PHILADELPHIA (AP) — Kekhawatiran baru muncul mengenai usulan penyelesaian gegar otak NFL, meskipun hanya sebagian kecil dari hampir 20.000 pensiunan yang diperkirakan memilih untuk tidak ikut serta dalam kesepakatan tersebut pada batas waktu hari Selasa.
Mereka akan dibiarkan menuntut NFL sendiri atas tuduhan bahwa liga menyembunyikan risiko gegar otak yang diketahui selama bertahun-tahun. NFL mengharapkan sekitar 6.000 mantan pemain didiagnosis menderita setidaknya demensia sedang dan memenuhi syarat untuk mendapatkan penghargaan.
Kritikus masih dapat mengajukan keberatan sebelum sidang pengadilan pada tanggal 19 November di Philadelphia, mungkin meminta Hakim Senior Distrik AS Anita Brody untuk mengubah skema alokasi.
Penyelesaian yang diusulkan ini akan memberikan dana jutaan dolar kepada pensiunan muda yang menderita penyakit saraf serius, dan rata-rata $190.000 untuk pria lanjut usia yang menderita penyakit Alzheimer atau demensia.
Namun mantan pemain yang menunjukkan kemarahan, depresi, atau gangguan mood tidak akan mendapatkan apa pun. Beberapa peneliti otak terkemuka menghubungkan masalah perilaku tersebut dengan cedera kepala yang berulang, dan percaya bahwa pria tersebut mungkin menderita kerusakan otak yang dikenal sebagai CTE, atau ensefalopati traumatis kronis. Saat ini, CTE hanya dapat didiagnosis setelah kematian.
Pada hari Selasa, kelompok advokasi Public Citizen meminta untuk campur tangan dalam kasus ini, dengan alasan bahwa dua perwakilan kelas – satu menderita penyakit Lou Gehrig, satu tidak menunjukkan gejala – tidak mewakili banyak sekali cedera yang terlihat pada kelompok besar mantan pemain.
“Anda tidak bisa menjadikan orang yang mengidap ALS, yang sudah berada di NFL selama lebih dari lima tahun, atau yang lebih tua, menjadi perwakilan bagi orang-orang yang mengidap CTE, atau berada di NFL selama dua tahun, atau banyak perjuangan. tidak kurang atau tidak sama sekali,” kata Allison Zieve, direktur kelompok litigasi Public Citizen. “Saya yakin para pengacara memiliki niat baik, namun menurut saya mereka harus tetap bekerja,”
Kritikus lain bersikap kurang baik terhadap para negosiator, termasuk sekelompok kecil pengacara pemain dan pengacara NFL yang bertemu selama berbulan-bulan di hadapan mediator federal. Pengacara para pemain bersikeras bahwa mereka mendapatkan kesepakatan terbaik dari NFL, melewati rintangan hukum yang sulit untuk membuktikan bahwa cedera otak disebabkan oleh NFL.
Kritikus Stephen Molo menuduh kepala perundingan melakukan “kolusi” dan pada hari Senin kembali meminta hak untuk memecat mereka. Dia mewakili sekitar selusin pemain, termasuk keluarga mendiang keselamatan Chicago Bears Dave Duerson, yang menderita CTE dan bunuh diri.
“Penasihat (Kelas) dan NFL mendapat banyak keuntungan dari penyelesaian ini, namun anggota kelompok mendapat keuntungan sangat sedikit,” kata Molo dalam pengajuannya Senin malam.
Dia mencatat bahwa sebagai bagian dari kesepakatan, NFL setuju untuk tidak menentang usulan biaya pengacara penggugat sebesar $112 juta (yang harus disetujui Brody). Jumlah tersebut akan melebihi jumlah minimum $765 juta yang disisihkan untuk hibah, pemantauan media, dan penelitian. Selain itu, banyak mantan pemain yang memiliki pengacara telah setuju untuk mengurangi biaya darurat sebesar 33 hingga 40 persen dari penghargaan mereka.
Keberatan lain yang diajukan pada hari Selasa datang dari keluarga Hall of Famer Frank M. “Bruiser” Kinard, yang bergabung dengan Brooklyn Dodgers, Brooklyn Tigers dan New York Yankees dari tahun 1938 hingga 1947. Kinard mulai menderita demensia pada tahun 1980 dan meninggal lima tahun kemudian pada usia 70 tahun, kata pengacaranya.
Keluarga ingin kasusnya dimasukkan dalam penyelesaian karena dugaan “penyembunyian” risiko trauma kepala oleh NFL. Penyelesaian awal hanya mencakup kematian sejak tahun 2006.
