Lilieskeur mungkin mengakhiri turnamen Piala Dunia Nigel de Jong

RIO DE JANEIRO (AP) – Piala Dunia gelandang Belanda Nigel de Jong tampaknya telah berakhir setelah tes mengonfirmasi bahwa ia mengalami robekan pada otot pangkal pahanya dan akan absen selama 2 hingga 4 minggu.

Asosiasi Sepak Bola Belanda mengatakan pada hari Selasa bahwa pemindaian MRI menunjukkan cedera tersebut, yang hampir pasti membuat salah satu pemain terbaik tim Belanda itu absen dari turnamen tersebut.

Gelandang AC Milan berusia 29 tahun itu tertatih-tatih keluar lapangan pada menit kesembilan saat Belanda menang 2-1 atas Meksiko di babak kedua pada hari Minggu. Louis van Gaal, pelatih Belanda, mengatakan usai pertandingan bahwa cederanya terlihat serius dan absennya De Jong akan menjadi “kehilangan darah” bagi tim.

Dalam reaksi pertamanya, De Jong mentweet: “Saya sangat terpukul dengan berita mengenai cedera saya. Sayangnya, ini juga bagian dari olahraga. Sekarang saya akan bekerja keras untuk pemulihan saya dan tetap berharap.”

De Jong tampil luar biasa di Brasil, mendominasi lini tengah dengan tekel keras dan tepat waktu serta membantu menciptakan landasan bagi pasangan depan Robin van Persie dan Arjen Robben.

Turnamen di Brasil ini merupakan semacam rehabilitasi reputasi pemain yang paling dikenang karena tekel kerasnya yang setinggi dada terhadap Xabi Alonso di final Piala Dunia empat tahun lalu, sebuah insiden yang membuatnya mendapat kartu kuning.

Mantan pemain Manchester City, Hamburg dan Ajax juga dikeluarkan dari skuad Belanda pada akhir tahun 2010 setelah tekel di Liga Premier menyebabkan pemain sayap Newcastle Hatem Ben Arfa mengalami patah kaki.

Namun ia memiliki catatan disiplin yang sempurna di Brasil dan Van Gaal memberinya pujian – sesuatu yang jarang dilakukan pelatih kepada pemainnya – setelah kemenangan sulit 3-2 atas Australia di babak penyisihan grup.

“Saya tidak pernah ingin menempatkan pemain secara individu dalam sorotan,” kata Van Gaal. Tapi cara Nigel de Jong memimpin dari depan sangat mengesankan.

Asosiasi Sepak Bola Belanda mengatakan De Jong akan tetap bersama tim di Brasil sementara dia berusaha memulihkan kondisinya.

Cedera De Jong menjadi pukulan terbaru bagi lini tengah Belanda. Pekan lalu, Leroy Fer mengalami cedera hamstring saat latihan sehari setelah mencetak gol pembuka yang menentukan satu menit setelah masuk sebagai pemain pengganti dalam kemenangan 2-0 atas Chile.

Fer melewatkan pertandingan Meksiko di Fortaleza dan diragukan tampil pada perempat final hari Sabtu melawan Kosta Rika di Salvador.

Bahkan sebelum turnamen dimulai, cedera membuat Van Gaal kehilangan dua gelandang kunci – pekerja keras AS Roma Kevin Strootman dan gelandang kreatif veteran Rafael van der Vaart.

Kini Van Gaal kekurangan pilihan. Pada hari Minggu, dia mengeluarkan Daley Blind dari pertahanan untuk menutup celah yang ditinggalkan oleh De Jong.

Sang pelatih juga memiliki gelandang Feyenoord, Jordie Clasie, dalam 23 pemain skuadnya. Clasie adalah seorang tekel yang tangguh, namun tidak memiliki kehadiran De Jong yang mengesankan dan jauh dari pengalamannya. De Jong memainkan pertandingannya yang ke-75 pada hari Minggu, sementara Clasie, yang belum pernah bermain di Brasil, hanya tampil delapan kali sejak melakukan debutnya pada tahun 2012.