PYONGYANG, Korea Utara (AP) – Korea Utara menandai peringatan 60 tahun gencatan senjata yang mengakhiri Perang Korea dengan parade militer yang mewah dan diatur dengan cermat melalui alun-alun utama Pyongyang, sebuah pertemuan khidmat yang dipimpin oleh pemimpin Kim Jong Un di museum perang yang baru dibuka secara mencolok menampilkan kapal mata-mata USS Pueblo yang ditangkap pada tahun 1968 dan pertunjukan kembang api yang memenuhi langit malam dan menarik banyak orang yang menonton dari sepanjang Sungai Pothong.
Parade tahun ini, yang juga menampilkan kendaraan hias dan ribuan warga sipil yang melambaikan bunga palsu berwarna-warni, tampaknya menawarkan lebih banyak kemeriahan dan arak-arakan daripada pengungkapan baru mengenai kemampuan militer Korea Utara yang penuh rahasia, meskipun satu unit secara mencolok mengenakan perlengkapan bertanda simbol nuklir kuning cerah, sebuah pengingat. . klaim Korea Utara bahwa mereka sedang mempersiapkan diri menghadapi serangan nuklir Amerika Serikat dan sedang mengembangkan persenjataan nuklirnya sendiri.
Rangkaian senjata dan pasukan yang melimpah pada hari Sabtu mengingatkan kita pada demonstrasi yang dilakukan oleh Uni Soviet dan Tiongkok pada puncak Perang Dingin. Ini adalah salah satu dari sedikit kesempatan bagi dunia untuk melihat militer Korea Utara dari dekat. Meskipun Pyongyang secara teratur mengambil kesempatan untuk memperkenalkan perangkat keras baru, meskipun tidak selalu operasional, tampaknya tidak ada senjata baru yang besar dalam parade hari Sabtu.
Menghadap lautan penonton yang dimobilisasi di Lapangan Kim Il Sung untuk bersorak dan mengibarkan bendera, pemimpin Kim Jong Un memberi hormat kepada pasukannya dari tempat peninjauan. Dia diapit oleh para pejabat senior militer, peti mati berseragam hijau zaitun dan putih penuh dengan medali. Saat jet tempur menderu-deru di atas, Kim yang tampak santai tersenyum dan berbicara kepada wakil presiden Tiongkok. Tiongkok berperang melawan Korea Utara selama perang dan merupakan satu-satunya sekutu utama Pyongyang dan sumber bantuan ekonomi yang penting. Kim tidak berpidato.
Parade hari Sabtu adalah hari libur yang oleh warga Korea Utara disebut sebagai “Hari Kemenangan dalam Perang Pembebasan Tanah Air,” meskipun Perang Korea tahun 1950-1953 berakhir dengan gencatan senjata dan Semenanjung Korea secara teknis sedang berperang.
Di Washington, Presiden Barack Obama menandai hari itu dengan pidato di Peringatan Veteran Perang Korea di National Mall, dan mengatakan bahwa peringatan tersebut menandai berakhirnya perang dan awal dari perdamaian yang panjang dan sejahtera.
“Di sini hari ini kita dapat mengatakan dengan yakin bahwa perang bukanlah hasil imbang, Korea adalah sebuah kemenangan,” dengan 50 juta warga Korea Selatan hidup dalam kebebasan dan demokrasi yang dinamis, sangat kontras dengan kondisi buruk di Korea Utara, kata Obama.
Dia mengatakan kemitraan AS-Korea Selatan tetap menjadi “batu stabilitas” di seluruh kawasan Pasifik, dan memuji para anggota militer AS yang berjuang bertahun-tahun yang lalu dan para pria dan wanita yang bertugas di sana saat ini.
Chang Yong-seok, peneliti senior di Institut Studi Perdamaian dan Unifikasi di Universitas Nasional Seoul, mengatakan Korea Utara bermaksud menggunakan peringatan tersebut untuk menyoroti kepemimpinan Kim Jong Un.
“Itu adalah pertunjukan politik yang dimaksudkan untuk menunjukkan bahwa Kim Jong Un tetap kuat dan kuat,” kata Chang Yong-seok, peneliti senior di Institut Studi Perdamaian dan Unifikasi di Universitas Nasional Seoul.
Dia mengatakan bahwa Kim yang berdiri di samping wakil presiden Tiongkok adalah pengingat akan Perang Dingin ketika Korea Utara dan Tiongkok menentang Korea Selatan dan Amerika Serikat, katanya. Hal ini juga mengisyaratkan bahwa Korea Utara ingin menunjukkan bahwa hubungannya dengan Tiongkok sedang menuju pemulihan, yang dapat mengirimkan pesan kepada AS.
