SEOUL, Korea Selatan (AP) — Korea Utara pada Selasa mengancam akan “memusnahkan” pemerintah Korea Selatan sebagai respons yang marah, sehari setelah seorang pejabat Seoul mengatakan Korea Utara “harus segera menghilang,” dalam peningkatan retorika di antara kedua negara yang bersaing tersebut.
Komisi Pertahanan Nasional Korea Utara menyebut komentar Korea Selatan sebagai provokasi yang “tidak dapat ditoleransi” yang menunjukkan bahwa Korea Selatan ingin mengambil alih Korea Utara.
Dikatakan dalam sebuah pernyataan melalui media pemerintah bahwa Korea Utara akan melancarkan serangan “umum … tanpa ampun” untuk “memusnahkan setiap orang” dalam pemerintahan Presiden Korea Selatan Park Geun-hye.
Juru bicara Kementerian Pertahanan Korea Selatan Kim Min-seok mengatakan pada hari Senin bahwa Korea Utara bukanlah negara yang nyata dan ada hanya untuk kepentingan satu orang – mengacu pada pemimpinnya, Kim Jong Un. Dia mengatakan Korea Utara tidak memiliki hak asasi manusia atau kebebasan publik.
Komentar Kim tersebut menyusul serangkaian penghinaan yang dilakukan Korea Utara terhadap para pemimpin Korea Selatan dan Amerika Serikat. Media Korea Utara membandingkan Park dengan “pelacur tua” dan Presiden Barack Obama dengan “monyet” dalam beritanya baru-baru ini.
Kementerian Pertahanan Korea Selatan mengatakan militer Korea Utara tidak melakukan aktivitas mencurigakan. Seorang pejabat kementerian mengatakan Korea Selatan selalu siap menangkis segala provokasi yang dilakukan Korea Utara.
Korea Selatan sangat kritis terhadap program nuklir dan rudal Korea Utara, termasuk peluncuran roket dan rudal baru-baru ini dan persiapan uji coba nuklir keempat. Namun komentar dari Seoul pada hari Senin lebih kuat dari biasanya. Korea Selatan berusaha menghindari pembicaraan secara terbuka tentang apa pun yang dapat diartikan sebagai runtuhnya pemerintahan Korea Utara karena kekhawatiran bahwa Korea Utara akan meningkatkan ketegangan.
Korea Utara telah meningkatkan retorikanya terhadap Seoul dan Washington sejak Obama dan Park bertemu di Seoul bulan lalu. Selama kunjungannya, Obama mengatakan mungkin ini saatnya untuk mempertimbangkan sanksi lebih lanjut terhadap Korea Utara dan bahwa AS tidak akan ragu menggunakan kekuatan militernya untuk membela sekutunya.
Korea Selatan menyebut penghinaan verbal yang dilakukan Korea Utara terhadap Park tidak bermoral dan tidak dapat diterima. Departemen Luar Negeri AS menggambarkan penghinaan rasis yang dilakukan Korea Utara terhadap Obama sebagai tindakan yang “menjijikkan”.
Sebelumnya pada hari Selasa, situs Uriminzokkiri yang dikelola pemerintah Korea Utara memperingatkan bahwa Kim sendiri akan membayar mahal atas komentarnya. “Kami tidak akan duduk diam sementara anjing gila ini terus menggonggong dengan berisik,” kata situs tersebut.
