Kritikus: Banyak jalur kursi roda baru 'tidak ada gunanya'

DETROIT (AP) – Di sepanjang setengah mil trotoar yang rusak di Detroit, terdapat 52 set jalur kursi roda baru. Beberapa diantaranya menyediakan akses ke lahan kosong di mana sebuah sekolah menengah dihancurkan pada tahun 2009. Di banyak sudut, trotoar berakhir setelah jalur landai.

Jalur landai tersebut dibangun sebagai bagian dari upaya selama satu dekade untuk memaksa Detroit mematuhi Undang-Undang Penyandang Disabilitas Amerika. Namun upaya tersebut mendapat kritik karena kota yang bangkrut ini memasang jalan landai di daerah dengan lalu lintas rendah, sementara daerah yang banyak dilalui orang, termasuk beberapa daerah di dekat pusat kota, masih belum memiliki jalan landai.

“Anda berkendara menyusuri beberapa jalan ini, dan di sana ada blok-blok yang tidak ada rumah, tapi ada trotoar baru yang bagus,” kata Sherman Hayes, 84, seorang pensiunan perawat yang tinggal di dekatnya. “Lihat semua jalan landai ini. Itu membuat darahku mendidih.”

Kota ini telah menghabiskan $30 juta selama delapan tahun untuk memasang 25.000 jalur landai, dan para pejabat memperkirakan bahwa $60 juta lagi perlu dikeluarkan untuk membangun 50.000 jalur landai lainnya, The Detroit News melaporkan (http://bit.ly/1uPNJhK ). Biaya jalur landai sekitar $10.000 per penyeberangan.

Perintah pengadilan federal mewajibkan pemerintah kota untuk membangun jalan landai di setiap jalan yang dilaluinya serta di setiap persimpangan jalan-jalan utama, kata Ron Brundidge, direktur Departemen Pekerjaan Umum kota tersebut.

“Kami tidak memperdebatkan perlunya trotoar dapat diakses oleh semua orang, namun seseorang dapat berargumen bahwa ini bukanlah penggunaan dana pembayar pajak yang terbaik jika Anda melihat uang yang dibelanjakan dan berapa banyak uang yang tidak digunakan,” kata Brundidge. .

Diskusi dimulai untuk menemukan kompromi dengan pengguna kursi roda, namun berakhir setelah Detroit mengajukan perlindungan kebangkrutan tahun lalu.

“Kami lebih suka melihat sumber daya kota yang terbatas diterapkan pada daerah dengan lebih banyak lalu lintas pejalan kaki,” kata Michael Harris, direktur eksekutif Michigan Paralyzed Veterans of America. “Sama sekali tidak masuk akal untuk membangunnya di beberapa wilayah tersebut.”

Detroit menandatangani perjanjian dengan Departemen Kehakiman AS pada tahun 2004 untuk membangun semua jalur landai pada tahun 2007. Namun, para veteran tersebut menggugat pada tahun 2006 karena kurangnya kemajuan, kata Denise Heberle, pengacara kelompok tersebut.

“Kami selalu mendengarnya: ‘Detroit yang bangkrut dan miskin harus melakukan pemotongan anggaran yang tidak mampu mereka tanggung karena para veteran yang lumpuh,’” katanya. “Jika Detroit telah mengikuti hukum sejak lama, maka Detroit tidak akan berada dalam posisi ini.”

Finnegan mengatakan sekitar 400 persimpangan di pusat kota saja masih belum memiliki jalur landai yang berfungsi. Inene Laverne (50), yang tinggal dekat Midtown, daerah utara pusat kota, telah menggunakan kursi roda bermotor selama delapan tahun karena sakit punggung. Dia merasa “sangat, sangat sulit” untuk berkeliling di sana.

“Kadang-kadang Anda harus pergi ke jalan dan itu aneh,” katanya. “Ini mengacaukan suspensi Anda dan Anda harus mengganti roda Anda.”