegosiasikan dana talangan dengan mitra Siprus di Eropa dan mengikuti pemilu sebagai favorit kuat, memenangkan putaran pertama dengan lebih dari 45 persen suara. Namun ia gagal mencapai 50 persen plus satu suara yang diperlukan untuk meraih kemenangan langsung.

Pada putaran kedua tanggal 24 Februari, ia akan menghadapi Stavros Malas, seorang tokoh sayap kiri, yang menyerukan ketegasan lebih dalam negosiasi dana talangan untuk membatasi tingkat keparahan langkah-langkah penghematan yang diperlukan.

Hasil akhir Minggu malam menunjukkan Anastasiades unggul 45,46 persen, unggul jauh dari Malas 26,91. Giorgos Lallikas yang independen berada di urutan ketiga dengan 24,93 persen, dan tersingkir dari perlombaan.

Pergantian kepemimpinan, setelah Presiden Dimitris Christofias yang tidak populer mengatakan dia tidak akan mencalonkan diri kembali, terjadi pada saat yang penting bagi Siprus. 16 negara lain yang menggunakan euro diperkirakan akan memutuskan bulan depan mengenai dana talangan finansial untuk negara kecil berpenduduk kurang dari satu juta orang itu.

Banyak yang mengkritik Christofias dan partai AKEL yang berakar pada komunis karena menyusutnya perekonomian dan tingkat pengangguran sebesar 15 persen, serta karena kesalahan penanganan peristiwa yang menyebabkan ledakan mematikan amunisi Iran yang disita dan menghancurkan pembangkit listrik utama di pulau itu.

“Apa yang dapat kita simpulkan dari hasil pemilu yang kuat ini adalah bahwa mayoritas masyarakat saat ini menyatakan tuntutan mereka untuk menyingkirkan pemerintahan yang dijalankan oleh kepemimpinan AKEL,” kata Anastasiades kepada para pendukungnya.

Malas berkata: “Bersama-sama kita bisa mengatasi krisis ini tanpa masyarakat harus menanggung kebijakan penghematan.” Dukungan Malas terhadap AKEL dianggap sebagai tanggung jawab utamanya.

Lillikas menghindari menyebutkan kandidat mana yang akan dia dukung.

Siprus dengan cepat kehabisan uang tunai untuk membayar tagihannya, dan presiden baru menghadapi tugas yang sulit untuk mengatasi skeptisisme dari beberapa negara zona euro untuk mendapatkan dana talangan untuk mendapatkan bantuan.

Siprus mengalami masalah setelah bank-banknya, yang asetnya lebih besar dari seluruh perekonomian negara itu, menderita kerugian besar ketika Yunani merestrukturisasi utangnya. Negara ini telah mencapai kesepakatan dana talangan tentatif dengan mitra zona euro dan Dana Moneter Internasional (IMF), dan telah melakukan serangkaian pemotongan belanja dan kenaikan pajak.

Namun permintaan bantuan Siprus mendapat penolakan dari beberapa pihak, terutama Jerman, yang mengatakan bahwa bank-bank di negara tersebut hanya berfungsi sebagai pusat pencucian uang bagi oligarki Rusia, atau terlalu kecil untuk menjadi masalah karena menyumbang sekitar 0,15 persen dari perekonomian zona euro.

Para pejabat Siprus dengan tegas menolak label pencucian uang dan mengatakan membiarkan Siprus terpuruk dapat menghambat pemulihan rapuh zona euro.

Besaran dana talangan tersebut, diperkirakan mencapai €17 miliar ($22,65 miliar), masih kecil dibandingkan dengan ratusan miliar dana talangan yang diberikan kepada negara-negara Eropa lainnya yang bermasalah seperti Yunani, Irlandia, dan Portugal. Namun jumlah ini setara dengan keseluruhan output ekonomi Siprus, sehingga menimbulkan pertanyaan apakah negara tersebut akan mampu membayarnya kembali.

“Siprus memerlukan program penyesuaian, yang komprehensif,” Joerg Asmussen, anggota dewan eksekutif Bank Sentral Eropa, mengatakan kepada televisi ARD Jerman pada hari Minggu.

Siprus harus fokus pada penyusutan sektor perbankan dengan cara yang tertib dan “untuk itu diperlukan bantuan keuangan, namun agar program seperti itu bisa terlaksana, Siprus harus melakukan upaya terlebih dahulu – ini bukan jalan satu arah,” kata Asmussen dalam wawancara yang disiarkan sebelum hasil pemilu hari Minggu menjadi jelas.

Siprus perlu meningkatkan transparansi sektor keuangan dan sistem perpajakannya, kata Asmussen.

Ketika ditanya mengenai pemilu tersebut, Asmussen mengatakan ECB “membutuhkan lawan bicara yang bisa kita gunakan untuk menegosiasikan program penyesuaian.”

“Untuk memastikan keberlanjutan utang, misalnya, kita memerlukan privatisasi yang luas – presiden saat ini telah menolak hal ini. Sekarang kita akan melihat apakah kita dapat menegosiasikan program tersebut secara bermakna pada akhir Maret.”

Malas menolak penjualan perusahaan pelat merah.

Anastasiades mengatakan dia akan menolak privatisasi langsung dan malah menjual saham minoritasnya kepada investor strategis.

Kedua kandidat mengatakan mereka akan menggunakan prospek kekayaan gas alam dari cadangan luar negeri yang baru ditemukan untuk meningkatkan perekonomian, namun potensi pendapatan tersebut masih membutuhkan waktu beberapa tahun lagi.

Krisis keuangan telah melampaui perpecahan etnis di negara tersebut sebagai isu utama kampanye selama 40 tahun terakhir. Siprus terbagi menjadi Siprus Yunani yang diakui secara internasional di selatan dan Siprus Turki yang memisahkan diri di utara pada tahun 1974, ketika Turki menginvasi setelah kudeta oleh para pendukung persatuan dengan Yunani. Putaran terakhir perundingan reunifikasi antara Christofias dan pemimpin Siprus Turki Dervis Eroglu menemui jalan buntu.

Jumlah pemilih dalam pemilu hari Minggu adalah 83,14 persen dari 545.491 pemilih yang memenuhi syarat.