PAJU, Korea Selatan (AP) – Korea Utara pada Kamis memperingatkan bahwa militernya telah dibebaskan untuk menyerang AS menggunakan senjata nuklir yang “lebih kecil, lebih ringan, dan beragam”, sementara AS mengatakan akan memperkuat pertahanan regional dengan ‘menggelar sistem pertahanan rudal’ ke Guam.
Terlepas dari retorika yang intens, para analis tidak mengharapkan serangan nuklir oleh Korea Utara, yang mengetahui langkah tersebut dapat memicu perang bunuh diri yang merusak. Para ahli percaya Pyongyang belum memiliki kemampuan untuk meluncurkan rudal nuklir, namun kemampuan nuklir lainnya belum sepenuhnya diketahui.
Peringatan keras dari Pyongyang adalah yang terbaru dari serangkaian ancaman yang meningkat dari Korea Utara, yang telah menentang latihan militer gabungan AS dan Korea Selatan yang dilakukan di Korea Selatan dan menyatakan kemarahannya atas sanksi yang lebih ketat atas uji coba nuklirnya pada bulan Februari.
Otoritas perbatasan Korea Utara menolak masuk warga Korea Selatan yang menjalankan pabrik yang dikelola bersama di kota Kaesong Korea Utara untuk hari kedua pada hari Kamis. Sebuah komite yang dikelola pemerintah Korea Utara juga mengancam akan menarik pekerja Korea Utara dari Kaesong.
Pyongyang pada hari Selasa mengumumkan bahwa mereka akan memulai kembali reaktor plutonium yang ditutup pada tahun 2007. Sebuah lembaga penelitian AS mengatakan pada hari Rabu bahwa gambar satelit menunjukkan bahwa konstruksi yang diperlukan untuk memulai kembali pembangunan telah dimulai.
Pernyataan militer Korea Utara mengatakan pasukannya diberi wewenang untuk melawan “agresi” AS dengan “penanggulangan militer praktis yang kuat”, termasuk senjata nuklir.
“Kami secara resmi memberi tahu Gedung Putih dan Pentagon bahwa kebijakan bermusuhan AS yang terus meningkat terhadap DPRK dan ancaman nuklirnya yang sembrono akan dihancurkan oleh kemauan kuat dari semua personel dan orang-orang yang bersatu dan senjata nuklir terbaru yang lebih kecil, lebih ringan, dan beragam. kekuatan. mogok,” kata juru bicara Biro Umum Tentara Rakyat Korea dalam sebuah pernyataan yang disiarkan oleh media pemerintah, mengacu pada Korea Utara dengan nama resminya, Republik Rakyat Demokratik Korea. “AS harus berpikir lebih baik mengenai situasi serius yang ada saat ini.”
Pentagon telah mengumumkan akan mengerahkan sistem pertahanan rudal ke wilayah Pasifik AS di Guam untuk meningkatkan perlindungan regional terhadap kemungkinan serangan.
Menteri Pertahanan AS Chuck Hagel mengatakan Washington melakukan apa saja untuk meredakan situasi, menggemakan komentar sehari sebelumnya oleh Menteri Luar Negeri John Kerry.
“Beberapa tindakan yang mereka lakukan dalam beberapa minggu terakhir ini menimbulkan bahaya dan ancaman yang nyata dan jelas terhadap kepentingan, tentunya sekutu kita, mulai dari Korea Selatan dan Jepang, dan juga ancaman yang diutarakan langsung oleh Korea Utara terhadap Korea Utara. Amerika Serikat mengenai pangkalan kami di Guam, mengancam Hawaii, mengancam Pantai Barat Amerika Serikat,” kata Hagel, Rabu.
Kementerian Pertahanan Korea Selatan menyatakan militernya siap menghadapi provokasi apa pun yang dilakukan Korea Utara. “Saya dapat mengatakan bahwa kita tidak mempunyai masalah dengan manajemen krisis,” kata juru bicara wakil kementerian Wee Yong-sub kepada wartawan.
Latihan tahunan musim semi ini antara AS dan Korea Selatan termasuk jet tempur dan pembom siluman berkemampuan nuklir, meskipun sekutu bersikeras itu adalah latihan rutin. Pyongyang menyebutnya sebagai latihan untuk invasi ke utara.
Musuh-musuh tersebut bertempur di kedua sisi Perang Korea yang berlangsung selama tiga tahun, yang berakhir dengan gencatan senjata pada tahun 1953. Semenanjung Korea yang terpecah secara teknis masih berada dalam keadaan perang enam dekade kemudian, dan Washington menempatkan 28.500 tentara di Korea Selatan untuk melindungi sekutunya.
