WASHINGTON (AP) – Jumlah pasien yang tidak memiliki asuransi yang dirawat di rumah sakit telah menurun tajam tahun ini, mengurangi layanan amal dan kasus utang macet, terutama di negara bagian yang memperluas cakupan Medicaid di bawah undang-undang perawatan kesehatan federal yang baru, kata sebuah laporan pemerintah Rabu, selesai.
Laporan dari Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan mengatakan rumah sakit di negara bagian yang memanfaatkan tingkat kelayakan Medicaid yang baru mengalami penurunan penerimaan pasien yang tidak diasuransikan sekitar 30 persen. Laporan tersebut memperkirakan bahwa biaya perawatan rumah sakit tanpa kompensasi akan lebih rendah sebesar $5,7 miliar pada tahun 2014.
Pengumuman temuan ini merupakan bagian dari upaya berkelanjutan pemerintahan Obama untuk membujuk negara-negara yang menolak memperluas cakupan Medicaid agar mempertimbangkan kembali keberatan mereka. Sejauh ini, 27 negara bagian dan District of Columbia telah setuju untuk memberikan Medicaid kepada orang-orang dengan pendapatan di atas garis kemiskinan, sebagaimana diperbolehkan berdasarkan undang-undang layanan kesehatan.
Terlebih lagi, laporan ini muncul tujuh minggu sebelum dimulainya babak baru pendaftaran terbuka, sebuah ujian penting bagi undang-undang layanan kesehatan. Pejabat pemerintahan Obama mengatakan ekspansi Medicaid dan persyaratan undang-undang agar individu mendapatkan asuransi memberikan kontribusi signifikan terhadap penurunan jumlah orang Amerika yang tidak memiliki asuransi.
Temuan laporan ini tidak mengejutkan karena memperluas Medicaid saja sudah pasti akan mengurangi jumlah orang yang tidak memiliki asuransi. Namun Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Sylvia Burwell mengatakan data tersebut menyoroti pengalaman para gubernur dan penyedia layanan kesehatan sektor swasta.
“Anda mendengar bukti anekdot mengenai pentingnya mengurangi perawatan tanpa kompensasi terhadap keuntungan rumah sakit,” katanya kepada wartawan.
Namun, penelitian lain juga menunjukkan bahwa peningkatan jumlah asuransi baru di bawah Medicaid telah meningkatkan jumlah pasien yang mencari perawatan di ruang gawat darurat rumah sakit, salah satu institusi medis termahal.
Burwell mengatakan salah satu prioritasnya adalah memastikan masyarakat mengetahui cara menggunakan perlindungan asuransi untuk pencegahan dan kesehatan.
“Saat kita memasuki era di mana sistem penyampaian pesan kita mengalami reformasi dan kita memiliki orang-orang yang mulai memahami cara menggunakannya, saya pikir kita akan mencapai titik di mana kita akan melihat angka-angka tersebut menurun,” katanya.
Dari perkiraan biaya perawatan tanpa kompensasi yang lebih rendah sebesar $5,7 miliar, laporan Layanan Kesehatan dan Kemanusiaan mengatakan pengurangan sebesar $4,2 miliar akan terjadi di 25 negara bagian dan District of Columbia, yang memperluas Medicaid pada awal tahun ini. Dua negara bagian lainnya telah sepakat untuk memperluas cakupan layanan kesehatan bagi masyarakat berpenghasilan rendah, sehingga 23 negara bagian tidak memiliki jaring pengaman layanan kesehatan yang diperluas.
Undang-Undang Perawatan Terjangkau memperluas Medicaid untuk mencakup banyak orang dewasa berpenghasilan rendah yang tidak memiliki anak yang tinggal di rumah. Mereka sebelumnya tidak memenuhi syarat di hampir setiap negara bagian. HHS memperkirakan sekitar 8 juta orang telah bergabung dalam program ini, yang dijalankan bersama oleh pemerintah federal dan negara bagian.
Pemerintah federal menanggung seluruh biaya perluasan hingga tahun 2016, kemudian secara bertahap menghapuskannya hingga 90 persen. Bagian lain dari undang-undang tersebut, yang tersedia di setiap negara bagian, menawarkan subsidi asuransi kesehatan swasta kepada orang-orang yang tidak memiliki rencana kesehatan di tempat kerja.
