WASHINGTON (AP) — Mulai dari merkuri hingga pestisida, warga Amerika setiap hari terpapar bahan kimia lingkungan yang dapat membahayakan kesehatan reproduksi, kata kelompok dokter kandungan dan spesialis kesuburan terbesar di AS, Senin.
Laporan tersebut menyerukan kepada para dokter untuk mendorong kebijakan lingkungan yang lebih ketat untuk mengidentifikasi dan mengurangi paparan bahan kimia yang tampaknya benar-benar berisiko. Tapi hal itu mungkin akan membuat takut wanita hamil untuk sementara waktu.
Itu karena American College of Obstetricians and Gynecologists ingin dokter bertanya kepada ibu hamil tentang paparan mereka terhadap berbagai bahan kimia selama kunjungan prenatal pertama. Mereka juga seharusnya mengajari wanita cara menghindari hal-hal yang dianggap paling mengkhawatirkan selama kehamilan.
“Apa yang kami coba capai adalah keseimbangan antara kesadaran dan kekhawatiran,” kata Dr. Jeanne Conry, presiden American College of Obstetricians dan Gynecologists.
Spesialis ACOG dan American Society for Reproductive Medicine meninjau penelitian tentang bahan kimia industri dan polutan yang dapat diserap manusia dari udara, air, makanan, dan produk sehari-hari. Hanya sedikit bahan kimia yang masuk ke pasar dengan informasi yang baik mengenai tingkat aman – sesuatu yang diharapkan dapat diubah oleh kelompok tersebut. Namun bahan kimia tertentu dikaitkan dengan infertilitas, keguguran, cacat lahir dan masalah lainnya, kata komite tersebut.
Risiko paling besar terjadi pada perempuan dengan paparan tinggi di tempat kerja. Jadi dokter harus bertanya tentang tempat kerja selama kunjungan prenatal pertama, saran panitia.
Namun laporan tersebut juga mengutip penelitian yang menunjukkan bahwa hampir setiap wanita hamil terpapar setidaknya 43 bahan kimia berbeda. Tidak jelas berapa jumlah materinya, tetapi beberapa mungkin mencapai janin. Misalnya, polusi merkuri yang menumpuk pada ikan tertentu, dan jika dimakan oleh ibu hamil, hal ini dapat merusak perkembangan otak bayi yang belum lahir. Paparan pestisida tertentu pada masa pralahir dapat meningkatkan risiko kanker pada anak, demikian temuan laporan tersebut.
Populasi miskin dan minoritas terpapar secara tidak proporsional terhadap berbagai polutan, sehingga mendesak para dokter untuk mewaspadai kekhawatiran khusus di tempat mereka tinggal, kata komite tersebut.
Ini bukan hanya tentang kehamilan. Laporan tersebut mencatat bahwa paparan pestisida yang cukup tinggi pada pria dewasa telah dikaitkan dengan kemandulan dan kanker prostat.
Namun laporan tersebut juga memberikan beberapa contoh kontroversial. Misalnya, kebanyakan orang Amerika memiliki jejak BPA, atau bisphenol-A, dalam urin mereka karena bahan ini banyak digunakan dalam plastik, barang konsumsi, dan untuk melapisi kotak makan siang berbahan logam untuk mencegah kontaminasi dan pembusukan. Produsen botol bayi dan cangkir sippy berhenti menggunakan BPA beberapa tahun yang lalu karena kekhawatiran konsumen bahwa hal itu dapat membahayakan perkembangan anak kecil, dan Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) tidak mengizinkan BPA kembali digunakan pada produk bayi tersebut. Namun FDA menyatakan bahwa penggunaan BPA dalam wadah makanan lain aman.
Untuk saat ini, Conry mengatakan saran konsumen masuk akal: Pilihlah buah-buahan dan sayuran segar dibandingkan makanan olahan bila memungkinkan dan cuci produk secara menyeluruh. Wanita hamil dan anak kecil sebaiknya mengonsumsi makanan laut tertentu untuk mendapatkan manfaat nutrisinya tanpa risiko merkuri. Ini berarti menghindari hiu, ikan todak, king mackerel, dan tilefish. Contoh rendah merkuri adalah udang, tuna kalengan, salmon, dan ikan lele. (FDA menyarankan wanita hamil untuk makan tidak lebih dari 6 ons tuna putih atau kapur sirih per minggu, yang memiliki lebih banyak merkuri daripada jenis tuna kalengan.)
“Ada banyak hal yang dapat dilakukan oleh individu dan keluarga untuk membatasi paparan bahan kimia,” kata Dr. Howard Frumkin, seorang spesialis kesehatan lingkungan yang tidak terlibat dalam laporan tersebut, dan dekan kesehatan masyarakat di Universitas Washington. Namun dia menyebut pernyataan itu sebagai “kontribusi yang sangat berimbang, masuk akal dan berdasarkan bukti.”
Dewan Industri Kimia Amerika mengatakan peraturan lingkungan saat ini memberikan perlindungan konsumen yang cukup, dan bahwa laporan baru ini akan menciptakan “kebingungan dan kekhawatiran di kalangan ibu hamil” dan mengalihkan perhatian mereka dari langkah-langkah yang telah terbukti untuk mencapai kehamilan yang sehat.
