Koreksi: Kisah Pengungsi yang Tidak Diinginkan

SPRINGFIELD, Misa. (AP) – Dalam berita tanggal 23 Juni tentang seorang walikota Massachusetts yang menyerukan diakhirinya pemukiman kembali pengungsi di kotanya, The Associated Press secara keliru melaporkan bahwa walikota Lewiston, Maine, telah meminta warga Somalia pada tahun 2002 untuk “mengurangi tekanan pada keterbatasan kami.” keuangan.” Permintaan tersebut dibuat oleh mantan walikota Larry Raymond, bukan walikota saat ini Robert Macdonald. Versi yang telah diperbaiki dari cerita tersebut adalah sebagai berikut:

Walikota Massachusetts: Berhenti mengirimkan pengungsi ke kota saya

Wali Kota Massachusetts meminta AS berhenti mengirimkan pengungsi, dan mengatakan warga Somalia membebani layanan kota

Oleh PAIGE SUTHERLAND

Pers Terkait

SPRINGFIELD, Misa. (AP) – Seorang wali kota Massachusetts menyerukan diakhirinya pemukiman kembali pengungsi di kotanya, dengan mengatakan bahwa keluarga-keluarga Somalia membebani layanan yang sudah terbatas di Springfield, yang pernah menjadi pusat industri di mana hampir sepertiga penduduknya berada di bawah garis kemiskinan.

Walikota Domenic Sarno adalah walikota terbaru yang menentang pemukiman kembali pengungsi, bergabung dengan rekan-rekannya di New Hampshire dan Maine dalam ketegangan yang jarang terjadi dengan Departemen Luar Negeri, yang membantu memukimkan kembali pengungsi di komunitas-komunitas di seluruh Amerika.

Walikota ini menuai kritik dari mereka yang mengatakan bahwa negara ini memiliki kewajiban moral untuk membantu orang-orang yang terbuang dan pengungsi yang mengatakan bahwa mereka dijadikan kambing hitam atas permasalahan yang dihadapi kota ini jauh sebelum mereka tiba.

“Kenapa tidak bicara permasalahan di kota, kenapa tidak bicara rumah yang tidak stabil dan kondisinya buruk, kenapa hanya bicara warga Somalia dan Bantu Somalia?” Mohammed Abdi (72), berkata melalui seorang penerjemah.

Sarno, pemimpin kota terbesar ketiga di negara bagian itu, pertama kali menuntut pada musim panas lalu agar pemerintah AS berhenti mengirimkan pengungsi. Namun setelah pemeriksaan baru-baru ini menemukan bahwa keluarga-keluarga Somalia tinggal di apartemen-apartemen yang penuh sesak dan penuh wabah tanpa listrik dan kadang-kadang pemanas ruangan, ia meningkatkan keluhannya, dengan mengatakan bahwa lembaga-lembaga pemukiman kembali membawa pengungsi dalam kondisi “panas” dan membuang mereka di iklim dingin hanya untuk membuat mereka bergantung pada air. kota.

“Saya punya cukup banyak masalah perkotaan untuk ditangani. Cukup sudah,” kata Sarno dalam sebuah wawancara. “Anda tidak bisa terus-menerus menumpuk kemiskinan di atas kemiskinan.”

Contoh nyata dan bukti yang mendukung posisi walikota masih langka. Masalah perumahan di Somalia sebagian besar disebabkan oleh kelalaian tuan tanah. Pemerintah tidak melacak jumlah pengungsi yang bergantung pada layanan sosial. Populasi pengungsi di Springfield berjumlah sekitar 1.500 orang – sekitar 380 di antaranya adalah warga Somalia – mewakili sekitar 1 persen dari total populasi kota yang berjumlah 153.000 jiwa. Dan laporan pemerintah AS pada tahun 2014 menemukan bahwa Massachusetts menduduki peringkat ketiga di negara tersebut dalam hal mempekerjakan pengungsi, dengan 73 persen pengungsi terdaftar dalam program pemerintah untuk mencari pekerjaan.

Madino Idoor, seorang warga Somalia berusia 35 tahun dengan tujuh anak, menghabiskan 12 tahun di kamp pengungsi sebelum datang ke AS pada tahun 2004. Dia melakukan dua pekerjaan – satu di Goodwill di Springfield dan satu lagi sebagai pencuci piring di Pangkalan Garda Nasional Udara Barnes di dekat Westfield.

“Saya bisa bekerja keras dan menafkahi keluarga saya,” kata Idoor. “Saya tidak perlu walikota mengkhawatirkan saya.”

