WASHINGTON (AP) — Dari ibu kota negara hingga gunung di Georgia yang diukir dengan tugu peringatan Konfederasi, lonceng gereja dan lonceng tangan digunakan untuk menandai Dr. Menjawab seruan Martin Luther King 50 tahun lalu untuk “membiarkan kebebasan berdering” bagi semua orang.
Suara simbolis itu terdengar pada hari Rabu di lebih dari 300 lokasi di hampir setiap negara bagian untuk memperingati pidato Raja “I Have a Dream” pada tahun 1963 ketika disampaikan, kata penyelenggara.
Di Lincoln Memorial, pada jam 3 sore, anggota keluarga King membunyikan lonceng yang pernah digantung di Gereja Baptis 16th Street di Birmingham, Alaska, sebelum gereja tersebut dibom pada tahun 1963.
Di seberang kota, menara lonceng pusat di Katedral Nasional memainkan “Lift Every Voice and Sing”, “We Shall Overcome”, dan lagu-lagu lainnya di lokasi di mana King menyampaikan khotbah Minggu terakhirnya pada tahun 1968 sebelum dia dibunuh di Memphis, Tenn.
Ketika bel mulai berbunyi, sekelompok wanita yang berkumpul untuk berlindung dari hujan semuanya berdiri, dan beberapa bersenandung bersama. Carin Ruff, 48, dari Washington, mengatakan dia meneteskan air mata ketika dia mendengar bel dan pada saat yang sama mendengarkan Presiden Barack Obama berbicara dari ponsel pintarnya.
Patty Mason, 69, dari Bethesda, Md., melihat ke menara jam dan teringat pada bulan Maret 1963 di Washington.
“Saya ingat 50 tahun yang lalu: pawai, kerumunan orang, pidato, energi,” kata Mason, yang merupakan salah satu dari sekitar dua lusin orang yang berkumpul di luar katedral sambil memandangi menara lonceng. “Sungguh luar biasa, sungguh luar biasa.”
Pada saat yang sama, peringatan berlangsung dari New York City hingga ke pelosok Alaska, di mana para peserta membunyikan lonceng sapi dan lonceng beruang di Juneau.
Lonceng tersebut menjawab paduan suara penutup King pada tahun 1963. Saat ia mengakhiri pidatonya di Lincoln Memorial, ia mengutip lagu patriotik, “My Country ‘tis of Thee” dan memohon kepada para pendengarnya untuk “membiarkan kebebasan berdering” dari atas bukit. dan pegunungan di setiap negara bagian di negara ini. Dia menyebutkan beberapa nama.
“Ketika kita membiarkan kebebasan berdering – ketika kita membiarkannya berdering dari setiap kota dan setiap dusun, dari setiap negara bagian dan setiap kota, kita akan dapat mempercepat hari itu ketika semua anak-anak Tuhan, pria kulit hitam dan kulit putih, Yahudi dan non-Yahudi, Protestan dan Katolik, akan dapat bergandengan tangan dan menyanyikan kata-kata pendeta Negro kuno, ‘Akhirnya bebas, akhirnya bebas, Tuhan Yang Maha Kuasa, akhirnya kita bebas,’ King menyimpulkan.
Salah satu tempat yang dikutip King adalah Gunung Batu di Georgia, sebuah singkapan granit di sebelah timur Atlanta. Taman ini merupakan peringatan Konfederasi, termasuk patung tiga pemimpin Konfederasi seluas 17.000 kaki persegi yang diukir di permukaan gunung. Ku Klux Klan mengadakan demonstrasi di sana selama abad ke-20. Sekarang tempat ini menjadi tujuan jalan kaki favorit bagi keluarga, kulit putih dan kulit hitam.
Sekitar 30 anak-anak dan orang dewasa mendaki gunung pada hari Rabu untuk ikut serta dalam peringatan tersebut. Pada pertemuan puncak tersebut, para peserta memutar rekaman pidato King dan menyanyikan “We Shall Overcome,” sebuah lagu spiritual yang disukai oleh para aktivis hak-hak sipil. Mereka juga membunyikan bel.
Seorang pendaki, Gail Scotton Baylor, 58, ingat menonton pidato King di TV hitam-putih dari rumah keluarganya di High Point, NC. Sebagai seorang anak, dia melihat anak-anak kulit putih makan es krim di ruang tamu, sementara dia dan anak-anak kulit hitam lainnya dilayani di pintu samping. Dia ingat air mancur dan kamar mandi yang terpisah dan ekspresi jijik di wajah ayahnya ketika sebuah restoran menolak melayani keluarganya karena dia berkulit hitam.
