LOS ANGELES (AP) – Tampaknya hal yang mustahil telah terjadi: kota paling padat di negara ini telah menjadi model pengendalian lalu lintas.
Ya, kemacetan masih terjadi dan tekanan darah pengemudi masih meningkat karena arteri lalu lintas LA terjepit pada jam sibuk setiap pagi dan sore.
Namun, dengan adanya perubahan pada awal tahun ini, Los Angeles menjadi pemimpin global dengan menyinkronkan hampir 4.400 jalan pemberhentiannya, menjadikannya kota besar pertama di dunia yang melakukan hal tersebut.
Hasil? Nah, melintasi Kota Bidadari dengan mobil masih terasa seperti neraka. Sinkronisasi telah memungkinkan LA untuk membanggakan perbaikan nyata di atas kertas, namun rata-rata pengemudi tidak selalu dapat membedakannya dari proyek yang membutuhkan waktu hampir 30 tahun untuk menyelesaikannya.
“Sejujurnya, saya belum merasakannya,” kata Jack Abramyam, yang telah menjadi supir taksi di jalanan LA selama 20 tahun.
“Mungkin larut malam, ya,” kata Abramyam sambil duduk di luar taksinya di jalan Chinatown baru-baru ini, menunggu ongkos. “Tetapi pada saat itu keadaannya tidak pernah terlalu buruk. Pada siang hari keadaannya buruk. Dan itu masih buruk.”
Cara kerja sinkronisasi cukup sederhana: Dengan semua sinyal disinkronkan, jika Anda berkendara di jalan dengan batas kecepatan yang ditentukan, Anda seharusnya dapat membuat setiap lampu hijau—dari salah satu ujung jalan seluas 469 mil persegi ini. kota ke kota lainnya.
Tentu saja ada beberapa kendala yang dapat mencegah hal tersebut.
Pada test drive sore hari yang baru-baru ini berjalan sejauh delapan mil di Wilshire Boulevard, misalnya, saya ditabrak oleh sebuah bus, terjebak di lebih dari satu belokan kanan menunggu pejalan kaki untuk menyeberang jalan yang berpotongan, dan pada satu titik jalur saya terhalang. oleh truk pengiriman.
Saat mereka mendekati La Brea Tar Pits yang terkenal di dunia – tempat dinosaurus prasejarah pernah terjebak dalam lumpur, bukan lalu lintas – begitu banyak orang yang menunggu untuk belok kiri menuju tempat parkir sehingga jalan tersebut ditutup selama lebih dari dua blok. Banyaknya lampu hijau yang tersinkronisasi tidak menunggu saya. Tapi mengapa mereka melakukannya? Dengan batas kecepatan 35 mph, kecepatan saya hanya rata-rata 15.
Namun, ketika LA County Museum of Art, kondominium bertingkat tinggi, kantor pusat penerbit film porno Larry Flynt dan berbagai landmark Wilshire Boulevard lainnya terlihat di kaca spion, kecepatannya meningkat. Hingga 11 lampu hijau berturut-turut tiba-tiba muncul. Namun, antrian itu berakhir di pinggir pusat kota ketika Wilshire tersumbat oleh terlalu banyak mobil. Ini adalah kemacetan di luar jam sibuk yang menunjukkan bahwa, meskipun sinkronisasinya bagus, ini bukanlah solusi ajaib yang dapat memecahkan kemacetan.
Pejabat Departemen Transportasi Los Angeles setuju.
Seperti yang mereka katakan dalam laporan terbaru yang memuji manfaat sinyal tersinkronisasi, “Tidak ada sistem sinyal lalu lintas yang mampu ‘mengoreksi lalu lintas’.
Jika lebih banyak kendaraan bermotor tiba di tahun-tahun mendatang (dan sudah ada lebih dari 7,1 juta kendaraan yang terdaftar di Los Angeles County, jumlah yang lebih besar dibandingkan sebagian besar negara bagian), maka para pejabat mengatakan kemacetan lalu lintas di LA kemungkinan akan menjadi lebih buruk.
Itu sebabnya, kata Clinton Quan, seorang rekan teknik di Departemen Perhubungan, para perencana terus mendorong masyarakat untuk mengendarai sepeda, menggunakan jalur kereta api komuter dan transportasi umum lainnya, serta berpindah tempat cukup dekat ke tempat kerja sehingga mereka dapat berjalan kaki ke sana.
Kota ini telah menambah tiga jalur kereta ringan dalam tujuh tahun terakhir dan memiliki rencana lebih banyak lagi. Para pejabat juga baru-baru ini menyetujui rencana untuk mengizinkan pembangunan apartemen dan kondominium bertingkat tinggi di sepanjang koridor di Hollywood yang seharusnya dilalui kereta bawah tanah yang menghubungkan West Side ke pusat kota.
Sementara itu, kata Quan, program persinyalan tersinkronisasi menghasilkan angka yang cukup mengesankan, bahkan jika rata-rata pengemudi tidak menyadarinya. Misalnya, hal ini telah mengurangi waktu berkendara di beberapa koridor utama LA sekitar 12 persen.
Berbicara tentang pengemudi, itu berarti perjalanan melintasi kota yang biasanya memakan waktu satu jam telah dikurangi menjadi sekitar 53 menit.
Dan hal ini bukanlah sesuatu yang bisa dibanggakan, kata Robert Puentes, peneliti senior di program kebijakan metropolitan Brookings Institution, yang mempelajari, antara lain, dampak lalu lintas terhadap kualitas hidup di wilayah metropolitan.
Beberapa kota lain yang mengalami kemacetan lalu lintas juga ingin menerapkan program serupa dan New York sudah menyinkronkan beberapa jalan pemberhentiannya, kata Puentes, yang bekerja di Washington, DC, kota dengan kemacetan lalu lintas terburuk kesembilan di AS.
“Jika Anda bisa mendapatkan pengurangan sebesar 12 persen, katakanlah, di Washington Beltway, itu akan menjadi fenomenal,” katanya.