Dia dan yang lainnya bertanya-tanya mengapa walikota menargetkan populasi yang sudah rentan, sebuah gagasan yang digaungkan dalam editorial Boston Globe pada hari Jumat.

“Meskipun Sarno mengemukakan poin-poin valid mengenai perlunya sumber daya yang memadai untuk mengakomodasi pendatang baru, posisinya terlalu kaku dan mengabaikan keharusan moral untuk membantu pengungsi dan manfaat yang dapat diperoleh dari para pengungsi,” kata editorial tersebut.

Sekitar 67.000 warga Somalia datang ke Amerika Serikat dalam satu dekade terakhir untuk mencari perlindungan dari perang saudara. Sebagian besar menetap di Minnesota, California, Georgia dan Washington, DC

Pada tahun 2004, lebih dari 100 warga Somalia datang ke Springfield, ditempatkan di sana karena memenuhi kriteria termasuk transportasi umum dan infrastruktur perkotaan lainnya. Komunitas tersebut tumbuh ketika orang lain bersatu kembali dengan anggota keluarga.

Sarno, seorang Demokrat, mengatakan Departemen Luar Negeri tidak menerima permohonannya untuk berhenti mengirimkan pengungsi, hal serupa juga terdengar di tempat lain.

Di Lewiston, Maine, pada tahun 2002, Walikota Larry Raymond meminta warga Somalia di sana untuk membantu “mengurangi tekanan pada keuangan kami yang terbatas” dan berhenti berpindah begitu cepat ke kotanya. Satu dekade kemudian, Wali Kota Lewiston Robert Macdonald mengambil sikap pedas karena mengatakan para imigran harus “menerima budaya kami dan, dan Anda meninggalkan budaya Anda begitu saja.” Macdonald, seorang Republikan, kemudian mengklarifikasi bahwa dia tidak mengharapkan mereka meninggalkan agama atau bahasa mereka, namun mengatakan: “Saya tidak akan meminta maaf karena ‘meninggalkan budaya Anda’.”

Manchester, New Hampshire, Walikota Ted Gatsas meminta Departemen Luar Negeri pada tahun 2011 untuk menghentikan pemukiman kembali pengungsi di sana. Tahun lalu, Gatsas, seorang anggota Partai Republik, mengatakan kepada AP bahwa dia masih yakin bahwa kota tersebut dapat mengambil manfaat dari berkurangnya jumlah kedatangan untuk “menjadikan orang-orang ini masuk dalam masyarakat pekerja.”

Permintaan seperti itu jarang terjadi, kata Daniel Langenkamp, juru bicara departemen.

“Kami melakukan segala upaya untuk bekerja sama dengan pejabat lokal dan pemangku kepentingan lainnya untuk memastikan bahwa pemukiman kembali pengungsi dapat diterima,” katanya.

Departemen tersebut, katanya, tidak menampung pengungsi kecuali ada tempat yang mampu menangani mereka. Pekerjaan pemerintah dalam menangani pengungsi di Springfield sebagian besar adalah mengenai reunifikasi keluarga, dan pemerintah tidak dapat mencegah keluarga-keluarga tersebut pindah ke sana jika mereka ditempatkan di tempat lain, katanya.

Pendanaan federal sekitar $1.800 per orang membantu lembaga pemukiman kembali membantu pengungsi selama delapan bulan, namun Springfield berpendapat bahwa ini tidak cukup waktu bagi sebagian pengungsi untuk menyesuaikan diri.

Robert Marmor, presiden Layanan Keluarga Yahudi, sebuah lembaga pemukiman kembali di Springfield, mengatakan bantuan untuk layanan tambahan tersedia dari sumber lain dan pintunya selalu terbuka.

“Sangat disayangkan bahwa 5 persen pengungsi yang berjuang menjadi fokus dan bukan 95 persen yang benar-benar berhasil,” kata Marmor.

Pengungsi Somalia Adan Abdi, 28, datang ke Springfield bersama orang tua dan enam saudara kandungnya pada tahun 2004 setelah bertahun-tahun berada di kamp pengungsi di mana keamanan, makanan dan air langka dan beberapa pon jagung per orang selama dua minggu harus bertahan.

“Kehidupan baru kami di Amerika tidak bisa dibandingkan dengan kehidupan di kamp-kamp tersebut,” kata Abdi, yang memiliki seorang istri dan tiga orang anak. “Springfield adalah rumahku. Di sinilah aku memulai hidup baruku.”