SPOKANE, Washington (AP) – Penulis undang-undang ganja rekreasi di Washington menyarankan agar Spokane menguji limbahnya untuk mencari jejak bahan kimia ganja THC, untuk mendapatkan gambaran yang lebih akurat tentang penggunaan ganja oleh penduduk.
Pengacara American Civil Liberties Union Alison Holcomb mengusulkan gagasan tersebut pada pertemuan Subkomite Kebijakan Marijuana Dewan Kota pada hari Selasa.
Seorang ilmuwan dari Universitas Washington mengatakan usulan tersebut adalah ide yang bagus.
“Itu selalu menyenangkan untuk ditertawakan, tapi sebenarnya berhasil,” kata Caleb Banta-Green, peneliti di Institut Penyalahgunaan Alkohol dan Narkoba di Universitas Washington, Rabu.
Banta-Green menguji limbah di Oregon dan Washington untuk mengetahui adanya obat-obatan terlarang seperti kokain dan metamfetamin.
Holcomb mengatakan pada hari Rabu bahwa pengujian limbah untuk THC memberikan tingkat tren yang lebih akurat dibandingkan dengan melaporkan survei sendiri, di mana masyarakat ditanyai tentang penggunaan narkoba mereka. Seringkali masyarakat memberikan informasi yang salah ketika ditanya tentang penggunaan narkoba, katanya.
“Kita bisa berharap untuk melihat lebih banyak kejujuran” di selokan, katanya.
Ada banyak hal yang bisa dipelajari dari pengujian keberadaan obat-obatan terlarang di limbah, kata Banta-Green.
Pengujian limbah akan memberikan gambaran yang lebih akurat mengenai jumlah obat-obatan terlarang yang dikonsumsi masyarakat, katanya. Dan pengujian dari waktu ke waktu akan memberikan gambaran hari apa yang digunakan orang, katanya.
Misalnya, tes Banta-Green di Oregon mengungkapkan bahwa pengguna sabu cenderung mengonsumsi narkoba setiap hari, sementara pengguna kokain memusatkan penggunaannya pada akhir pekan, katanya.
Holcomb mengatakan para pengambil kebijakan di negara bagian sangat tertarik untuk mengetahui apakah penggunaan ganja meningkat atau menurun akibat legalisasi.
“Melihat air limbah memberi kita cara yang lebih akurat untuk mengamati tren,” kata Holcomb.
Pertemuan subkomite dewan kota melibatkan perwakilan dari sekolah, lembaga penegak hukum, organisasi nirlaba dan pemerintah daerah untuk membahas informasi apa yang harus dikumpulkan seiring dengan upaya pembuat kebijakan untuk memaksimalkan pendapatan ganja sekaligus memastikan keselamatan publik.
Menguji lumpur limbah, yang dapat dibekukan untuk diperiksa nanti, hanya akan memberikan angka penggunaan umum, bukan data yang dikelompokkan berdasarkan usia, kata Holcomb kepada subkomite.
Anggota dewan Jon Snyder mendukung gagasan tersebut.
“Sungguh sebuah manfaat baru yang luar biasa bagi limbah kami,” katanya, menurut The Spokesman-Review.
Direktur Air Limbah Spokane Dale Arnold mengatakan dia akan memeriksa laboratorium minggu ini untuk mengetahui betapa sulitnya mendapatkan pembacaan THC dari air limbah.
