LOS ANGELES (AP) – Dalam berita 20 Februari tentang enam orang yang dituduh menipu investor film palsu, The Associated Press, mengandalkan pernyataan dari kantor kejaksaan AS, salah melaporkan bahwa tidak ada film yang diproduksi. Faktanya, film “Beyond the Mat” telah dibuat, menurut produser Kase Chong dan juru bicara pengacara AS.
Versi cerita yang telah dikoreksi ada di bawah ini:
6 dituduh melecehkan investor dalam film palsu
6 Warga California Selatan Dituntut Mengambil Jutaan dalam Penipuan Investasi Film Palsu
LOS ANGELES (AP) – Enam pria California Selatan telah dituduh mencuri jutaan dolar dengan menawarkan investasi palsu dalam film-film dengan nama seperti “The Smuggler,” termasuk satu yang diduga menampilkan aktor terkenal seperti Donald Sutherland, kata otoritas federal, Kamis.
Orang-orang itu didakwa melakukan penipuan dalam dua dakwaan dewan juri federal dan dapat menghadapi hukuman 20 tahun penjara jika terbukti bersalah, kata jaksa penuntut.
Samuel Braslau, 53, dari Los Angeles, dan Rand Jay Chortkoff, 64, dari Los Angeles, ditangkap Kamis, yang bersama dengan seorang penjual yang diduga, Stuart Rawitt, 47, mendirikan perusahaan Mutual Entertainment LLC (kemudian berganti nama menjadi Film Shoot LLC). Hollywood Barat, kata jaksa penuntut.
Braslau mengaku tidak bersalah pada Kamis, kata pengacaranya, Anne Hwang.
Rawitt mengaku tidak bersalah beberapa minggu lalu, kata pengacaranya, Bernard J. Rosen.
Pesan yang ditinggalkan untuk pengacara Chortkoff tidak segera dikembalikan.
Penjual lain yang diduga, Robert Matias, 50, dari Los Angeles, adalah seorang buronan, kata jaksa penuntut.
Anthony David Millan, 37, dari Chula Vista, yang merupakan CEO sebuah perusahaan bernama C22, juga ditangkap Kamis, kata pihak berwenang.
Millan mengaku tidak bersalah, kata pengacaranya, Tim Scott.
Presiden C22, Mack Machen, 70, dari Los Angeles, diperkirakan akan menyerah. Pesan yang ditinggalkan untuk pengacaranya tidak segera dikembalikan.
Perusahaan adalah operasi telemarketing “ruang ketel” yang memanggil orang-orang di seluruh negeri dan meyakinkan sekitar 140 orang untuk menginvestasikan hampir $5 juta dalam proyek film, kata jaksa penuntut.
C22 mengaku sedang mengumpulkan uang untuk film berjudul “Beyond the Mat”, yang telah dibuat tetapi belum dirilis.
“C22 mengumpulkan uang, tetapi sangat sedikit yang digunakan untuk film yang sebenarnya – sebagian besar uang masuk ke kantong orang-orang C22,” kata Thom Mrozek, juru bicara kejaksaan AS.
Perusahaan lain mengumpulkan uang untuk sebuah film yang awalnya berjudul “Marcel,” kata pihak berwenang.
Namun, pada tahun 2011 Komisi Sekuritas Alabama mengajukan perintah pengadilan terhadap perusahaan tersebut karena melanggar undang-undang investasi negara, sehingga nama perusahaan diubah dan film tersebut diganti namanya menjadi “The Smuggler” untuk menyembunyikan perintah tersebut dari calon investor, menurut dakwaan federal.
Film itu tidak pernah dibuat, kata pihak berwenang.
Juga Kamis, Securities and Exchange Commission mengajukan gugatan perdata yang menyatakan bahwa Braslau, Chortkoff dan Rawitt menipu investor.
“Investor salah diberitahu bahwa aktor mulai dari Donald Sutherland hingga Jean-Claude Van Damme akan muncul di film padahal sebenarnya mereka tidak pernah didekati,” kata pernyataan SEC.
Orang-orang itu “menjual impian Hollywood kepada investor,” kata Michele Wein Layne, direktur kantor regional SEC Los Angeles, dalam pernyataannya. “Tapi mimpi itu tidak pernah menjadi kenyataan karena mereka mengambil uang investor untuk diri mereka sendiri daripada menggunakannya untuk membuat film.”
