FRAMINGHAM, Mass. (AP) – Jumlah petugas polisi yang berpatroli di Boston Marathon tahun ini akan ditingkatkan dua kali lipat menjadi lebih dari 3.500, satu tahun setelah dua bom meledak di dekat garis finis, menewaskan tiga orang dan melukai lebih dari 260 orang.
Peningkatan kehadiran polisi adalah bagian dari rencana keamanan yang ditingkatkan yang digariskan Senin oleh pejabat keselamatan publik saat mereka bersiap untuk maraton 21 April.
Penonton yang berencana mengikuti marathon sangat tidak disarankan membawa ransel, duffel bag, cooler dan barang berukuran besar lainnya, melainkan diminta membawa barang pribadi dalam kantong plastik bening. Siapa pun yang membawa tas besar akan digeledah, kata para pejabat saat konferensi pers di bunker Badan Manajemen Darurat Massachusetts di Framingham.
Pedoman baru untuk penonton ini serupa dengan aturan bagi pelari yang diumumkan oleh Asosiasi Atletik Boston beberapa pekan lalu.
Pihak berwenang mengatakan mereka berusaha mencapai keseimbangan antara melestarikan nuansa tradisional dan karakter maraton dan memperketat keamanan sebagai respons terhadap serangan teror mematikan tahun lalu.
“Kami yakin bahwa pengalaman pelari dan penonton secara keseluruhan tidak akan terpengaruh, dan semua orang akan menikmati hari yang menyenangkan, meriah, dan berorientasi kekeluargaan,” kata Kurt Schwartz, direktur Badan Manajemen Darurat Massachusetts.
Schwartz mengatakan polisi meminta penonton untuk lebih waspada dan melaporkan barang atau aktivitas mencurigakan apa pun.
Seperti halnya pelari, penonton juga diberitahu bahwa mereka tidak boleh membawa wadah berisi cairan lebih dari 1 liter dan tidak boleh mengenakan kostum berukuran besar atau apapun yang menutupi wajah.
Pelari yang tidak terdaftar yang dikenal sebagai “bandit” akan dilarang tahun ini. Para pejabat mengatakan langkah ini diperlukan karena alasan keamanan dan karena penyelenggara memperkirakan akan ada 9.000 pelari tambahan tahun ini – sehingga total peserta menjadi 36.000 – dan dua kali lipat jumlah penonton pada umumnya yang mencapai satu juta orang.
“Kursus ini penuh tahun ini dan masuk akal” bagi para bandit untuk menjauh dari jalur tersebut, kata Schwartz.
Polisi dan pejabat keselamatan publik lainnya dari delapan kota besar dan kecil di sepanjang lintasan maraton telah bertemu selama berbulan-bulan untuk menghasilkan rencana memperketat keamanan setelah serangan mematikan tahun lalu. Dua bersaudara diduga membuat bom pressure cooker buatan sendiri dan menaruhnya di ransel dekat garis finis.
Dzhokhar Tsarnaev telah mengaku tidak bersalah atas 30 dakwaan federal dan menghadapi kemungkinan hukuman mati. Saudaranya, Tamerlan Tsarnaev, tewas setelah baku tembak dengan polisi beberapa hari setelah pemboman.
Kieran Ramsey, asisten agen khusus yang bertanggung jawab di kantor FBI di Boston, mengatakan bahwa badan tersebut “tidak memiliki informasi intelijen spesifik yang menunjukkan adanya ancaman terhadap maraton tahun ini.”
“Saat ini, kami belum memilikinya, dan kami tidak berharap demikian,” kata Ramsey.
Ramsey mengatakan FBI dan mitra penegak hukumnya bertemu dengan pejabat di kota-kota lain yang menjadi tuan rumah acara publik berskala besar, termasuk London dan New York.
Komandan Kepolisian Negara Bagian Kolonel Timothy Alben mengatakan polisi akan memiliki lebih dari 100 kamera keamanan tambahan di sepanjang rute dan juga telah bertemu dengan pemilik bisnis untuk mengoordinasikan penggunaan kamera pengintai mereka. Dia menghimbau kepada penonton untuk melaporkan segala sesuatu yang mencurigakan kepada polisi.
“Di dunia ini, Anda tidak pernah menghilangkan risiko, Anda tidak pernah membawanya ke titik nol… namun kami bekerja sangat keras untuk mengurangi tingkat risiko tersebut dan mengelolanya dengan kemampuan kolektif terbaik kami,” katanya.
