MONTPELIER, Vt. (AP) – Larry Benoit, seorang pemburu rusa yang membantu menghidupkan kembali seni pelacakan dan menciptakan kerajaan buku, video, dan seminar, telah meninggal dunia. Dia berusia 89 tahun.
Benoit, yang bernama Lanyard, meninggal Selasa di rumahnya di Duxbury pada usia 89 tahun. Penyebab kematiannya belum dirilis, namun putranya Shane mengatakan kesehatan ayahnya menurun.
Dalam 40 tahun terakhir, nama Benoit telah identik dengan berburu rusa dan mengantongi banyak uang, banyak di antaranya berbobot lebih dari 200 pon. Selama berburu seumur hidup, perkiraan keluarganya, Benoit menembak setidaknya 200 dolar.
“Dia telah menjadi pahlawan saya sejak saya berusia 12 atau 13 tahun,” kata Scott Smolen, 56, seorang petani dari Mondovi, Wis., yang mengundang Benoit untuk berburu di peternakannya pada bulan November lalu, ketika Benoit menghabiskan uang terakhirnya. Smolen pertama kali mengenal Benoit dengan membeli perlengkapan berburu darinya.
“Menurut pendapatku,” kata Smolen, “dia adalah pemburu rusa terhebat yang pernah hidup di muka bumi.”
Nama Benoit tidak hanya diberikan kepada para pemburu lokal di Vermont tengah setelah seorang fotografer dan penulis lokal memperhatikan bahwa selama setiap musim berburu di musim gugur, beberapa rusa besar akan bergelantungan di luar rumah Benoit di Route 100 di luar Waterbury.
“Orang-orang tidak percaya bahwa kami dapat terus berhasil menghasilkan banyak uang setiap tahun,” kata Shane Benoit, Jumat.
Peter Miller, fotografer dan penulis, bekerja dengan pemburu untuk menghasilkan buku berburu Benoit pertama, “How to Bag the Biggest Buck of Your Life,” yang diterbitkan pada tahun 1975. Versi hardcover buku ini masih dicetak.
Sejak saat itu, sebagian besar penerbitan dilakukan oleh anak-anak Benoit, juga pemburu rusa ulung. Sebuah situs web, benoitsbigbucks.com, menawarkan video, buku, dan perlengkapan berburu, bahkan senjata rusa yang ditandatangani oleh Larry Benoit dan tiga putranya.
Lebih dari seperempat abad, Benoit dan beberapa putranya mengadakan seminar berburu di seluruh negeri.
Shane Benoit mengatakan dia adalah keturunan pemburu rusa yang sukses, suatu sifat yang dia kaitkan dengan warisan penduduk asli Amerika dan kemampuan keluarganya membaca jejak rusa di hutan.
“Menelusuri tidak pernah terdengar sebagai seni yang hilang, kecuali di keluarga kami,” kata Benoit. “Sekarang kamu memiliki ribuan pemburu yang melacak rusa.”
Kunci pendeteksiannya adalah mampu membaca tanda-tandanya.
“Ketika dia berjalan, dia memberitahumu semua yang dia lakukan,” kata Benoit. “Semuanya ada di kaki.”
Larry Benoit lahir pada tahun 1924 di East Berkshire, tidak jauh dari perbatasan Kanada. Ketika dia tidak berburu, dia bekerja di bidang konstruksi, yang seringkali memastikan bahwa bulan November bebas berburu.
Istri Benoit selama 66 tahun, Iris, meninggal pada tahun 2008. Korban selamat termasuk delapan anak. Layanan akan bersifat pribadi.
