Kunjungan Paus menggarisbawahi perpecahan agama di Korea

TOKYO (AP) — Ya, Korea Utara memiliki umat Katolik. Bahkan memiliki gereja Katolik.

Namun meski Paus Fransiskus disambut oleh jutaan umat Katolik Korea Selatan, agama Kristen sebagian besar telah dihancurkan di wilayah utara perbatasan dan, seperti yang terlihat dari serangkaian penangkapan baru-baru ini, para calon misionaris di sana menghadapi risiko besar di tengah perpecahan agama Utara-Selatan yang mungkin semakin melebar. dari sebelumnya.

Gereja di Korea Utara berada di bawah kendali ketat pemerintah dan tidak diakui oleh Vatikan. Faktanya, ibadah-ibadah di sana sulit dikenali sebagai ibadah Katolik oleh orang luar.

Di dalam salah satu katedral di Korea Utara terdapat salib, namun tidak ada salib. Kebaktian mingguan berisi himne dan doa yang dipanjatkan dengan cara yang sangat formal, tetapi tidak ada sakramen. Juga tidak ada pendeta: umat awam yang ditunjuk negara melakukan pelayanan.

Para pejabat di Pyongyang belum memberikan komentar mengenai kunjungan lima hari Paus Fransiskus ke Korea Selatan. Hanya satu jam sebelum Paus tiba di Seoul pada hari Kamis, Korea Utara meluncurkan tiga proyektil jarak pendek ke laut. Belakangan dikatakan bahwa waktu tersebut dimaksudkan untuk menandai ulang tahun pembebasannya dari Jepang.

Seorang peneliti roket yang dikutip oleh kantor berita utama Korea Utara menolak gagasan bahwa peluncuran tersebut ada hubungannya dengan Paus dan menyebutnya sebagai hal yang “tidak masuk akal”.

“Saya hanya bertanya-tanya mengapa, di antara banyak hari dalam setahun… Paus memilih mengunjungi Korea pada hari kami melakukan uji coba roket taktis terbaru kami,” kata Kim In seperti dikutip Kantor Berita Pusat Korea. . Yong ingin mengatakannya.

Korea Utara dengan cepat menolak undangan untuk berpartisipasi dalam Misa perdamaian dan rekonsiliasi yang akan dirayakan Paus Fransiskus di Seoul pada hari Senin. Korea Utara mengecam undangan tersebut bukan atas dasar agama, namun dengan keluhan mengenai partisipasi Korea Selatan dalam latihan militer dengan Amerika Serikat.

“Kami merasa sangat menyesal atas hasilnya, namun kami akan terus berdoa agar ada kesempatan lagi untuk merayakan Misa Kudus bersama umat Korea Utara,” kata juru bicara Vatikan, Rev. Federico Lombardi, kata.

Dibandingkan dengan Korea Selatan, di mana terdapat lebih dari 5 juta umat Katolik, perkiraan jumlah umat Katolik di Korea Utara berkisar antara 800 hingga sekitar 3.000.

Perkiraan yang lebih rendah datang dari Komisi Hak Asasi Manusia PBB, yang baru-baru ini menyebutkan kurangnya kebebasan beragama di Korea Utara sebagai salah satu contoh buruknya catatan hak asasi manusia di negara tersebut. Perkiraan yang lebih tinggi datang dari Asosiasi Katolik Korea, sebuah badan yang dikendalikan pemerintah Korea Utara yang bertanggung jawab atas semua informasi resmi tentang gereja dan mengoordinasikan layanan mingguan bagi para pengikutnya.

Sebelum kedatangan rezim Korea Utara, Pyongyang memiliki lebih banyak umat Kristen dibandingkan kota lain mana pun di Korea dan dikenal sebagai “Yerusalem Korea”. Pyongyang, yang dianggap sebagai lahan subur bagi pekerjaan misionaris, juga memiliki seorang uskup yang masih menjabat.

Sebagian besar dari kehadiran umat Kristiani telah musnah pada awal tahun 1950-an, dan sejak saat itu Korea Utara terus menutup rapat semua kegiatan umat Kristen di negara tersebut. Tidak ada lembaga gereja atau pendeta yang disetujui Tahta Suci yang bekerja di Korea Utara, dan satu-satunya gereja Katolik di negara tersebut, Katedral Changchung di Pyongyang, tidak didukung oleh Vatikan.

Son Jung-hun, seorang aktivis hak asasi manusia berusia 49 tahun di Seoul yang lahir dan besar di Pyongyang sebelum membelot ke Korea Selatan pada usia 35 tahun, mengatakan bahwa masyarakat biasa di Pyongyang tidak dapat pergi ke gereja Katolik dan kebaktian tidak dapat berpartisipasi. .

“Umat Katolik di Pyongyang tidak akan mengetahui tentang kunjungan Paus ke Korea Selatan, sejarah agama Katolik Korea Selatan dan pentingnya kunjungan Paus,” kata Son. “Pejabat senior pemerintah yang bekerja di bidang luar negeri dan pihak lain mengetahui tentang kunjungan Paus, namun warga negara rata-rata tidak akan pernah mengetahuinya.”

Menjadi seorang Katolik, pada dasarnya, bukanlah sesuatu yang ilegal. Pasal 14 UUD 1948 menyatakan bahwa warga negara mempunyai “kebebasan beragama berkeyakinan dan melaksanakan ibadah keagamaan”. Namun karena cita-cita agama Kristen – dan penyembahan Yesus – tidak sejalan dengan ideologi politik yang diterapkan secara ketat di Korea Utara, maka penganutnya dipandang sebagai tersangka. Hal yang sama juga terjadi pada sebagian besar kelompok agama lain, meskipun agama Kristen dipandang sebagai ancaman yang lebih besar.

Lionel Jensen, seorang profesor bahasa dan budaya Asia Timur di Universitas Notre Dame, mengatakan bahwa meskipun praktik umum Katolik sangat minim, diyakini ada lebih banyak gerakan umat Kristen yang mempraktikkan agama mereka secara pribadi.

“Jika berita kunjungan Paus ke Seoul sampai ke masyarakat Korea Utara, saya hanya bisa berspekulasi bahwa umat Katolik yang pendiam di antara mereka akan antusias,” kata Jensen. “Dugaan terbaik saya adalah kunjungan ini memang penting, namun sangat sedikit yang bersedia membicarakan hal ini secara terbuka.”

Korea Utara baru-baru ini mengambil sikap tegas terhadap orang asing yang dituduh mencoba menyebarkan agama Kristen.

Misionaris keturunan Korea-Amerika, Kenneth Bae, telah ditahan sejak November 2012 dan menjalani hukuman kerja paksa selama 15 tahun atas tindakan yang menurut Korea Utara merupakan tindakan permusuhan terhadap negara. Pada bulan Maret, mereka mendeportasi seorang misionaris Australia. Jeffrey Fowle dari Amerika kini ditahan karena diduga meninggalkan Alkitab di sebuah klub malam di kota pelabuhan utara Chongjin.

Pada bulan Mei, Korea Utara menghukum seorang misionaris Baptis Korea Selatan dengan kerja paksa seumur hidup karena dituduh memata-matai dan mencoba mendirikan gereja bawah tanah.

“Berdoalah untuk saudara-saudara kita di Korea Utara,” kata Paus Fransiskus pada hari Jumat ketika ia memimpin beberapa ribu umat muda Katolik di Korea Selatan dalam momen doa hening untuk unifikasi.