BELFAST, Irlandia Utara (AP) – Associated Press telah menetapkan bahwa Jean McConville, seorang janda dan ibu dari 10 anak di Belfast barat yang diculik dan dibunuh oleh Tentara Republik Irlandia pada bulan Desember 1972, berusia 38 tahun pada saat kematiannya, bukan 37 seperti sebelumnya. dilaporkan oleh media berita termasuk AP sejak dia pertama kali dilaporkan hilang pada bulan Januari 1973. AP melaporkan bahwa dia berusia 37 tahun berdasarkan informasi yang diberikan oleh polisi, buku referensi dan beberapa anaknya. Setelah menerima informasi yang bertentangan minggu lalu, AP mencari dan memperoleh salinan akta kelahiran McConville, yang mencantumkan tanggal lahirnya 7 Mei 1934, menjadikannya berusia 38 tahun pada saat kematiannya.

Versi koreksi dari cerita terbaru AP yang mengandung kesalahan tersebut ada di bawah:

Anak-anak korban berharap Adams akan didakwa melakukan pembunuhan di Belfast

Momen kebenaran? Anak-anak wanita Belfast yang ditembak oleh IRA berharap ketua Sinn Fein didakwa melakukan kejahatan

Oleh SHAWN POGATCHNIK

Pers Terkait

BELFAST, Irlandia Utara (AP) – Selama beberapa dekade, Helen McKendry menuntut agar pemimpin Sinn Fein Gerry Adams berterus terang tentang penculikan, pembunuhan, dan penguburan rahasia ibunya oleh Tentara Republik Irlandia pada tahun 1972, dan dugaan perannya sebagai pemimpin kelompok terlarang di Belfast. siapa yang memerintahkan pembunuhan itu.

Saat para detektif menanyai Adams untuk hari kedua atas pembunuhan yang belum terpecahkan terhadap seorang janda berusia 38 tahun, ibu dari 10 anak, yang secara keliru dicap sebagai mata-mata Inggris, putri yang memimpin kampanye kebenaran mengatakan dia berdoa untuk tuduhan pembunuhan.

“Saya sangat berharap dia tidak bisa bebas,” kata McKendry kepada The Associated Press. “Semua orang, anjing-anjing di jalanan, tahu bahwa dia adalah orang terbaik IRA di Belfast pada saat itu.”

McKendry, bersama suaminya Seamus, meluncurkan kampanye protes yang sering kali dilakukan secara sepi pada tahun 1995 terhadap penolakan Adams atas keterlibatan IRA dalam pembunuhan Jean McConville. Pria berusia 56 tahun itu mengatakan pada hari Kamis bahwa dia sulit percaya bahwa dia akhirnya ditahan dan menghadapi pertanyaan polisi.

Menurut undang-undang Inggris yang melarang terorisme, Adams (65) harus didakwa atau dibebaskan paling lambat Jumat malam, kecuali polisi meminta perpanjangan yudisial atas pemeriksaannya.

Irlandia Utara menyambut berita penangkapan Adams atas kejahatan berusia 42 tahun itu dengan campuran sikap pasrah dan sinis. Namun, para pendukung dan penentang sepakat pada satu hal: Adams adalah tokoh yang terlalu penting dalam proses perdamaian untuk dipenjara, dan dia tidak akan pernah berbicara terus terang tentang posisi komandonya sebelumnya di IRA Sementara.

Tentara bawah tanah membunuh hampir 1.800 orang – termasuk sejumlah warga sipil Katolik dan anggota IRA yang dicap sebagai mata-mata dan informan – sebelum gencatan senjata tahun 1997 diumumkan agar Sinn Fein dapat berdamai dengan Inggris dan kelompok mayoritas Protestan di Irlandia Utara.

Dua dekade lalu, Adams awalnya bersikeras dalam pertemuan tatap muka singkat dengan keluarga McKendry bahwa IRA tidak terlibat. Akhirnya pada tahun 1999, IRA mengakui tanggung jawab atas pembunuhan sembilan warga sipil dan anggota IRA yang telah lama hilang, termasuk McConville, dan menawarkan untuk menemukan makamnya yang tidak bertanda di pantai 60 mil (100 kilometer) selatan Belfast di Republik Irlandia.

