Koreksi: Kisah Korupsi Sheriff LA

LOS ANGELES (AP) – Dalam berita tanggal 9-10 Desember tentang deputi sheriff Los Angeles County yang menghadapi tuntutan pidana, The Associated Press, mengutip bahasa dalam dakwaan federal, salah mengidentifikasi nama diplomat Austria yang ditahan dan diborgol saat memenjarakan distrik tersebut. Orang tersebut adalah pejabat konsuler, bukan konsul jenderal.

Versi cerita yang telah diperbaiki ada di bawah ini:

18 pejabat sheriff LA didakwa dalam penyelidikan penjara

Pada tanggal 18 tahun ini, mantan pejabat sheriff Los Angeles menghadapi tuntutan pidana dalam penyelidikan penyalahgunaan penjara

Oleh TAMI ABDOLLAH dan GREG RISLING

Pers Terkait

LOS ANGELES (AP) — Sekitar tiga tahun lalu, seorang pria yang disebut dalam dakwaan federal sebagai “Pengunjung LF” pergi ke Penjara Pusat Pria untuk membahas ketidakmampuannya mengunjungi saudaranya di sana. Sebaliknya, wakil Sheriff Los Angeles County diduga memborgolnya, membawanya ke ruang istirahat tanpa jendela atau akses publik, dan melemparkannya ke lemari es.

Lengannya patah saat bentrokan itu dan dia menderita luka di hidung dan wajahnya, menurut dakwaan yang diungkapkan Senin. Setelah itu, empat deputi mencoba menuduhnya melakukan perlawanan terhadap pejabat eksekutif. Pria tersebut ditahan sekitar lima hari dan akhirnya dibebaskan tanpa tuntutan apa pun.

Itu adalah salah satu dari banyak tuduhan yang diumumkan oleh pejabat federal ketika mereka mendakwa 18 pejabat dan mantan pejabat sheriff Los Angeles County karena memukuli narapidana dan pengunjung penjara, memalsukan laporan dan mencoba menghalangi penyelidikan FBI terhadap sistem penjara terbesar di wilayah tersebut.

Investigasi terhadap korupsi dan pelanggaran hak-hak sipil berujung pada penangkapan 16 dari 18 terdakwa pada hari Senin. Ke-13 orang yang ditangkap mengaku tidak bersalah. Setidaknya dua orang tidak lagi bekerja di departemen tersebut.

“Insiden-insiden ini tidak terjadi dalam ruang hampa. Faktanya, mereka menunjukkan perilaku yang dilembagakan,” kata Jaksa AS Andre Birotte Jr.

Diapit oleh beberapa staf komando utamanya, Sheriff Lee Baca mengatakan kepada wartawan hari Senin bahwa dia kecewa dengan tuduhan tersebut dan menyebutnya sebagai hari yang menyedihkan bagi departemennya. Dia mengatakan departemennya akan terus bekerja sama dengan FBI dan para deputi yang didakwa akan dibebaskan dari tugas dan gaji mereka ditangguhkan.

Departemen sheriff mengawasi sistem penjara dengan lebih dari 18.700 narapidana dan memiliki sejarah tuduhan pelecehan sejak tahun 1970an.

Di antara tuduhan dalam pengaduan pidana dan empat dakwaan dewan juri:

— Para deputi secara ilegal menahan dan menggunakan kekerasan terhadap pengunjung Penjara Pusat Pria, termasuk menahan dan memborgol pejabat konsuler Austria dalam satu kasus, dan dalam kasus lain, mencengkram leher seorang pria, kepalanya di lemari es, melemparkannya ke lantai dan merica menyemprot matanya.

— Para deputi memalsukan laporan untuk membuat penangkapan tampak sah atau dalam satu kasus memukul, menendang dan menyemprotkan merica ke seorang narapidana dan membuat laporan palsu agar narapidana tersebut didakwa dan diadili karena menyerang para deputi.

– Para deputi mencoba menghentikan penyelidikan dengan tidak berhasil meminta perintah pengadilan agar FBI menyediakan dokumen dan berusaha mengintimidasi agen utama FBI dengan secara tidak benar mengatakan bahwa mereka akan meminta surat perintah penangkapannya.

Mereka yang didakwa melakukan konspirasi dan menghalangi keadilan termasuk dua letnan, salah satunya mengawasi program penjara aman di departemen tersebut dan satu lagi menyelidiki tuduhan kejahatan yang dilakukan oleh staf sheriff.

Mereka, bersama dengan dua sersan dan tiga deputi, dituduh berusaha mencegah FBI menghubungi seorang informan dengan memalsukan catatan yang menunjukkan bahwa dia dibebaskan ketika dia dipindahkan ke sel lain dengan nama palsu.

Birotte tidak akan mengatakan apakah letnan dan dua sersan yang terlibat dalam menghalangi penyelidikan yudisial diarahkan oleh atasan mereka atau apakah dugaan pelecehan tersebut dipromosikan oleh divisi utama departemen tersebut.

Baca, yang menjabat sheriff sejak tahun 1998, menghadapi persaingan terberatnya untuk terpilih kembali pada tahun 2014. Baca mengakui kesalahannya, namun juga membela departemennya dan secara pribadi menjauhkan diri dari tuduhan.

Sheriff mengatakan dia telah melakukan perbaikan, seperti membuat database untuk melacak pengaduan narapidana. Ia juga menunjuk kepala tahanan baru dan merombak staf komandonya.

Pada hari Senin, Baca mengatakan dia akan menerima hasil penyelidikan FBI, namun membantah keras kritik bahwa pelecehan merajalela.

“Anda belum melihat saya pensiun dari pekerjaan,” katanya. “Anda belum pernah melihat saya menyalahkan siapa pun kecuali saya atas tantangan apa pun yang ada.”

Persatuan Kebebasan Sipil Amerika menggugat departemen sheriff pada tahun 2012, menuduh bahwa sheriff dan komandan utamanya memaafkan kekerasan terhadap narapidana. Organisasi tersebut merilis laporan yang mendokumentasikan lebih dari 70 kasus pelanggaran yang dilakukan oleh para delegasi.

Komisi Warga Negara untuk Kekerasan di Penjara mengatakan dalam laporannya pada tahun 2012 bahwa para deputi menggunakan kekerasan terhadap narapidana bahkan “ketika tidak ada ancaman,” dan mengacu pada “budaya agresi di antara beberapa deputi di penjara.”

Juri federal pada bulan Oktober memutuskan Baca secara pribadi bertanggung jawab sebesar $100.000 karena gagal menghentikan pelecehan terhadap narapidana yang dilakukan oleh deputi di Penjara Pusat Pria dalam gugatan yang diajukan oleh seorang pria yang mengatakan bahwa dia dipukuli dengan kejam saat menunggu persidangan.

Pada bulan Juni, penyelidikan Departemen Kehakiman selama dua tahun menemukan bahwa para deputi melakukan diskriminasi terhadap orang kulit hitam dan Latin melalui penghentian yang tidak konstitusional, penggeledahan, penyitaan, dan penggunaan kekuatan berlebihan di Antelope Valley.

Baca membantah temuan tersebut namun mengatakan ia telah melakukan reformasi.