Krisis Ukraina dirasakan di kalangan atlet di Olimpiade

SOCHI, Rusia (AP) – Yang lain berusaha menyembunyikannya darinya, tetapi Dmytro Mytsak tahu apa yang terjadi sebelum dia mencapai lereng.

Pada suatu hari yang indah di Pegunungan Kaukasus yang tertutup salju, ada lebih banyak hal yang harus ia pikirkan selain lomba ski Olimpiade pertamanya. Sekembalinya ke Ukraina, rekan senegaranya tewas dalam bentrokan sengit antara polisi dan pengunjuk rasa.

“Saya sangat marah mengenai hal ini, namun kami tidak bisa berbuat apa-apa. Ubah pemerintahan,” kata Mytsak. “Setiap kali Olimpiade berlangsung, perang dihentikan, meskipun perang itu terjadi antar negara. Mereka dihentikan. Dan sekarang di Ukraina mereka menjadi gila. Saya tidak tahu harus berkata apa.”

Remaja berusia 18 tahun yang bijaksana ini memiliki lebih banyak hal untuk dikatakan daripada kebanyakan orang. Dia berdiri di dekat garis finis pada hari Rabu di sela-sela lari slalom raksasa dan berbicara tidak hanya tentang keinginannya untuk gencatan senjata Olimpiade, tetapi juga betapa sulitnya bagi keluarganya di kampung halaman.

“Saya berbicara dengan mereka setiap hari,” kata Mytsak. “Mereka bilang, ya, di kota tidak seburuk itu, tapi di ibu kota buruk, karena mereka ingin membersihkan jalan utama dari orang-orang, tapi mereka tidak mau melakukannya.”

Konflik yang berkobar sekitar 600 mil dari Sochi tidak bisa tidak meluas ke pertandingan, dan bukan hanya karena 43 atlet dari Ukraina berkompetisi di sini. Ukraina adalah bekas republik Soviet, dan hubungan dekat pemimpin saat ini dengan Rusia adalah bagian besar dari perselisihan antara pengunjuk rasa anti-pemerintah dan Presiden Yanukovych.

Komite Olimpiade Ukraina menyerukan agar para atletnya diizinkan mengenakan ban lengan hitam sebagai penghormatan kepada mereka yang tewas dalam protes tersebut, dan mengatakan di situsnya bahwa mereka ingin “berbagi rasa sakit yang mendalam atas kehilangan rekan senegaranya” dengan menampilkannya sebagai “ekspresi kesedihan dan simpati.”

IOC menolak hal ini, dengan mengatakan hal itu tidak diperbolehkan berdasarkan Piagam Olimpiade. Yang lain mengatakan fokus Olimpiade seharusnya hanya pada olahraga, meskipun pertempuran di Kiev menewaskan sedikitnya 25 orang.

“Ini sebuah kompetisi,” kata Yosyf Penyak, pemain snowboard slalom raksasa paralel dari Ukraina. “Tidak ada waktu untuk berbicara tentang politik.”

Mantan atlet lompat galah Sergei Bubka, yang mengepalai Komite Olimpiade Ukraina, mendesak kedua belah pihak untuk meletakkan senjata mereka dan mencari cara untuk mengakhiri kekerasan yang menurutnya mendorong negara itu ke “ambang bencana”.

“Kita semua punya keluarga di rumah. Tadi malam sangat sulit karena kami mengikuti apa yang terjadi,” kata Bubka di Sochi. “Itu terjadi pada saat Olimpiade sedang berlangsung, acara yang paling indah, paling demokratis dan damai. Saya katakan semua orang sangat prihatin, semua orang benar-benar berada di bawah tekanan, namun mereka ingin terus bersaing untuk menyampaikan pesan agar semua pihak berdialog.”

Presiden IOC Thomas Bach juga memuji para atlet Ukraina yang tetap menjaga fokus mereka.

“Cara mereka terus mewakili negaranya dengan penuh martabat merupakan penghargaan bagi mereka dan negaranya,” kata Bach. “Kehadiran mereka di sini merupakan simbol bahwa olahraga dapat membangun jembatan dan membantu menyatukan orang-orang dari latar belakang berbeda dalam perdamaian.”

Sebagian besar ambisi Presiden Rusia Vladimir Putin menyelenggarakan Olimpiade ini adalah untuk menunjukkan kekuatan geopolitik negaranya dan kebangkitan pasca-Soviet. Banyak yang melihat dukungan ekonomi dari pemerintahannya yang kaya minyak kepada pemerintah Ukraina sebagai cara untuk menggunakan pengaruhnya dan mempertahankan bekas republik Soviet di bawah kekuasaan Moskow.

Di luar arena hoki Olimpiade, Igor Volkov dari Ukraina mengatakan dia frustrasi karena yang dia lihat dari hotelnya di Sochi hanyalah televisi Rusia, yang menurutnya memberikan pandangan yang sangat pro-Rusia tentang peristiwa di Kiev dan menggambarkan para pengunjuk rasa sebagai penyebab utama kerusuhan. kekerasan.

Volkov bersama teman masa kecilnya, Ruslan Alexandrovsky dari Rusia, menggambarkan eratnya hubungan kedua negara. Pasangan ini mengatakan mereka mencari atlet Ukraina terlebih dahulu, kemudian Rusia jika semua atlet Ukraina tersingkir dari kompetisi.

Dengan Olimpiade ini, “Rusia ingin menunjukkan bahwa mereka besar dan ingin memberikan pengaruh. Hal ini sudah berdampak pada banyak hal di Ukraina, dan kemungkinan besar akan berdampak lebih besar lagi saat ini” karena Putin mulai tampil lebih kuat, katanya.

“Kami mendukung Ukraina yang bersatu,” kata Volkov. “Kami tidak ingin terpecah belah seperti Yugoslavia, lihat apa yang terjadi di sana.”

Putrinya yang berusia 21 tahun, Anna, yang lahir tak lama setelah runtuhnya Uni Soviet, bertekad untuk menjadikan Ukraina bebas dari tekanan Rusia.

“Kami adalah anak-anak kemerdekaan,” katanya sambil mengibarkan bendera Ukraina berwarna kuning dan biru di bahunya yang terlihat menonjol di tengah lautan penonton yang membawa bendera Rusia. “Kami ingin Ukraina merdeka, tidak terbagi, di tanah nenek moyang kami.”

Mytsak, pemain ski, berharap ada perubahan di negaranya. Tapi rumahnya ada di sana, dan apa pun yang terjadi, dia akan selalu kembali ke rumah.

“Saya sedih untuk semua orang,” katanya.