Upaya itu gagal meski telah dilakukan penggalian ekstensif. Kemudian, pada tahun 2003, seorang pejalan kaki anjing menemukan sisa-sisa kerangkanya, tengkoraknya yang hancur akibat peluru menonjol keluar dari celah di atas pantai lain.

Ini adalah kemenangan paling pahit bagi anak-anak yatim piatu McConville, yang hidupnya dirusak oleh kepergiannya. Pada saat itu, usia mereka berkisar antara 6 hingga 17 tahun; McKendry berusia 15 tahun. Sejak ayah mereka meninggal karena kanker pada tahun 1971, pihak berwenang menempatkan mereka di panti asuhan yang berbeda dan anak-anak tumbuh menjadi orang asing satu sama lain.

Beberapa saudara kandung menjadi pendukung IRA dan mempercayai gambaran IRA tentang ibu mereka sebagai pramuka Angkatan Darat Inggris, bersenjatakan walkie-talkie, mengamati orang-orang bersenjata IRA di lingkungannya.

McKendry mengatakan latar belakang ibunya sebagai orang luar – dia dibesarkan sebagai Protestan di Belfast timur tetapi pindah ke Belfast barat yang Katolik setelah menikah dengan ayah anak-anak tersebut, seorang Katolik – kecurigaan IRA yang tidak masuk akal tersulut Pengawas pengaduan polisi independen Irlandia Utara menyelidiki klaim spionase IRA dan membersihkan nama McConville dalam laporan tahun 2006.

Beberapa saudara kandungnya merasa lega akhirnya memiliki seorang ibu untuk dikuburkan.

Namun McKendry terus mendesak agar anggota IRA yang diduga berada di balik hilangnya ibunya untuk dihukum karena pembunuhan, khususnya Adams, yang menurut mantan anggota IRA memimpin unit yang bertanggung jawab untuk menangkap tersangka informan Belfast dan – untuk menghilangkan mata-mata pada awal tahun 1970-an.

Jika penuntutan pidana gagal, dia berencana untuk menuntut Adams atas kerugian perdata.

“Saya tidak bisa mengakhiri hidup saya tanpa mengetahui apa yang terjadi pada ibu saya. Saya harus mengambil sikap, untuk memberitahu dunia apa yang terjadi,” katanya. “Tapi Adams tidak akan pernah mengakui apa pun. Dia bahkan tidak akan pernah mengakui bahwa dia adalah anggota IRA.”

Investigasi polisi terhadap pembunuhan McConville telah dipercepat sejak para detektif tahun lalu menerima harta karun berupa rekaman wawancara dengan para veteran IRA yang termasuk dalam proyek sejarah lisan yang ditugaskan oleh Boston College. Sementara anggota IRA berbicara secara terbuka dengan syarat bahwa rekaman itu tetap terkunci sampai kematian mereka, polisi Irlandia Utara menuntut akses ke semuanya setelah salah satu orang yang diwawancarai, Brendan Hughes, meninggal dan tuduhannya terhadap Adams dipublikasikan dan disiarkan di 2010.

Boston College berhasil membatasi penyerahan menjadi 11 wawancara yang secara khusus menyebutkan pembunuhan McConville. Tidak diketahui apakah tuduhan utama Hughes mendukung bahwa Adams memerintahkan agar jenazah McConville dibuang di kuburan tak bertanda daripada dipajang di Belfast, seperti yang diinginkan para pemimpin IRA lainnya.

Penangkapan Adams mengungkap garis pemisah yang mengganggu dalam proses perdamaian Irlandia Utara: umat Katolik Irlandia dan Protestan Inggris seharusnya bersatu di bawah satu pemerintahan pembagian kekuasaan setelah hampir 45 tahun pertumpahan darah, namun jurang ketidakpercayaan masih tetap ada.

