Lester, Cubs menyetujui $155 juta, kontrak 6 tahun

SAN DIEGO (AP) – Jon Lester menyetujui kontrak enam tahun senilai $155 juta dengan Cubs pada Selasa malam, kesepakatan besar pertama di luar musim yang melibatkan pitcher awal papan atas dan yang diharapkan Chicago akan membantu lebih dari ‘ a abad frustrasi di Friendly Confines Wrigley Field.

Kontrak Lester, yang disetujui pada hari kedua pertemuan bisbol musim dingin, mencakup opsi 2021 yang, jika dijamin, akan menghasilkan kesepakatan senilai $170 juta selama tujuh musim. Nilai tahunan rata-rata sebesar $25,8 juta adalah yang tertinggi kedua untuk seorang pelempar di belakang $30,7 juta milik Clayton Kershaw sebagai bagian dari kontrak tujuh tahun senilai $215 juta dengan Los Angeles Dodgers yang dimulai tahun ini.

“Jarang sekali Anda memenangkan lotre, dan kami memenangkan lotre bisbol tahun ini,” kata manajer baru Cubs Joe Maddon. “Sekarang terserah pada kita untuk menerapkannya.”

Lester, tiga kali All-Star yang akan berusia 31 tahun bulan depan, memenangkan dua gelar Seri Dunia bersama Boston. Pemain kidal itu bergabung dengan tim yang telah lama menderita dengan pemain muda yang menjanjikan dan manajer top, Maddon, yang meninggalkan Tampa Bay dan menandatangani kontrak lima tahun senilai $25 juta dengan Cubs.

Sekarang Chicago memiliki juara untuk memimpin rotasi saat mencoba mengakhiri rentetan lima musim kekalahan berturut-turut dan kekeringan kejuaraan sejak tahun 1908.

Lester ditangani oleh Red Sox ke Oakland pada batas waktu perdagangan Juli dan membantu A mencapai babak playoff untuk tahun ketiga berturut-turut sebelum kalah 9-8, 12-inning dari Kansas City dalam permainan wild card AL. Dia mencatatkan rekor 16-11 dengan ERA 2,46 terbaik dalam kariernya dan 220 strikeout musim lalu dan mencatat rekor 116-67 dengan ERA 3,58 dalam sembilan musim liga besar.

Dia juga dicari oleh Red Sox, juara Seri Dunia San Francisco dan Los Angeles Dodgers.

Lester menuju ke tim yang belum pernah lolos ke babak playoff sejak 2008, tetapi dia mengenal presiden operasi bisbol Cubs Theo Epstein dan manajer umum Jed Hoyer sejak mereka bersama di Boston.

Maddon terbiasa dengan gaji kecil di Tampa Bay.

“Saya belum pernah berada di sisi ini sejak hari-hari saya bersama Angels, ketika saya mendapat email di Italia bahwa kami merekrut Vladimir Guerrero,” kata Maddon, yang pernah menjadi pelatih di Anaheim sebelum pindah ke Tampa Bay. “Saya pikir ini pasti mengirimkan pesan bagaimana perasaan Theo dan bandnya terhadap band ini. Namun pahamilah, kami memiliki banyak pemain muda yang perlu berkembang secepat mungkin. Tapi kehadiran Jon di sana menambah rasa dan kemungkinannya.”

Manajemen The Cubs sebagian besar melakukan perubahan terhadap tim.

Chicago memiliki kontrak dua tahun senilai $20 juta yang tertunda dengan pemain kidal Jason Hammel, yang diperdagangkan oleh Cubs ke Oakland musim panas lalu. Sebelumnya pada hari Selasa, Cubs mengakuisisi penangkap All-Star Miguel Montero dari Arizona untuk pemain tangan kanan liga kecil Jeferson Mejia dan Zack Godley — sebuah kesepakatan yang menambah gaji $40 juta selama tiga tahun ke depan.

Rotasi Chicago kemungkinan juga akan mencakup Jake Arrieta, Travis Wood dan Kyle Hendricks.

The Cubs juga memiliki sepasang All-Stars dalam urutan batting di baseman pertama Anthony Rizzo dan shortstop Starlin Castro dan mengharapkan peningkatan penampilan dari pemain muda Javier Baez dan Jorge Soler. Di depan ada gelombang prospek lain yang mencakup baseman ketiga Kris Bryant dan shortstop Addison Russell.

Maddon berharap penambahan seperti Lester membantu mengubah pola pikir di clubhouse ketika pelatihan musim semi dimulai pada bulan Februari.

“Ini tentu membuatnya lebih dipercaya oleh semua orang di ruangan itu,” katanya. “Saya akan berdiri dan menyampaikan pidato yang sama, tapi ketika Anda mendukungnya dengan kehadiran seperti itu, maka pidato tersebut akan bertambah.”