SAN ANTONIO (AP) – Los Angeles Lakers telah berjuang melawan cedera, gejolak, dan ekspektasi tinggi di bawah sorotan tajam sepanjang musim, jadi maafkan mereka karena memutar mata pada perhatian yang diberikan pada tweet Kobe Bryant.
Bryant tweet sepanjang kekalahan Lakers dari San Antonio Spurs di Game 1 dari seri playoff putaran pertama Wilayah Barat mereka. Bryant, yang absen musim ini dengan cedera Achilles, mengkritik pelanggaran timnya di akun Twitternya saat menonton siaran nasional Minggu sore.
Bryant tidak akan men-tweet lagi selama pertandingan, mengatakan dia tidak ingin menjadi pengalih perhatian – tetapi benarkah?
“Sama sekali tidak. Saya pengalih perhatian,” kata Metta World Peace. “Saya jauh lebih mengganggu daripada Kobe.”
Terlepas dari eksentrisitas Perdamaian Dunia, Lakers memiliki lebih banyak kekhawatiran untuk memasuki Game 2 pada Rabu malam.
“Perhatian kami adalah dengan Spurs dan apa yang harus kami lakukan untuk mendapatkan kemenangan besok,” kata Dwight Howard.
Los Angeles memasuki babak playoff setelah menang lima kali berturut-turut, dengan rata-rata 105 poin dalam pukulan beruntun itu, tetapi memiliki total poin terendah ketiga musim ini dengan kekalahan 91-79 di pertandingan pembuka.
Lakers menembak 41 persen (30-dari-73), termasuk 3-dari-15 dari jarak 3 poin. Howard dan Paul Gasol melakukan kombinasi 13-dari-25, sementara guard Steve Nash dan Steve Blake melakukan 11-dari-28.
“Kita harus membuat tembakan,” kata Howard. “Kami harus melakukan tembakan. Kami memiliki beberapa penampilan yang bagus. Kedua Steves memiliki ketampanan; Saya pikir mereka akan merobohkan tembakan itu di game ini.”
Lakers menghabiskan dua hari libur mereka setelah Game 1 melatih serangan mereka. Cedera Bryant pada 12 April memaksa Los Angeles untuk segera mengubah buku pedoman dari set berbasis perimeter menjadi set yang menampilkan Howard di posisi rendah.
“Kami membersihkan serangan kami, bagaimana memasukkan bola ke dalam dan ke luar,” kata pelatih Lakers Mike D’Antoni. “Kami menambahkan beberapa kerutan baru, dan secara defensif, pastikan kami melewati hal-hal yang tidak berhasil dan hal-hal yang mungkin muncul.”
Los Angeles membatasi tembakan San Antonio menjadi 38 persen, tetapi Spurs melakukan 12 tembakan lebih banyak dan melakukan sembilan turnover dibandingkan dengan 18 untuk Los Angeles.
Manu Ginobili mencetak 18 poin dalam 19 menit pada game keduanya setelah absen sembilan kali berturut-turut karena cedera hamstring kanan. Ginobili mencetak delapan poin langsung untuk menutup kuarter ketiga, membantu Spurs memimpin 70-57.
D’Antoni mengatakan Lakers tidak memiliki rahasia untuk menghentikan Ginobili.
“Saya kira belum ada yang memikirkannya,” kata D’Antoni. “Kami tidak akan mencari tahu dalam dua hari terakhir. Dia pemain yang hebat, selalu begitu, itu adalah MO-nya sejak saya mengenalnya di Italia. Hanya membuatnya bekerja. Dia seperti Parker dan Duncan, tidak ada pertahanan nyata, ada penahanan, cobalah berharap dia tidak membunuhmu dengan tepat waktu 3 dan semua itu. Sekali lagi dia melakukan semuanya, kami mencetak 80 poin.”
Tony Parker juga memiliki 18 poin, tetapi 8-dari-21 ketika dia berjuang untuk finis di bawah keranjang. Parker mengatakan dia belum pulih sepenuhnya setelah berjuang melawan sakit leher, pergelangan kaki, dan tulang kering di bulan terakhir musim ini, tetapi dia semakin sehat setiap hari.
“Saya tidak tahu apakah kami mengubah banyak hal (secara ofensif mengingat cedera Parker), tetapi Anda mencari orang lain untuk membantu kami memastikan skor,” kata pelatih Spurs Gregg Popovich. “Karena ada hal-hal tertentu yang Tony belum percaya diri, dari segi pergerakan, tapi dia semakin baik setiap pertandingan, setiap hari dan dia semakin dekat untuk menjadi utuh. Jadi saya tidak berpikir dia akan memiliki masalah sejauh bersaing dan bermain seperti yang biasa kita lihat di sebagian besar musim.”
Lakers bisa berempati.
Musim yang dimulai dengan janji gelar NBA ke-17 setelah pertukaran untuk Howard tergelincir dengan pemecatan Mike Brown dan cederanya Howard, Gasol, Perdamaian Dunia, dan Nash. Nash melewatkan sembilan pertandingan terakhir musim reguler Los Angeles karena cedera hamstring/pinggul dan Perdamaian Dunia kembali seminggu setelah menjalani operasi robekan meniskus lateral pada awal April.
“Tidak masalah, rasa sakit, tidak sakit, tidak masalah saat ini, pergilah,” kata Perdamaian Dunia. “Itulah masalahnya – pergi, itu saja. Saat Anda mengatakan saya bermain dengan rasa sakit atau bermain dengan rasa tidak nyaman atau saya tidak siap atau tidak dalam ritme, itu alasan, itu jalan keluar. Tidak akan ada rute yang mudah untuk mencapai tujuan yang ingin kita capai.”
Gasol, yang merobek planar fascia-nya, berjuang secara ofensif di Game 1. Bryant men-tweet cara terbaik untuk membuat Gasol berada di jalurnya adalah dengan “Post. Pos. Pos.”
Komentar Bryant membuat D’Antoni memutar matanya setelah Game 1. Pelatih kemudian menambahkan bahwa dia tidak keberatan dengan tweet Bryant, mengatakan penjaga Lakers sekarang adalah “penggemar”, yang ditarik oleh “Lol” dari Bryant.
“Itu lelucon yang bagus,” kata Perdamaian Dunia tentang komentar “penggemar” D’Antoni. “Mike D’Antoni mulus, Nak. Itu bagus. Kobe hebat dalam men-tweet tentang keputusan pelatih di lapangan dan pelatih mengirimnya kembali melalui media. Itulah masalahnya.”
