SYDNEY (AP) – Ketua eksekutif National Rugby League Dave Smith mengkonfirmasi pada hari Sabtu bahwa 12 mantan dan pemain Cronulla Sharks saat ini telah menerima zat terlarang yang sudah berlaku selama 12 bulan karena penggunaan suplemen secara ilegal, yang berarti sebagian besar hanya akan melewatkan tiga pertandingan.
Mengakhiri penyelidikan selama 18 bulan, kapten Cronulla Paul Gallen dan 11 rekan satu timnya saat ini atau mantan rekan satu timnya menerima larangan tersebut pada 21 November 2013, yang berarti sebagian besar hanya akan melewatkan sisa pertandingan musim reguler mereka musim ini.
Otoritas Anti-Doping Olahraga Australia (ASADA) mengatakan Cronulla menjalankan program pada tahun 2011 di mana para pemain diberi suntikan, pil, dan es yang mengandung peptida terlarang atau hormon pertumbuhan. Penggunaan zat-zat tersebut biasanya akan dikenakan larangan dua tahun berdasarkan protokol Badan Anti-Doping Dunia (WADA).
ASADA malah memilih larangan satu tahun yang lebih lunak, yang menuai kritik dari beberapa pihak.
Meskipun ada kesepakatan ASADA, kepala eksekutif WADA David Howman mengatakan pada hari Sabtu bahwa “masalah ini belum terselesaikan.”
“WADA belum menerima bukti singkat dan belum menentukan apakah sanksi tersebut tepat berdasarkan bukti tersebut dan penerapan kode etik tersebut,” katanya dalam email kepada mantan ketua WADA John Fahey, yang merupakan warga Australia.
Pejabat lain mengatakan kasus tersebut dapat dibawa ke Pengadilan Arbitrase Olahraga dalam upaya untuk meningkatkan denda.
Namun dalam pernyataan ASADA pada hari Sabtu, kepala eksekutif ASADA Ben McDevitt mengatakan lembaganya merasa sanksi yang ada saat ini akan tetap berlaku.
“Sepanjang proses ini saya terus-menerus melakukan kontak pribadi dengan… David Howman dan arsitek Kode Anti-Doping Dunia,” kata McDevitt. “Saya yakin bahwa penanganan kami terhadap proses ini sepenuhnya sesuai dengan kode etik.”
Zat terlarang tersebut juga diberikan kepada pemain di klub Liga Sepak Bola Australia Essendon, atas saran seorang ilmuwan olahraga yang dipekerjakan oleh kedua tim. Baik pemain Essendon maupun Cronulla membantah mengetahui suplemen tersebut melanggar aturan WADA, namun AFL dan NRL telah menskors beberapa ofisial dan pelatih dari kedua tim.
Pada hari Sabtu kemudian, Smith, ketika mengumumkan langkah-langkah baru lainnya untuk menghindari terulangnya kisah suplementasi, mengatakan NRL melarang ahli biokimia Stephen Dank, ilmuwan olahraga di balik kedua program di Cronulla dan Essendon.
“Staf medis, sepak bola, dan kepelatihan klub harus terdaftar dan terakreditasi – ini berarti siapa pun yang secara teratur berinteraksi dengan pemain dan dapat mempengaruhi kesejahteraan mereka bertanggung jawab dan terikat oleh peraturan NRL,” kata NRL dalam sebuah pernyataan. “Proses akreditasi baru akan memastikan bahwa NRL tidak pernah mengizinkan Stephen Dank untuk terlibat lebih jauh dalam permainan ini.”
Atlet dari cabang olahraga lain bereaksi dengan marah terhadap larangan 12 bulan yang sudah ketinggalan zaman.
Dalam sebuah posting Twitter pada hari Jumat, peraih medali emas renang Olimpiade London Melanie Schlanger mengatakan: “Larangan 12 bulan yang sudah ketinggalan zaman karena mengonsumsi zat terlarang?! Para pemain hanya melewatkan beberapa pertandingan?! Saya merasa sedih untuk olahraga hari ini.”
“Saya tidak mempercayai siapa pun. Saya sangat sadar bahwa saya bertanggung jawab penuh atas semua yang saya masukkan ke dalam tubuh saya. Aku sudah mengetahui hal itu sejak aku berumur 14 tahun.”
Schlanger mengatakan sebelum mendapatkan suntikan flu baru-baru ini, dia memeriksa semua bahan termasuk yang ada dalam daftar terlarang WADA sebelum mengizinkan tim dokter untuk menyuntiknya.
Peraih medali perak lompat jauh Olimpiade, Mitchell Watt, mengkritik apa yang dilihatnya sebagai ketidakkonsistenan dalam sanksi.
“Mengonsumsi obat-obatan terlarang, mendapat larangan 10 minggu,” katanya di Twitter. “Tidak sengaja memberi ASADA alamat rumah yang salah, mendapat larangan 2 tahun. Konyol sekali.”
Berdasarkan aturan yang disebut “keberadaan”, para atlet harus memberikan alamat mereka saat ini atau di mana mereka berencana untuk berada kepada penguji narkoba beberapa bulan sebelumnya.
Atlet angkat besi Australia Damon Kelly mengatakan atlet amatir merasa ditipu oleh persepsi standar ganda yang diterapkan pada mereka dan pesepakbola dari kode profesional utama negara tersebut.
“Saya ragu olahraga Olimpiade mana pun akan mendapatkan keringanan hukuman itu,” kata Kelly, peraih medali emas Commonwealth Games di Delhi empat tahun lalu. “Saya telah menjalani tes narkoba selama 16 tahun. Kami selalu diberitahu dan dididik bahwa apa yang Anda masukkan ke dalam tubuh Anda adalah tanggung jawab Anda. Mereka tampaknya beroperasi berdasarkan serangkaian ekspektasi dan aturan yang berbeda. Sepertinya jika Anda adalah olahraga yang populer, Anda bisa lolos begitu saja. Semua orang hanya menganggap itu lelucon besar.”
