BERLIN (AP) – Hoffenheim mengalahkan Bayer Leverkusen 3-2 di Bundesliga pada Minggu, membuat tim tuan rumah mengalami kekalahan kedelapan dalam sembilan pertandingan di semua kompetisi, sementara Eintracht Frankfurt mengalahkan Nuremberg 5-2 untuk meredakan ketakutan mereka akan degradasi.
Bek Amerika Fabian Johnson memberikan umpan silang kepada Anthony Modeste untuk menyarangkan bola untuk Hoffenheim pada menit ke-89. Striker Prancis itu menunjuk ke gawang dengan mengacu pada “gol hantu” yang dicetak oleh Stefan Kiessling pada pertemuan terakhir tim, ketika bola melewati lubang di lapangan rugby.
Sead Salihovic membuat tim tamu unggul melalui penalti pada menit ke-14, setelah Roberto Hilbert terkena handball di area terlarang.
Emir Spahic memberikan umpan silang kepada Kiessling untuk menyamakan kedudukan melalui sundulannya pada menit ke-39, namun respon brilian langsung didapat dari Kevin Volland, yang menghindari Andres Guardado dan mengangkat bola melewati kiper Leverkusen di tiang jauh.
Tim tuan rumah kembali menyamakan kedudukan melalui Simon Rolfes, memanfaatkan umpan backheel Lars Bender setelah kiper Hoffenheim Jens Grahl menyelamatkan tendangan bebas Guardado.
Modeste memberikan keputusan akhir dengan golnya yang ke-10 musim ini untuk meningkatkan tekanan pada pelatih Leverkusen Sami Hyypia.
Leverkusen pernah menjadi runner-up tetapi sekarang duduk di urutan keempat, hanya unggul dua poin dari Borussia Moenchengladbach di tempat terakhir kualifikasi Liga Champions.
“Ini tentang Liga Champions,” kata gelandang Leverkusen Lars Bender. “Saya tidak punya keinginan untuk bermain di Liga Europa tahun depan. Kami harus menunjukkannya sepanjang pertandingan dan bukan hanya beberapa saat saja.”
Sebelumnya, Frankfurt memberi Nuremberg kekalahan keempat berturut-turut yang membuat tim tuan rumah terjebak di zona degradasi.
Tim tamu mencetak gol pada menit ke-21 ketika Stefan Aigner memblok upaya sapuan Emanuel Pogatetz dan memberikan umpan silang kepada Tranquillo Barnetta untuk mencetak gol.
Nuremberg mendapat pukulan lebih lanjut ketika bek Ondrej Petrak diduga menderita patah hidung dan gegar otak setelah menyikut wajah Joselu dalam sebuah tantangan.
Kapten Nuremberg Raphael Schaefer menyarankan Joselu dikeluarkan dari lapangan.
“Ini sangat jelas. Semua orang bisa melihatnya,” kata sang kiper. “Kartu merah dan kami akan kebobolan dua gol lebih sedikit.”
Aigner tanpa pamrih memberi umpan kepada Joselu pada menit ke-49, dan Alexander Madlung mengira ia telah memastikan kemenangan melalui gol ketiga Frankfurt empat menit kemudian.
“Hanya ada ketakutan di babak pertama. Kami bermain seperti tim yang terdegradasi,” kata Gertjan Veerbek, pelatih Nuremberg.
Tapi Josip Drmic mencetak gol sore itu di menit ke-64, mengendalikan umpan silang Jose Campana dengan sentuhan pertamanya dan kemudian melepaskan tembakan tinggi ke sudut jauh dengan sentuhan berikutnya, dan Campana memperkecil ketertinggalan empat menit kemudian dengan tembakan dari jarak jauh.
Kebangkitan Nuremberg berakhir ketika Javier Pinola dikeluarkan dari lapangan karena menjatuhkan Joselu sebagai bek terakhir pada menit ke-80.
Striker Spanyol itu menentukan kemenangan pada menit ke-88 melalui serangan balik dan memberi umpan kepada Vaclav Kadlec untuk gol kelima tim tamu di masa tambahan waktu.
“Menurut saya, kami beruntung tidak mendapat kartu merah (untuk Joselu). Itu akan sangat dekat bagi kami saat itu,” kata Aigner.
Hasil tersebut membawa Frankfurt naik ke peringkat ke-12, unggul enam poin dari Nuremberg dan Hamburg di zona degradasi.
“Saya keseleo karena merayakannya. Luar biasa,” kata pelatih Frankfurt Armin Veh.
