Kota miskin di Lebanon menjadi sasaran kelompok ISIS

TRIPOLI, Lebanon (AP) — Jamal Hayak akhirnya memperbaiki restorannya, yang rusak sebulan lalu dalam bentrokan antara tentara dan militan di kota utara Lebanon ini. Namun ia tidak ragu bahwa kekerasan akan terjadi lagi, dan ia mengatakan ia khawatir bahwa di lain waktu yang akan terjadi adalah para pejuang kelompok ISIS yang bertempur di jalan-jalan di Tripoli.

“Awalnya kami bilang. “Ini yang terakhir.” Sekarang kami sudah menjalani ronde ke-21 dan ke-22 (pertempuran), jadi kami katakan hanya Tuhan yang mengetahuinya,” kata Hayak, 56, yang tertutup debu saat ia memperbaiki tokonya, yang menghabiskan empat hari pertempuran pada akhir Oktober yang menewaskan lebih banyak orang. dari 20 orang. .

Tripoli yang mayoritas penduduknya Muslim Sunni dipandang sangat rentan menjadi basis bagi militan dari Suriah, termasuk kelompok ISIS, untuk berekspansi ke Lebanon. Pengabaian selama bertahun-tahun telah memperparah kemiskinan di kota tersebut, kota terbesar kedua di Lebanon. Banyak warga Sunni konservatif yang merasa getir dengan apa yang mereka lihat sebagai dominasi kelompok Syiah, khususnya kelompok gerilyawan Hizbullah, di pemerintah pusat. Hal ini memberikan lahan subur bagi kebencian sektarian yang sering menjadi sumber makan para militan.

Kota ini juga memiliki garis patahan sektarian geografis, yang diperburuk oleh perang saudara di Suriah. Bentrokan telah terjadi sekitar dua lusin kali di kota itu dalam tiga tahun terakhir, sebagian besar terjadi antara distrik tetangga Bab Tabbaneh dan Jabal Mohsen. Bab Tabbaneh mayoritas Sunni, sama seperti pemberontak Suriah, dan penduduk Jabal Mohsen sebagian besar adalah Alawi, yang merupakan cabang dari Islam Syiah yang dimiliki oleh Presiden Suriah Bashar Assad.

Pertempuran pada bulan Oktober dipandang sebagai yang paling serius ketika militan Sunni yang bersenjata lengkap memimpin bentrokan dan melancarkan serangan terhadap posisi militer di Tripoli. Mereka diyakini adalah penduduk setempat yang terinspirasi oleh kelompok Negara Islam (ISIS) dan afiliasi al-Qaeda Suriah, Front Nusra, kata para pejabat keamanan. Kekerasan tersebut telah memicu peringatan dari para politisi bahwa para militan berusaha untuk membentuk daerah kantong di Lebanon utara sesuai dengan garis “kekhalifahan” yang diproklamirkan kelompok ISIS di Suriah dan Irak.

Seorang pejabat keamanan mengatakan kedua kelompok secara aktif berusaha merekrut pemuda yang tidak puas di daerah miskin di Lebanon utara. Pejabat tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama sesuai dengan peraturan, menolak memberikan rincian lebih lanjut.

Sejauh ini, belum jelas apakah militan ISIS benar-benar telah masuk – hanya saja masih ada peluang.

“Tidak ada sel ISIS dalam arti sebenarnya, tapi banyak yang bermimpi bergabung dengan mereka dan mendirikan emirat di Tripoli,” kata seorang warga, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya, karena takut akan pembalasan.

Nadim Houry, wakil direktur Timur Tengah di Human Rights Watch, mengatakan “sentimen viktimisasi Sunni menciptakan sebuah medan di mana (kelompok ISIS) bisa – dan saya katakan bisa, menurut saya mereka belum melakukannya – tapi bisa mencoba dan mangsa, dan dapatkan lebih banyak dukungan.”

Banyak warga Sunni yang yakin bahwa tentara dan pemerintahan didominasi oleh Hizbullah, kekuatan Muslim Syiah yang kuat di negara tersebut.

Selama bertahun-tahun, kelompok Islamis di Tripoli telah berkembang, didukung oleh banyaknya kelompok yang tergabung dalam gerakan Salafi ultrakonservatif dan puluhan sekolah agama gratis yang didanai negara-negara Teluk yang mengajarkan ajaran Islam yang kaku. Pejuang dari Tripoli termasuk di antara militan Arab yang pergi melawan pasukan Amerika pada awal perang pimpinan AS di Irak.

Meskipun ibu kota dan banyak resor pegunungan Lebanon sebagian besar telah dibangun kembali dari reruntuhan perang saudara tahun 1975-1990, Tripoli dan kota-kota tetangganya terus berjuang melawan kesengsaraan dan kemiskinan.

“Kami menghitung batu-batu yang kami lewati di jalan, tidak ada hal lain yang lebih baik untuk dilakukan,” kata Ali (24), seorang koki pengangguran, di pasar di Tripoli. Dia meminta agar nama belakangnya dirahasiakan agar dia bisa berbicara bebas.

Kelompok ISIS telah berhasil menguasai sebagian wilayah Irak dan Suriah dengan menarik dukungan kelompok Sunni yang kehilangan haknya, serta meneror musuh-musuhnya dengan kekerasan. Ketika kelompok ISIS merebut kota Mosul di Irak pada bulan Juni, beberapa warga Sunni menyambut mereka karena kebencian terhadap pemerintah yang didominasi Syiah di Bagdad, yang mereka tuduh melakukan diskriminasi.

Tripoli di Lebanon tidak ekstrem seperti Mosul, namun sebagian besar warga Muslim Sunni juga merasakan keluhan yang sama.

Pengabaian ini terlihat jelas di Tripoli, sebuah kota yang pernah dipuji karena pembelajaran Islamnya, makanan manisnya yang lembut, dan aroma jeruk pahit yang mengelilingi kota. Namun negara ini tidak pernah pulih dari perang saudara. Bangunan-bangunan tua nan anggun masih terpuruk akibat konflik tersebut. Gedung-gedung tinggi yang jelek memenuhi hutan-hutan di Tripoli, dan pos-pos pemeriksaan dari blok semen berjejer di jalan-jalan.

“Tripoli diabaikan. Hal ini sangat terabaikan. Tripoli harusnya berbeda,” kata pedagang pakaian Rashid Noushi, sambil menunjukkan di mana dia menyembunyikan lubang peluru dengan persediaan baru.

Meskipun terjadi ketegangan, pemilik restoran Hayak mengatakan sebagian besar penduduk Tripoli tidak menginginkan ISIS – namun pemerintah Lebanon

“Kami ingin negara menegaskan kedaulatannya di sini,” ujarnya. “Kami menginginkan negara.”