DAKAR, Senegal (AP) – Lebih banyak kapal dan pelaut yang menjadi mangsa bajak laut di lepas pantai Afrika Barat tahun lalu dibandingkan di lepas pantai Somalia, yang sudah lama menjadi rumah bagi bajak laut, menurut sebuah laporan baru yang menyoroti risiko yang ditimbulkan oleh meningkatnya serangan. kapal di Teluk Guinea.
Laporan tersebut, berdasarkan data dari Biro Maritim Internasional, menyebutkan hampir 1.000 pelaut dan nelayan diserang oleh bajak laut bersenjatakan senjata atau pisau di Teluk Guinea tahun lalu, dan 800 di antaranya berada di kapal yang disusul oleh bajak laut. . Lebih dari 200 orang disandera.
Laporan tahunan mengenai korban jiwa akibat pembajakan sebelumnya tidak meneliti Teluk Guinea, namun penulisnya mengatakan laporan serangan terhadap kapal komersial menjadi lebih sering dan kini terjadi di wilayah geografis yang lebih luas. Perompak di wilayah tersebut dibantu oleh lemahnya perlindungan angkatan laut dan penjaga pantai serta kurangnya kesadaran tentang ancaman yang mereka timbulkan, kata laporan itu.
Sebaliknya, jumlah pelaut yang dipecat di lepas pantai Somalia turun dari 3.853 orang pada tahun 2011 menjadi 851 orang pada tahun lalu. Laporan tersebut mengaitkan penurunan tersebut dengan beberapa faktor, termasuk peran angkatan laut internasional dan meningkatnya kehadiran pasukan keamanan bersenjata di atas kapal.
Banyak perompak di Afrika Barat mempunyai akar dalam kelompok militan yang sebelumnya beroperasi di Delta Niger yang kaya minyak di Nigeria, menurut laporan itu. Mereka cenderung lebih kejam dan mempunyai akses dan keakraban yang lebih besar terhadap senjata-senjata canggih.
Seorang pelaut yang diwawancarai untuk laporan tersebut mengatakan bahwa petugas keamanan yang disewa bukanlah tandingan para perompak. “Mereka memiliki seorang tentara yang menjaga kapal kami. Hal ini terjadi pada siang hari, namun pada malam hari mereka justru bersembunyi,” kata sang pelaut. “Saat kami bertanya mengapa mereka bersembunyi, jawaban mereka sederhana. “Senjata pemberontak dan bajak laut lebih kuat.”
Sementara perompak di lepas pantai Somalia fokus pada pembajakan kapal dan menahan awak kapal untuk mendapatkan uang tebusan, perompak di Afrika Barat terlibat dalam berbagai kejahatan, termasuk pencurian kargo, kata Ian Millen, direktur intelijen Dryad Maritime yang berbasis di Inggris.
“Tidak ada tanggapan internasional yang nyata terhadap masalah ini dan kemampuan angkatan laut lokal sangat terbatas,” kata Millen.
Dia mengatakan mungkin akan memakan waktu lama sebelum respons terkoordinasi terhadap pembajakan di Afrika Barat bisa dilakukan. Sementara itu, frekuensi serangan di sepanjang pantai Somalia telah menyebabkan perubahan dalam cara pelayaran dilakukan di sana, dimana perusahaan maritim mengambil tindakan pencegahan yang lebih besar, seperti menambahkan penjaga bersenjata di atas kapal komersial. Tingkat perlindungan seperti itu terlarang di Afrika Barat, kata Millen.
“Di Afrika Barat, pembatasan peraturan yang diberlakukan oleh negara-negara regional, khususnya Nigeria, Benin dan Togo, membuat perusahaan keamanan swasta internasional tidak mungkin beroperasi seperti yang mereka lakukan di wilayah timur,” katanya.
Kerugian akibat pembajakan di Afrika Barat mencapai $950 juta pada tahun lalu, kata laporan itu.
