PHILADELPHIA (AP) — Lebih dari 200 mantan pemain atau keluarga mereka telah menarik diri dari usulan penyelesaian klaim gegar otak yang diajukan oleh National Football League, kurang dari 1 persen pensiunan yang tercakup dalam kesepakatan tersebut, menurut dokumen pengadilan yang diajukan Senin.
Pensiunan pemain yang memilih keluar dari penyelesaian gugatan kelompok yang diusulkan memiliki opsi untuk menggugat NFL secara individu, tetapi mereka mungkin harus menunjukkan cedera otak akibat gegar otak yang mereka derita saat bermain untuk liga.
NFL telah setuju untuk membayar setidaknya $765 juta, dan lebih banyak lagi jika perlu, untuk mengatasi klaim bahwa NFL menyembunyikan risiko gegar otak yang diketahui selama bertahun-tahun. Pemain saat ini tidak termasuk dalam litigasi.
Pengajuan oleh administrator klaim mengatakan total 220 orang – 196 mantan pemain, 22 anggota keluarga pensiunan NFL dan dua yang tidak diklasifikasikan – mengundurkan diri pada batas waktu bulan lalu. Fourteen mencoba untuk tidak ikut serta tetapi terlambat mengirimkan permintaan mereka.
Pemberitahuan penyelesaian telah dikirim ke 25,040 pemain dan 8,924 anggota keluarga pemain yang meninggal, kata pengajuan tersebut.
“Dengan partisipasi lebih dari 99 persen, jelas bahwa komunitas pensiunan pemain sangat mendukung penyelesaian ini,” kata pengacara utama penggugat Christopher Seeger dan Sol Weiss dalam sebuah pernyataan. “Selama beberapa bulan terakhir, kami telah mendengar banyak pemain pensiunan yang sangat membutuhkan manfaat ini, serta mereka yang merasa nyaman dengan perlindungan jangka panjang yang diberikan oleh perjanjian ini.”
Penyelesaian ini dirancang untuk bertahan setidaknya 65 tahun dan mencakup pensiunan pemain yang menderita penyakit Lou Gehrig, demensia, atau masalah neurologis lainnya yang diyakini disebabkan oleh gegar otak yang diderita selama karier profesional mereka.
Penghargaan rata-rata untuk penyakit Alzheimer atau demensia sedang diperkirakan sekitar $190.000, meskipun bisa mencapai $5 juta untuk kasus yang paling parah. Para aktuaris NFL memperkirakan sekitar 6.000 pria akan didiagnosis menderita masalah kognitif yang cukup parah sehingga memenuhi syarat untuk mendapatkan penghargaan.
Keberatan telah diajukan oleh beberapa pensiunan yang kemungkinan besar akan kehilangan atau pengurangan penghargaan mereka karena, kata mereka, mereka tidak didiagnosis ketika gejala pertama kali muncul atau menderita kondisi medis lain yang mempengaruhi perhitungan penghargaan.
Beberapa pakar trauma otak terkemuka juga mengkritik rencana tersebut karena tidak memberikan manfaat apa pun kepada mantan pemain yang mengalami perubahan suasana hati, agresi, dan masalah perilaku lainnya yang mereka kaitkan dengan trauma otak berulang.
Penyelesaiannya sedang menunggu persetujuan akhir. Sidang keadilan dijadwalkan pada 19 November dan hakim federal menerima keberatan tertulis hingga 11 Desember.
