PORTLAND, Bijih. (AP) – Portland Trail Blazers cukup senang dengan situasi point guard mereka.
Damian Lillard menyumbang 26 poin dan 10 assist untuk memimpin Trail Blazers meraih kemenangan 105-90 atas Knicks pada Kamis malam, mengungguli point guard New York Raymond Felton saat kembali ke Portland.
LaMarcus Aldridge menyumbang 22 poin dan 10 rebound dan Nicolas Batum menambah 18 poin untuk Portland, di mana Felton memancing kemarahan para penggemar selama periode mengecewakan musim lalu. Kerumunan berada di Felton sepanjang malam.
“Jelas ada perasaan yang kuat terhadap Raymond Felton di sini,” kata pelatih Portland Terry Stotts. “Salah satu hal yang saya nikmati berada di Portland adalah betapa antusiasnya para penggemar.”
JR Smith menyumbang 33 poin dan Kenyon Martin menambahkan 12 poin untuk memimpin New York, yang menjadi sangat dingin di babak kedua, hanya menembakkan 33 persen. Knicks memimpin Divisi Atlantik tetapi kalah tiga kali berturut-turut setelah serangkaian cedera menghabiskan lima pemain utama mereka.
Tyson Chandler mengalami cedera lutut akibat tabrakan pada hari Rabu di Denver dan tidak bisa bermain. Pencetak gol terbanyak Carmelo Anthony kembali ke New York karena lutut kanannya mengalami cedera setelah meninggalkan pertandingan Rabu lebih awal. Amare Stoudemire diperkirakan akan absen setidaknya enam minggu setelah menjalani operasi lutut pada hari Selasa.
“Kekurangan tangan tidak mempengaruhi kami sama sekali (malam ini),” kata Jason Kidd, yang merupakan 1 dari 8 pelemparan lapangan untuk New York. “Kami memulai dengan baik. Namun pada babak kedua kami tidak bermain seperti pada babak pertama.”
Felton dikritik habis-habisan di Portland tahun lalu karena memulai musim dengan buruk dan kemudian bermain jauh di bawah ekspektasi. Dia mengobarkan api awal pekan ini dengan mengatakan kepada Newsday tentang kepulangannya: “Ada orang-orang tertentu di sana yang tidak ingin saya temui dan lebih baik tidak mendekati saya.” Penggemar Portland mencemooh Felton ketika dia diperkenalkan dan setiap kali dia menyentuh bola. Dia menyelesaikan dengan 11 poin melalui 4 dari 12 tembakan.
“Itulah yang saya harapkan,” kata Felton. “Beberapa adik laki-laki. Sebenarnya, marah sepanjang waktu. Itu lucu. Itu membuatku tertawa.”
The Blazers menyusun Lillard dengan pilihan keenam dalam draft NBA untuk menggantikan Felton sebagai point guard, dan dia rata-rata mencetak 19,0 poin dan 6,4 assist dalam satu permainan untuk muncul sebagai yang terdepan dalam langkah Rookie of the Year.
Kemunculan Lillard adalah perkembangan paling cemerlang bagi Blazers yang masih terus berkembang, yang terus-menerus tersingkir dari persaingan playoff dengan kekalahan dalam 11 dari 15 pertandingan terakhir mereka.
“Setiap pertandingan sangat penting saat ini,” kata Aldridge.
New York menembakkan 58 persen dari lapangan pada babak pertama dan memimpin sebagian besarnya. Layup Marcus Camby membawa Knicks unggul 41-28 pada pertengahan kuarter kedua. Namun, Blazers bangkit sebelum turun minum, menutup babak pertama dengan skor 13-0 dan memasuki babak pertama dengan keunggulan 51-48.
Portland mempertahankan momentumnya pada kuarter ketiga, unggul 64-54 melalui layup Lillard. Portland memimpin 78-62 setelah tiga kuarter ketika Knicks berhasil memasukkan 5 dari 27 tembakannya pada kuarter tersebut.
Smith mencetak 18 poin pada kuarter keempat untuk Knicks, yang unggul 80-76, namun Blazers kembali menguasai kendali dengan laju 15-2.
CATATAN: Aldridge bermain dengan cedera pergelangan kaki yang berkepanjangan dan tangan kiri yang bengkak, yang membuatnya cedera pada hari Selasa saat melawan Memphis. … Portland telah memenangkan 10 dari 12 pertandingan terakhirnya atas Knicks di kandang. … New York berada di tengah-tengah perjalanan lima pertandingan Pantai Barat yang belum dimulai dengan baik. Knicks kalah 29 poin di Golden State dan kemudian kalah dari Nuggets 117-94.