“Saya tahu ini adalah hari yang sangat penting sebagai seorang gadis kecil,” katanya. “Dan saya merasakan sesuatu yang baik sedang terjadi – bahwa sesuatu yang baik akan terjadi pada kita sebagai masyarakat, orang kulit hitam. Karena bahkan sebagai seorang anak saya tahu ada sesuatu yang salah.”
David Soleil, pendiri Sudbury School of Atlanta, mengajak siswa dan orang tua untuk berjalan-jalan. Dia membaca bagian-bagian dari pidato King seiring kemajuannya.
“Ini adalah tempat yang memiliki sejarah rasisme dan penderitaan,” katanya. “Tapi kami di sini. Dan kami mewujudkan impian bahwa kebebasan akan berdering dari Gunung Batu. Bahkan di tempat yang membenci kelahiran, kita masih bisa datang dan melahirkan cinta.”
Dalam Coklat v. Situs Bersejarah Nasional Dewan Pendidikan di Topeka, Kan., Gubernur Partai Republik Sam Brownback bergandengan tangan dengan seorang pendeta untuk membunyikan bel perak di sebuah lokasi untuk memperingati keputusan penting Mahkamah Agung yang menghapuskan larangan sekolah segregasi.
Brownback mengatakan King adalah seorang nabi tetapi tidak bisa melihat mimpi atau kata-katanya menjadi kenyataan.
“Itu akan menjadi kenyataan,” katanya. “Kami sedang dalam perjalanan untuk mewujudkannya.”
Di Kota Oklahoma, sekitar 75 orang berkumpul di Pusat Sejarah Oklahoma untuk merayakan peristiwa tersebut. Hakim Pengadilan Distrik Oklahoma County Bernard Jones mengatakan pidato “Impian” King adalah “pengubah permainan” bagi bangsa yang menandai dimulainya pergerakan dari “kegelapan menuju terang.”
“Warisan Dr. King adalah tentang kita semua, jadi kita perlu melakukan lebih banyak introspeksi – atau melihat ke dalam – dan bertanya pada diri sendiri apakah kita telah menjadi pengelola warisan itu dengan baik,” katanya. memikirkan tentang pidato dan warisannya.
Meski Alaska tidak disebutkan dalam pidato King, warga di sana menemukan cara unik untuk memperingati pidato tersebut. Sekelompok kecil berkumpul di gedung pengadilan di Juneau, Alaska, di seberang gedung DPR negara bagian, untuk membunyikan lonceng beruang, lonceng sapi, dan lonceng tangan pada waktu yang ditentukan.
Kelompok tersebut – termasuk kepala polisi setempat – bergandengan tangan menyanyikan “Kita Akan Mengatasi”.
Charmaine Weeks, seorang ibu rumah tangga, menyebut peringatan 50 tahun pidato tersebut sebagai peristiwa penting. “Dan saya pikir semua orang di seluruh negeri mengakui hal itu. Dan penting bagi semua orang, baik di Last Frontier, atau di Washington, DC, untuk menandainya, apa pun tempatnya,” katanya.
Namun, tidak semua orang merayakan kemajuan bangsa. Dr. Lucienne Numa, 85, penduduk asli Haiti yang menghadiri Pawai tahun 1963 di Washington, mengatakan kesenjangan ras masih ada.
“Apa yang sebenarnya saya rasakan sangat menyedihkan karena kami semua sangat berharap ketika hal ini terjadi, dan ketika kami melihat kondisi orang kulit hitam di sini, hanya sedikit yang benar-benar berubah,” katanya saat berbicara pada kunjungan Pemakaman Afrika di New York. Monumen Nasional Tanah. “Di permukaan Anda dapat mengatakan bahwa banyak hal telah terjadi, namun perasaan mendasar di sini adalah bahwa kita tidak sama, kita bukan bagian darinya.”
“Jauh di lubuk hati, tidak ada yang berubah.”
___
Berkontribusi pada laporan ini adalah penulis Associated Press Ray Henry di Stone Mountain, Ga.; Lucas Johnson di Lookout Mountain, Tenn.; Becky Bohrer di Juneau, Alaska; Kristi Eaton di Kota Oklahoma; John Milburn di Topeka, Kan.; dan Deepti Hajela di Kota New York.