Sinn Fein, partai nasionalis besar Irlandia di Irlandia Utara, menuduh para pemimpin Protestan menekan polisi untuk menangkap Adams sekarang untuk melemahkan Sinn Fein menjelang pemilu bulan ini di Irlandia Utara dan Republik Irlandia, di mana Adams Sinn Fein memimpin di parlemen Irlandia.

Wakil Menteri Pertama Martin McGuinness, mantan komandan IRA dan tokoh senior Sinn Fein dalam pemerintahan koalisi selama 7 tahun di Irlandia Utara, menyalahkan apa yang disebutnya sebagai “sisi gelap kepolisian” karena menjalankan agenda anti-Adams.

Namun Perdana Menteri Peter Robinson, seorang Protestan yang memimpin pemerintahan Irlandia Utara bersama McGuinness, menyebut penangkapan Adams sebagai tindakan akuntabilitas politik yang sudah terlambat. Dia menyarankan McGuinness harus menghadapi penyelidikan kriminal yang sama.

“Saya tidak bisa mengatakan apakah Tuan. Adams akan didakwa atau dibebaskan; apakah dia akan ditahan untuk jangka waktu lebih lanjut; atau, bahkan jika dia didakwa, dia akan dihukum,” kata Robinson. “Apa yang bisa saya katakan adalah hal ini memperkuat proses politik kami di Irlandia Utara agar masyarakat mengetahui bahwa tidak ada seorang pun yang kebal hukum.”

Robinson mengimbau anak-anak McConville untuk mengungkapkan identitas anggota IRA yang menyerbu rumah mereka sebelum Natal 1972 di proyek perumahan kesejahteraan Divis Flats. Dia mengatakan Sinn Fein harus mendorong mereka untuk maju, bebas dari rasa takut akan pembalasan IRA.

McKendry sedang keluar rumah ketika IRA menculik ibunya.

“Saya berharap saya ada di sana dan melihat mereka. Saya akan memberi tahu polisi apa yang saya ketahui,” katanya, sambil menekankan bahwa hal itu bukanlah pandangan populer di kalangan saudara-saudaranya yang terasing.

Adik laki-lakinya, Michael, yang saat itu berusia 11 tahun, mengenang bagaimana anak-anak yang berteriak-teriak menempel di kaki ibu mereka saat anggota IRA menyeretnya keluar pintu sambil menangis dan menangis ketakutan.

Dia mengatakan anggota IRA yang membuka kedoknya menenangkan anak-anak dengan memanggil mereka masing-masing dengan nama depan dan meminta salah satu kakak laki-lakinya untuk keluar bersama ibu mereka. Sesampainya di tangga, katanya, salah satu anggota IRA menodongkan pistol ke kepala anak itu dan menyuruhnya pergi.

Sampai hari ini, kata Michael McConville, dia melihat beberapa veteran IRA berjalan di jalanan Belfast. Dan sampai hari ini dia takut untuk bersaksi melawan mereka.

“Saya tahu nama orang-orangnya. Saya tidak akan memberi tahu polisi,” katanya kepada AP di pusat dukungan korban di Belfast. “Saya tahu mereka yang tidak memakai masker, mereka adalah tetangga dari daerah tersebut. Kakak laki-laki saya, Archie, mungkin lebih mengenal mereka. Kakak perempuanku, Agnes, mungkin juga lebih mengenal mereka. Tapi semua orang memberitahumu bahwa IRA telah hilang. Mereka tidak melakukannya. Mereka masih tetangga kami, dan kami masih takut pada mereka.”

Ketika ditanya apakah dia akan menerima jaminan Sinn Féin bahwa tidak ada anggota IRA yang akan menembak dia, istrinya atau anak-anaknya, dia berkata dia tidak bisa mempercayai mereka.

“Ada berbagai cara untuk membunuh orang. Anda mungkin menyeberang jalan dan terjatuh,” katanya. “Mereka tidak bertanggung jawab ketika membunuh ibu saya. Mereka bisa membunuh saya, atau salah satu orang yang saya cintai, dan tidak pernah mengakuinya lagi.”