WUHAN, Tiongkok (AP) – Eugenie Bouchard mengharapkan hasil yang sedikit berbeda ketika ia menghadapi Petra Kvitova untuk meraih gelar pertama di Wuhan Terbuka dalam pertandingan ulang final Wimbledon mereka pada Sabtu.
Kvitova mengalahkan Bouchard 6-3, 6-0 dalam waktu 55 menit untuk memenangkan trofi Wimbledon keduanya pada bulan Juli di final putri yang berakhir buruk dalam 22 tahun.
Kali ini, pemuda Kanada ini berkata bahwa dia akan siap.
“Saya harap besok saya bisa melakukan lebih banyak hal di lapangan dan tidak, entahlah, mungkin dipermainkan seperti itu,” katanya. “Aku perlu balas dendam. Aku akan berusaha sangat keras untuk mendapatkannya.”
Kedua wanita itu maju dengan penampilan dominan di semifinal Wuhan pada hari Jumat. Kvitova menyelamatkan lima dari enam break point untuk mengalahkan petenis Ukraina Elina Svitolina 6-3, 7-5, sementara Bouchard mengalahkan Caroline Wozniacki dengan groundstroke keras dalam kemenangan 6-2, 6-3.
Kvitova akan mengincar gelar ketiganya tahun ini – dan yang lebih penting, tempat di Kejuaraan WTA akhir musim di Singapura. Bouchard mengincar gelar karir keduanya.
Di All England Club musim panas ini, pemain kidal Ceko yang sukses besar itu tidak pernah membiarkan Bouchard mencapai final. Dia memberikan tekanan pada servis Bouchard dan mendiktekan poin dengan pukulan groundstroke agresif dari baseline, membuat Bouchard kehilangan keseimbangan dan tidak sehat.
Petenis Kanada itu mengatakan dia belajar banyak dari final Grand Slam pertamanya.
“Saya tidak cukup memaksakan diri di final Wimbledon, dan dialah yang mengontrol poin sepanjang waktu,” kata Bouchard. “Dia bermain sangat, sangat bagus, jadi tidak banyak yang bisa saya lakukan.”
Namun, Kvitova mengatakan pertandingan ini tidak seberat yang terlihat – dan ia memperkirakan pertandingan yang sama sulitnya akan terjadi di Wuhan.
“Saya tidak berpikir dia lemah di Wimbledon,” katanya. “Dia mencoba mengambil bola sejak awal dan dia mengembalikannya dengan sangat baik, jadi itu adalah sesuatu yang dia lakukan dengan sangat baik.”
Kvitova kesulitan dengan konsistensinya sejak Wimbledon. Dia memenangkan turnamen pra-AS Terbuka di New Haven, tetapi beberapa hari kemudian dia tersingkir pada putaran ketiga di New York oleh unggulan ke-145 Aleksandra Krunic dari Serbia. Dia juga kalah dalam pertandingan pembukaannya di Cincinnati dari Svitolina, satu-satunya pertemuan mereka sebelumnya.
Namun Kvitova menepis gangguan dari kelembapan yang menyesakkan dan suara konstruksi yang berasal dari Lapangan Tengah berkapasitas 15.000 kursi yang akan segera selesai dibangun di Wuhan Terbuka untuk menyingkirkan Svitolina.
Setelah melakukan break pada set kedua untuk memimpin 6-5, ia menyia-nyiakan dua match point karena kesalahan pada game berikutnya dan kemudian melakukan kesalahan ganda untuk memberi Svitolina break point. Namun, alih-alih mengacak-acaknya, ia menyelamatkan break dan menutup pertandingan pada upaya ketiganya.
Bouchard juga mengalami kesulitan yang sama dalam kampanye lapangan kerasnya di AS, unggul 1-3 menjelang AS Terbuka dan kalah pada putaran keempat di New York.
Namun saat melawan Wozniacki, dia menemukan kembali performanya. Dia menyelamatkan enam dari tujuh break point dan membuat pemain Denmark itu tetap bertahan dengan tembakan tajam dan serangan berulang-ulang ke gawang.
“Saya merasa saya sangat, sangat baik, mungkin di Wimbledon, mungkin lebih baik,” kata Bouchard.
Wozniacki, yang mengalami cedera otot hamstring kanan atas, baru saja absen pada final ketiga berturut-turut, menyusul penampilan mengejutkannya di AS Terbuka dan kekalahannya dari Ana Ivanovic di Pan Pacific Terbuka di Tokyo pekan lalu. Dia dan Bouchard juga memiliki peluang lain untuk lolos ke Singapura.
“Saya tampil sangat bagus,” kata Wozniacki. “Permainanku terasa hebat.”