Kemampuan serangan nuklir Korea Utara masih belum jelas.
Pyongyang dilaporkan sedang berupaya membuat bom nuklir yang cukup kecil untuk dipasang pada rudal jarak jauh. Peluncuran roket jarak jauh yang dirancang untuk mengirim satelit ke luar angkasa pada tahun 2009 dan 2012 secara luas dipandang sebagai uji coba rahasia teknologi rudal, dan Korea Utara telah melakukan tiga uji coba nuklir bawah tanah, yang terakhir pada bulan Februari.
“Saya tidak percaya Korea Utara memiliki kemampuan untuk menyerang Amerika Serikat dengan senjata nuklir yang dilengkapi dengan rudal, dan hal tersebut tidak akan terjadi dalam beberapa tahun ke depan. Kemampuannya untuk menargetkan dan menyerang Korea Selatan juga sangat terbatas,” kata ilmuwan nuklir Siegfried Hecker, peneliti senior di Pusat Keamanan dan Kerjasama Internasional di Universitas Stanford, minggu ini.
“Dan bahkan jika Pyongyang mempunyai sarana teknis, mengapa rezim tersebut ingin melancarkan serangan nuklir ketika mereka mengetahui sepenuhnya bahwa penggunaan senjata nuklir akan mengakibatkan respons militer yang menghancurkan dan mengakhiri rezim tersebut?” katanya dalam tanggapan yang diposting di situs CISAC.
Di Seoul, seorang pejabat senior pemerintah mengatakan pada hari Selasa bahwa tidak jelas seberapa canggih kemampuan senjata nuklir Korea Utara. Namun ia juga mencatat bahwa dampak dari serangan nuklir apa pun terhadap Seoul atau sekitarnya juga akan mengancam Pyongyang, sehingga serangan tersebut tidak mungkin terjadi. Dia berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang berbicara secara terbuka kepada media.
Korea Utara menyatakan bahwa mereka harus membuat senjata nuklir untuk mempertahankan diri dari Amerika Serikat. Pemimpin Korea Utara Kim Jong Un memimpin pertemuan tingkat tinggi para pejabat partai pada hari Senin, menyatakan pembangunan ekonomi dan “angkatan bersenjata nuklir” adalah dua prioritas utama negara tersebut.
Hecker memperkirakan Korea Utara memiliki cukup plutonium untuk membuat beberapa bom nuklir mentah. Pengumumannya pada hari Selasa bahwa ia akan memulai kembali reaktor plutonium mengisyaratkan niatnya untuk memproduksi lebih banyak bahan senjata nuklir.
Institut AS-Korea di Johns Hopkins School of Advanced International Studies menganalisis citra satelit komersial baru-baru ini dari fasilitas nuklir Nyongbyon, tempat reaktor ditutup pada 2007 berdasarkan ketentuan perjanjian perlucutan senjata. Menara pendingin reaktor dihancurkan pada tahun 2008.
Analisis yang diterbitkan Rabu di situs lembaga tersebut, 38 North, mengatakan pembangunan kembali menara akan memakan waktu enam bulan, namun foto tanggal 27 Maret menunjukkan konstruksi mungkin telah dimulai untuk sistem pendingin alternatif yang mungkin memakan waktu hanya beberapa minggu. Para ahli memperkirakan diperlukan waktu tiga bulan hingga satu tahun untuk memulai kembali pabrik tersebut.
Sementara itu, Korea Utara mengancam akan menutup Kompleks Industri Kaesong, yang menampung pabrik-pabrik yang ditenagai oleh uang dan keahlian Korea Selatan serta tenaga kerja Korea Utara. Ini adalah simbol kerja sama antar-Korea yang telah mengalami penurunan hubungan selama bertahun-tahun.
Truk yang membawa kargo dan pekerja Korea Selatan dikembalikan ke kota perbatasan Paju pada hari Rabu, dan kembali pada Kamis pagi.
Korea Utara mengizinkan pengemudi Korea Selatan di Kaesong untuk pulang ke rumah. Sekitar 220 warga Korea Selatan diperkirakan akan melintasi perbatasan yang dijaga ketat menuju Korea Selatan sepanjang hari Kamis, menurut Kementerian Unifikasi Seoul.
___
Lee melaporkan dari Seoul. Penulis Associated Press Matthew Lee di Washington dan Hyung-jin Kim dan Youkyung Lee di Seoul berkontribusi pada laporan ini. Ikuti Kepala Biro Korea AP di www.twitter.com/newsjean.
