RALEIGH, NC (AP) — Dalam berita tanggal 6 Juli tentang Direktur Anggaran negara Art Pope, The Associated Press secara keliru mengaitkan kutipan dari Paus kepada Gubernur Pat McCrory. Adalah Pope, bukan McCrory, yang berkata, “Tugas saya adalah menasihati gubernur dan memberikan informasi kepadanya yang bukan merupakan nasihat pribadi saya… dan begitu gubernur membuat keputusan, tugas saya adalah melaksanakan keputusan tersebut.”

Versi cerita yang telah diperbaiki ada di bawah ini:

Pope mendapat perhatian lebih sebagai direktur anggaran NC

Sebagai Direktur Anggaran Negara NC, Pope mempunyai pengaruh namun tidak selalu menjadi yang teratas

Oleh GARY D.ROBERTSON

Pers Terkait

RALEIGH, NC (AP) — Bagi para kritikus, Art Pope dari Partai Republik mendapatkan apa yang diinginkannya selama 18 bulan pertama menjabat sebagai direktur anggaran negara bagian pada masa Gubernur Pat McCrory dengan memberikan terlalu banyak pengaruh pada pajak dan isu-isu lainnya.

Para pembela Pope mengatakan sangat menggelikan untuk percaya bahwa CEO toko rantai tersebut mengambil kendali pemerintahan negara bagian. Mereka menunjuk pada kebijakan yang didukung McCrory yang bertentangan dengan pandangan Pope atau lembaga pemikir konservatif yang telah diberikan puluhan juta dolar oleh keluarganya selama bertahun-tahun.

Keputusan para senator baru-baru ini untuk mengancam Pope dengan panggilan pengadilan kecuali dia menjelaskan perhitungan pengeluaran Medicaid McCrory dapat mengurangi pengaruhnya di Raleigh. Begitu Pope mengajukan diri, para senator mulai memanggang dia dan para letnannya selama dua jam.

“Tuan Pope mendapat rasa hormat dari saya,” kata Senator Tommy Tucker, R-Union, tetapi “Saya hanya mengajukan pertanyaan sulit jika jumlahnya tidak bertambah.”

Adapun Pope sendiri, mantan legislator negara bagian Wake County mengatakan dia terbiasa melakukan pukulan politik. Sebagai pengacara pada pertengahan 1980-an hingga Gubernur saat itu. Jim Martin, Pope juga mengetahui bahwa pandangannya tidak selalu berhasil karena dia bukan pejabat terpilih.

“Tugas saya adalah menasihati gubernur dan menyampaikan informasi kepadanya yang bukan merupakan nasihat pribadi saya,” kata Pope dalam wawancara dengan The Associated Press pekan lalu. “Dan begitu gubernur mengambil keputusan, tugas saya adalah melaksanakan keputusan tersebut.”

Pope, 58 tahun, mendapat perhatian lebih dibandingkan pendahulunya sebagai direktur anggaran karena keterlibatan politiknya yang lama di North Carolina.

John William Pope Foundation, yang namanya diambil dari nama mendiang ayah Pope, menyumbangkan jutaan dolar setiap tahunnya kepada John Locke Foundation, Civitas Institute, dan kelompok sayap kanan lainnya. Variety Stores Inc., sebuah perusahaan yang dipimpin oleh Pope, memberikan hampir $400.000 pada tahun 2010 kepada dua kelompok independen yang menargetkan petahana Majelis Umum dengan iklan yang berorientasi pada isu. Tahun itu, Partai Republik mengambil alih kedua kamar legislatif untuk pertama kalinya dalam 140 tahun.

Sen. Floyd McKissick, D-Durham, mengatakan Pope secara tidak proporsional mempengaruhi pemerintah negara bagian sebagai direktur anggaran karena dana yang terikat dengan Pope membantu memilih anggota parlemen yang berpikiran sama.

“Dia perlu mengambil kepemilikan atas kebijakan yang dia terapkan… jika Anda adalah kekuatan di balik transisi kekuasaan yang signifikan,” kata McKissick.

Dia menuduh Pope berhasil mendorong perombakan pajak yang menguntungkan orang kaya. Gubernur tahun lalu menandatangani undang-undang yang memotong tunjangan pengangguran maksimum dan menolak memperluas Medicaid. Anggaran tahun lalu juga mengakhiri pendanaan sukarela publik untuk calon pengadilan banding. Pope telah menentang program semacam itu di masa lalu.

“Ada pemenang dan pecundang dalam setiap anggaran. Dan dalam anggaran yang disusunnya, tidak bisa dipungkiri bahwa Pak. Pope menang besar,” tulis McKissick dalam pernyataannya kepada Komite Kehakiman Senat AS mengenai Dana Kampanye bulan lalu.

Pope menyalahkan kelompok liberal yang menerima dana dari luar dari organisasi-organisasi yang berhaluan Demokrat karena mempromosikan konspirasi mengenai cengkeramannya pada pemerintahan negara bagian.

Undang-undang perpajakan, Medicaid, dan asuransi pengangguran yang disahkan pada tahun 2013 mendapat dukungan luas dari Partai Republik. Namun beberapa preferensi kebijakan McCrory tidak sesuai dengan lembaga think tank yang dibentuk oleh Pope dan keluarganya.

Cabang American for Prosperity di negara bagian tersebut, yang merupakan penerima sumbangan dari Pope Family Foundation, memasang iklan radio bulan lalu yang mendesak para pendengar untuk menentang perluasan program insentif film di negara bagian tersebut. McCrory telah berupaya untuk mempertahankan insentif dalam bentuk yang diperbarui dan mendukung beberapa bentuk insentif pajak yang ditargetkan. John Hood, presiden John Locke Foundation, mengatakan Pope tidak memberi tahu dia atau stafnya kebijakan apa yang harus atau tidak harus dia anjurkan.

Meskipun Pope sering mengkritik program insentif sebagai anggota DPR, dia tidak menjelaskan pandangannya tentang insentif film saat ini: “Saya tidak memiliki pendapat pribadi sebagai direktur anggaran negara.”

Pemimpin Minoritas Senat Dan Blue, D-Wake, yang telah mengenal Pope selama beberapa dekade, mengatakan bahwa Pope tampaknya adalah orang yang aktif dalam hal peran anggarannya. Mengenai apakah Pope cocok untuk McCrory, Blue berkata, “sejarah harus menjadi penentunya.”