LA PAZ, Bolivia (AP) – Dengan gol Juan Carlos Arce di menit-menit terakhir, Bolivar mengalahkan Lanús 1-0 pada hari Kamis yang bermain hampir sepanjang detik dalam inferioritas numerik, dan setelah 28 tahun kembali tercampur di semi- final Piala Libertadores.
Setelah menit ke-86, menyusul rebound yang membentur tiang, Arce menyelesaikan pengepungan dari awal hingga akhir permainan. Di babak terakhir, Lanús berbalik dengan satu pemain lebih sedikit untuk menyerang, meninggalkan celah di pertahanan yang dimanfaatkan Bolivar untuk dilikuidasi.
Lanús dikurangi menjadi 10 pemain setelah bek Carlos Izquierdo dikeluarkan dari lapangan pada menit ke-58 karena melakukan tekel terhadap striker Arce tanpa bola, namun ia tidak menyerah dan menjelang akhir, meski kelelahan, beralih menyerang.
“Kami melakukan apa yang kami bisa. Bolivar tidak menunjukkan banyak hal tetapi membuatnya konkret. Sekarang saatnya untuk mengangkat kepala kita”, kata gelandang Lanús, Diego González.
“Dia adalah pesaing hebat yang berusaha mencapai akhir. Kami kekurangan gol kedua yang dapat menghindarkan kami dari rasa cemas. Kami tidak memiliki ketenangan untuk menentukannya”, kata pelatih Bolivar, pemain Spanyol Xavier Askargorta.
Tim Bolivia baru saja bermain imbang 1-1 dengan Lanús pada leg pertama di Buenos Aires, dan mereka mengakhiri kekuatan mereka di puncak La Paz. Di babak selanjutnya, mereka akan kembali menghadapi rival asal Argentina: San Lorenzo.
Terakhir kali Bolivar masuk empat besar turnamen kontinental adalah pada edisi 1986, di mana semifinal terdiri dari dua grup yang terdiri dari tiga tim, bukan eliminasi langsung. Bolivar tersingkir pada saat itu.
Lanús menunjukkan penampilan fisik yang luar biasa dan merepotkan pertahanan Bolivia, namun waktu tidak sampai padanya. Víctor Ayala menyamakan kedudukan di akhir pertandingan dengan sundulannya yang berhasil diselamatkan oleh kiper Bolivia.
“Akademi”, sebutan Bolivar, menekan dengan cepat, mengontrol bola dan mencari gol dengan tembakan jarak jauh, namun kurang mendalam dalam menyerang melawan pertahanan yang ketat.
Pemain Spanyol Juan Miguel Callejón gagal menemukan ruang untuk mengirimkan umpan silang dari sayap dan beberapa kedatangan tim Bolivia di babak pertama mendapat respons yang baik dari kiper Agustín Marchesín.
Lanús berdiri kokoh di belakang, mengisi lini tengah dan memperlambat permainan. Namun dia tidak berani melakukan serangan. Jorge Ortiz mengiriminya peninggalan dengan kemampuan terbaiknya pada peluang terbaik bagi pemain Argentina itu di babak pertama.
Bolivar lebih banyak menekan dan merepotkan pertahanan Argentina dengan beberapa serangan berbahaya, namun ia kurang akurat dalam serangan terakhir.
Tendangan jauh dari Leandro Somoza hampir mengejutkan kiper Bolivia dalam salah satu dari sedikit serangan berbahaya dalam kunjungan tersebut.
Karena kelelahan dan kelelahan secara fisik, Lanús mempertahankan diri hingga akhir dan berhenti menyerang, tetapi Bolivar juga tidak efektif. Pada akhirnya, tendangan Jaime Arracaita yang baru kebobolan membentur tiang.
Pertandingan tersebut dimainkan di Stadion Hernando Siles di La Paz di hadapan hampir 40.000 penonton, termasuk presiden negara tersebut Evo Morales.
