BANDAR SERI BEGAWAN, Brunei (AP) — Beberapa tahun yang lalu, Myanmar merupakan negara diktator terisolasi yang mempermalukan Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) dengan catatan buruk mengenai hak asasi manusia. Kini negara tersebut siap untuk mengambil alih kepemimpinan blok 10 negara tersebut untuk pertama kalinya – sebuah langkah yang menurut para kritikus mungkin terlalu dini mengingat konflik di dalam negeri yang telah menyebabkan ratusan orang tewas dan ratusan ribu lainnya mengungsi.
Penunjukan Myanmar sebagai ketua ASEAN dimaksudkan untuk memberikan penghargaan atas transformasi negara tersebut sejak junta militernya menyerahkan kekuasaan kepada pemerintah terpilih dua tahun lalu, dan beberapa pihak berharap bahwa sorotan terhadap Myanmar akan menjadi insentif lebih lanjut untuk reformasi.
Namun perjalanan Myanmar masih panjang. Pekan lalu, asap dan api kembali muncul dari reruntuhan rumah-rumah Muslim yang hangus dan masjid-masjid yang digeledah oleh massa Buddha yang membawa parang, kali ini di Thandwe di Rakhine barat, di mana lima orang terbunuh – salah satunya adalah seorang wanita Muslim berusia 94 tahun yang terlalu lemah untuk melarikan diri.
“Dari sudut pandang hak asasi manusia, jabatan ketua adalah suatu kehormatan yang tidak pantas diterima oleh pemerintah,” kata Matthew Smith, pakar Myanmar yang memimpin kelompok advokasi Fortify Rights.
“Lebih dari 250.000 orang terpaksa mengungsi dari rumah mereka dalam dua tahun terakhir, pelanggaran perang terus berlanjut, dan ada kampanye ‘pembersihan etnis’ komunitas Muslim yang sedang berlangsung, sehingga menciptakan krisis pengungsi lokal,” katanya. “Semua hal ini tidak berarti kepemimpinan regional.”
Myanmar akan secara resmi dilantik sebagai ketua ASEAN, yang bertujuan untuk mendorong pembangunan dan kerja sama ekonomi regional, dalam upacara serah terima di Brunei pada hari Kamis, tetapi negara tersebut baru akan memulai tugasnya pada tanggal 1 Januari.
Dari waktu ke waktu, ASEAN mengkritik Myanmar karena menganggap rezim militernya yang keras sebagai penghalang kemajuan regional. Namun pada tahun 1997, ketika negara yang sebelumnya bernama Burma itu diterima menjadi anggota ASEAN meskipun mendapat tentangan keras dari negara-negara Barat, blok regional tersebut menyatakan niatnya untuk mendorong perubahan positif.
Namun, Myanmar tidak banyak berubah hingga tahun 2011, ketika junta militer yang berkuasa lama menyerahkan kekuasaan kepada pemerintahan kuasi-sipil yang dipimpin oleh pensiunan perwira militer. Hanya sedikit orang yang mengharapkan terjadinya transformasi, namun pemerintahan Presiden Thein Sein mengejutkan dunia dengan gelombang reformasi yang meliberalisasi perekonomian dan politik.
Aung San Suu Kyi – pemimpin oposisi lama yang menghabiskan sebagian besar dari dua dekade terakhir sebagai tahanan di rumahnya sendiri – kini menjadi anggota parlemen terpilih. Ratusan tahanan politik dibebaskan. Sistem sensor media yang kejam telah dihapuskan. Dan pemerintah telah menandatangani perjanjian gencatan senjata dengan sebagian besar kelompok pemberontak.
Namun masih banyak yang harus dilakukan. Kekerasan anti-Muslim yang dimulai pada bulan Juni 2012 telah menyebar ke seluruh negeri, menyebabkan hampir 150.000 orang mengungsi tanpa ada tanda-tanda akan berakhir. Dan di utara, pertempuran terus berlanjut antara tentara dan pemberontak etnis Kachin, yang mengakibatkan lebih dari 100.000 orang terpaksa meninggalkan rumah mereka.
Sementara itu, sentimen ASEAN sebagian besar tetap sama – mereka mengatakan bahwa mereka sedang mencoba untuk mendorong lebih banyak reformasi.
“Kami menyadari bahwa permasalahan masih ada… dan kami percaya bahwa mereka sedang mengatasinya dengan kemampuan terbaik mereka,” kata juru bicara kepresidenan Filipina Ricky Carandang di Brunei pada hari Rabu. “Tetapi kita juga harus mengakui perubahan dramatis yang terjadi di negara itu dan reformasi yang dilakukan oleh presiden Myanmar.”
“Hal terbaik yang dapat dilakukan komunitas internasional saat ini adalah mendorong mereka untuk terus bergerak ke arah ini, jadi kami mendukung Myanmar untuk mengambil alih jabatan ketuanya,” ujarnya.
ASEAN secara umum mempertahankan kebijakan non-intervensi dalam urusan dalam negeri anggotanya, namun Carandang mengatakan para pemimpin diharapkan secara diam-diam mengesampingkan Myanmar untuk mengambil langkah-langkah yang lebih konkrit guna menyelesaikan kekerasan tersebut.
Berbicara kepada seorang perempuan muda Myanmar pada pertemuan ASEAN, Menteri Luar Negeri AS John Kerry mengatakan: “Apa yang terjadi di Myanmar menarik namun belum lengkap. Kita perlu melihat bagaimana transformasi politik berlanjut dan harapan kami adalah demokrasi akan terus berkembang. ”
Tin Oo, pemimpin senior partai oposisi Liga Nasional untuk Demokrasi (NLD) yang mendukung Suu Kyi, sependapat dengan pernyataan tersebut dan mengatakan bahwa Myanmar telah berubah secara bertahap. “Sudah saatnya mereka menjadi ketua ASEAN, meski mereka punya masalah,” ujarnya tentang pemerintah.
Di Kamboja, yang mempunyai sistem demokrasi dan otoritarianisme yang sangat seimbang, setidaknya seorang analis berpendapat bahwa peran kepemimpinan ASEAN akan mendorong reformasi lebih lanjut di Myanmar. Ou Virak, presiden Pusat Hak Asasi Manusia Kamboja, mengatakan bahwa meskipun birokrasi Myanmar masih tua dan tidak efisien, “sorotan mungkin akan memaksa Burma untuk melakukan reformasi lebih lanjut.”
Namun Yan Myo, seorang analis politik yang berbasis di Yangon, mengatakan bahwa karena “para pemimpin Myanmar belum dapat menyelesaikan masalah dalam negeri mereka sendiri… patut dipertanyakan bagaimana (mereka) dapat mengambil peran kepemimpinan regional.”
Myanmar sejauh ini menanggapi kekhawatiran internasional dengan setidaknya mengambil tindakan yang benar mengenai hak asasi manusia, seperti membebaskan tahanan politik sebelum Thein Sein melakukan kunjungan penting ke luar negeri, kata Panitan Wattanayagorn, pakar hubungan internasional di Universitas Chulalongkorn di Bangkok. .
“Tetapi kini setelah kepemimpinan ASEAN berada di tangan mereka,” katanya, “mereka mungkin berpikir bahwa mereka tidak perlu berbuat lebih banyak.”
___
Laporan Pitman dari Bangkok. Penulis Associated Press Aye Aye Win di Yangon, Myanmar, Grant Peck di Bangkok, dan Eileen Ng di Bandar Seri Begawan, Brunei juga berkontribusi pada laporan ini.
