DENVER (AP) — Portland Trail Blazers memasuki malam kedua pertandingan berturut-turut dengan sedikit lelah dan letih, tetapi masih menghasilkan gelombang ofensif yang mengejutkan.

Sangat mengejutkan hingga Damian Lillard harus meluangkan waktu sejenak untuk memahami sepenuhnya apa yang telah dicapai timnya – 84 poin di babak pertama.

“Itu adalah poin yang Anda cetak dalam satu pertandingan penuh,” kata Lillard.

Hal ini tentu saja membuat sisa perjalanan menjadi mudah.

Lillard menyumbang 27 poin dan sembilan assist, tertinggi musim ini, saat Blazers menggunakan paruh pertama yang besar untuk mengalahkan Denver Nuggets 130-113 pada Rabu malam.

84 poin Blazers di babak pertama hanya terpaut satu keranjang dari rekor tim untuk setengah (86) yang dibuat melawan Golden State pada 5 Januari 1986. Itu merupakan poin terbanyak yang dicetak lawan Denver di babak pertama. sejak Phoenix mencetak rekor NBA 107 poin pada 10 November 1990, menurut pejabat Nuggets.

Terlebih lagi, terakhir kali sebuah tim mencetak gol sebanyak itu di babak mana pun adalah pada tanggal 25 Maret 2011, ketika Golden State mencetak 84 gol di babak pertama melawan Toronto, menurut STATS

“Rasanya luar biasa karena semua yang ingin kami lakukan, Anda melakukannya,” kata Lillard. “Anda ingin keluar dalam masa transisi, bermain tanpa pamrih, Anda ingin melakukan tembakan. Anda ingin membela. Kami melakukan semua hal itu. Ini sama bagusnya dengan yang kami lakukan sepanjang musim.”

Jadi, apakah ini sebagus yang bisa dimainkan Portland?

“Saya tidak ingin memberi batasan,” kata Robin Lopez, yang mencetak 15 dari 19 poinnya pada babak pertama. “Kami sedikit beruntung. Tembakan jatuh. Sebagiannya adalah kismet. Salah satunya adalah menggerakkan bola. Bagian darinya adalah kita.”

Blazers tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan meski mengeluarkan banyak energi pada malam sebelumnya untuk bangkit dari defisit 23 poin untuk menahan Charlotte saat bel berbunyi.

Pada hari Minggu, mereka juga mengalahkan Denver di Portland dalam pertandingan yang lebih sulit (116-100). Kali ini mereka mengharapkan lebih banyak energi dari Nuggets, yang kehilangan game keenam berturut-turut pada malam yang sangat dingin di depan sedikit penonton.

“Kami mengharapkan pukulan terbaik mereka dan berharap mereka menghasilkan kembang api,” kata Lillard. “Rasanya agak kering, dengan kerumunan orang dan segalanya. Kami tahu bahwa kami harus menciptakan energi kami sendiri.

“Kita berhasil.”

LaMarcus Aldridge biasanya memberikan mimpi buruk bagi Nuggets, tetapi ia ditahan dan menyelesaikannya dengan 12 poin. Dia mencetak rata-rata 28,3 poin melawan Denver musim lalu, dan mencetak 44 poin tertinggi dalam kariernya dalam satu pertandingan Januari lalu.

Ini adalah pertama kalinya pelatih Nuggets Brian Shaw memiliki tim penuh sepanjang tahun. Itu tidak membantu. Shaw tidak dapat menemukan kombinasi yang tepat untuk memperlambat Blazers, yang memimpin 84-50 saat turun minum. Itu merupakan ledakan yang cukup besar di babak pertama, terutama mengingat Indiana mengalahkan Miami 81-75 pada malam sebelumnya.

Pada malam yang sangat dingin di luar Pepsi Center – minus 3 derajat dan turun – Nuggets di dalam sama dinginnya. Mereka menembak 37,8 persen di babak pertama, termasuk 1 untuk 8 dari jarak 3 poin, yang menyebabkan banyak ejekan dari sedikit penonton.

“Tidak mudah bagi mereka melihat kami bermain seperti ini,” kata Danilo Gallinari. “Saya memahaminya. Mudah-mudahan kami bisa mengubah ejekan itu menjadi tepuk tangan di pertandingan berikutnya.”

Kegagalan pertahanan merugikan Denver, kata Ty Lawson, yang memimpin tim dengan 32 poin.

“Harus bermain lebih baik,” katanya.

Denver sebenarnya melaju 15-0 di kuarter ketiga dan masih tertinggal 21 poin. Lillard mengakhiri setiap peluang untuk bangkit ketika ia mencetak tiga angka berturut-turut di akhir kuarter untuk mengembalikan keunggulan besar.

Permainan ini sangat timpang sehingga para starter Portland dicadangkan untuk kuarter terakhir.

“Saya tidak menyangka (itu akan terjadi),” kata Lillard. “Semua orang fokus.”

___

TIPS DALAM

Trail Blazers: Allen Crabbe menggantikan Nicolas Batum, yang absen karena cedera lutut. Crabbe menyelesaikannya dengan tujuh poin. … Cadangan Chris Kaman menyumbang 16 poin.

Nuggets: Pembatasan menit bermain akhirnya dicabut untuk Nate Robinson dan Gallinari, yang keduanya baru kembali dari cedera lutut. … JJ Hickson mencetak 14 poin dan 11 rebound pada game keduanya. Dia melewatkan lima pertandingan pertama tahun ini dan menjalani skorsing karena melanggar program anti-narkoba liga.

MENGIKUTI

Trail Blazers: Tuan Rumah Brooklyn Sabtu.

Nuggets: Kunjungi Indiana pada hari Jumat.