TOKYO (AP) — Operator pembangkit listrik tenaga nuklir Jepang yang lumpuh pada Selasa mengatakan pihaknya telah mendeteksi kebocoran air radioaktif baru dari salah satu tangki penyimpanan fasilitas tersebut.
Tokyo Electric Power Co. sebelumnya mengatakan dua dari tujuh tangki besar bawah tanah di pabrik Fukushima Dai-ichi telah bocor sejak Sabtu, atau bahkan lebih awal.
Kebocoran terbaru terjadi pada tangki yang digunakan untuk mengambil air dari salah satu tangki yang bocor, kata juru bicara TEPCO Masayuki Ono. Sebanyak 120 ton mungkin bocor dari salah satu tangki dan jumlah yang lebih kecil dari dua tangki lainnya, namun diyakini tidak ada air radioaktif yang mencapai laut, katanya.
TEPCO menghentikan pemindahan air ke tangki ketiga, mengalihkannya ke tangki keempat yang masih utuh. Dua dari tujuh tank saat ini tidak digunakan.
Ono mengatakan TEPCO telah memutuskan untuk berhenti menggunakan dua tangki yang paling rusak dari tiga tangki yang bocor setelah dikosongkan, namun akan menggunakan yang lainnya karena kekurangan peralatan.
“Kami menyadari bahwa tank bawah tanah tidak dapat diandalkan,” kata Ono. “Tetapi beberapa di antaranya harus tetap kita manfaatkan yang kondisinya relatif baik sambil kita pantau secara ketat. Kami hanya tidak memiliki cukup tangki di tanah yang dapat menampung air.”
Tangki-tangki tersebut sangat penting untuk mengelola air terkontaminasi yang digunakan untuk mendinginkan batang bahan bakar cair di reaktor pembangkit listrik tersebut, yang rusak akibat gempa bumi dan tsunami pada Maret 2011. Sejak saat itu, reaktor telah cukup stabil tetapi bahan bakar cair di dalamnya harus tetap dingin karena air, yang bocor dan keluar dari lubang reaktor dan mengalir ke ruang bawah tanah. Pekerja pabrik berusaha keras mencari tangki tambahan untuk rencana tersebut, karena yakin mereka bisa mendapatkan ruang dari kontainer yang tidak terpakai dan tangki bawah tanah.
Pabrik tersebut dinonaktifkan tetapi terus mengalami kesalahan. Sebuah kolam penyimpanan bahan bakar untuk sementara kehilangan sistem pendinginnya pada hari Jumat, kurang dari sebulan setelah pabrik tersebut mengalami pemadaman listrik yang lebih parah yang disebabkan oleh seekor tikus yang menyebabkan korsleting pada switchboard dan memutus aliran listrik ke empat kolam penyimpanan untuk batang bahan bakar dan fasilitas penting lainnya.
Serentetan masalah tersebut memicu kemarahan publik dan menambah keraguan terhadap keamanan pabrik tersebut. Warga TEPCO, Naomi Hirose, pergi ke Fukushima pada hari Selasa untuk menyelidiki masalah terbaru dan mengatasi kekhawatiran. Para pejabat regulator mengatakan TEPCO terlalu lambat dalam mendeteksi tanda-tanda kebocoran dan mempublikasikan permasalahannya.
Tangki bawah tanah, semuanya dibangun oleh Maeda Corp., tersedia dalam berbagai ukuran, termasuk yang sebesar kolam renang ukuran Olimpiade dan mirip dengan tempat pembuangan limbah industri, digali ke dalam tanah dan dilindungi oleh dua lapisan lapisan polietilen di dalamnya. lapisan luar berbahan dasar tanah liat, dengan bantalan kain kempa di antara setiap lapisan.
Ono mengatakan TEPCO belum menentukan penyebab kebocoran tersebut, namun menyebutkan adanya lubang atau terlepasnya sebagian lapisan sebagai kemungkinan. Regulator juga mencurigai adanya masalah desain pada tangki bawah tanah, yang diduga dipilih oleh TEPCO sebagai pilihan yang lebih murah dibandingkan tangki baja untuk menghemat uang.