Fakta bahwa wakil presiden Tiongkok berdiri di samping Kim Jong Un mungkin memiliki makna simbolis. Kerjasama Korea Utara dengan Tiongkok melawan Korea Selatan, Jepang, dan AS mengingatkan kita pada era Perang Dingin. Korea Utara mungkin ingin menunjukkan bahwa hubungannya dengan Tiongkok membaik,” kata Chang. “Ini seperti memberi tahu AS bahwa meskipun Anda tidak ingin berbicara dengan kami, pada akhirnya Anda akan berbicara dengan kami” ketika Korea Utara semakin dekat dengan Tiongkok.
Pemerintahan Kim, yang dimulai pada akhir tahun 2011 setelah kematian ayahnya, Kim Jong Il, ditandai dengan ketegangan yang tinggi dengan Washington dan Seoul. Dia mengawasi dua peluncuran roket jarak jauh dan uji coba nuklir yang menuai kecaman luas dan memperketat sanksi PBB.
Korea Utara dan Selatan telah melakukan diplomasi tentatif dalam beberapa minggu terakhir, namun pada bulan Maret dan April, ancaman perang nuklir Korea Utara terhadap Washington dan Seoul merupakan respons terhadap latihan militer tahunan Korea Selatan-AS dan kecaman PBB atas uji coba nuklir Pyongyang pada bulan Februari, yang ketiga di negara ini. Perundingan denuklirisasi Korea Utara yang telah berlangsung lama dan menegangkan tidak menunjukkan tanda-tanda akan dilanjutkan.
Parade tahun lalu di Pyongyang, yang diadakan untuk memperingati perayaan ulang tahun ke-100 mendiang pendiri negara Kim Il Sung, kakek Kim Jong Un, pada bulan April, menciptakan kehebohan di kalangan penonton militer ketika Korea Utara meluncurkan rudal jarak jauh misterius yang ditetapkan di luar negeri sebagai KN. -08. Sebagian besar pengamat luar sekarang percaya bahwa rudal-rudal tersebut hanyalah tiruan, namun rudal-rudal tersebut dibawa dengan peluncur bergerak yang tampaknya diperoleh dari Tiongkok, kemungkinan karena sanksi perdagangan senjata PBB.
Sementara itu, di Korea Selatan, Presiden Park Geun-hye bersumpah untuk tidak mentolerir provokasi dari Korea Utara – Seoul mengatakan serangan Korea Utara pada tahun 2010 menewaskan 50 warga Korea Selatan – namun ia juga mengatakan Seoul akan berupaya membangun kepercayaan dengan membangun Korea Utara. “Saya menyerukan Korea Utara untuk menghentikan pengembangan senjata nuklir jika negara tersebut ingin memulai jalan menuju perubahan dan kemajuan yang sesungguhnya,” kata Park dalam pidatonya.
Korea Utara diperkirakan memiliki sedikit bom nuklir mentah, namun banyak analis berpendapat bahwa negara tersebut belum menguasai teknologi yang diperlukan untuk membuat hulu ledak yang cukup kecil untuk dapat digunakan pada rudal jarak jauh.
Tradisi parade Korea Utara sudah ada sejak berdirinya negara tersebut pada tahun 1948. Hanya sedikit negara – termasuk negara komunis Korea Utara – yang terus memamerkan kekuatan militer mereka di lapangan umum dengan kemegahan dan arak-arakan seperti itu. Namun Pyongyang tetap mempertahankan kebijakan tersebut karena para pemimpinnya yakin bahwa hal tersebut merupakan cara yang baik untuk menunjukkan kepada dunia hal-hal mengenai militer yang ingin mereka ungkapkan, sekaligus mengirimkan pesan yang kuat di dalam negeri mengenai kekuatan elit penguasa.
“Keindahan dari sebuah parade adalah bahwa sistem persenjataan tidak harus benar-benar berfungsi untuk menjadi mengesankan – sebuah peluncur rudal terlihat bagus bahkan ketika rudal tersebut tidak diluncurkan,” kata David Stone, pakar militer Soviet dan Rusia. di Universitas Negeri Kansas.
Namun, hal ini bisa berisiko.
Hampir segera setelah parade tahun lalu selesai, para ahli militer di seluruh dunia mengatakan bahwa mereka mengira bintang pertunjukan tersebut – rudal jarak jauh KN-08 – adalah tiruan dari desain yang masih disempurnakan dan mungkin belum bisa. benar-benar terbang, meskipun Korea Utara mengklaim bahwa mereka mempunyai kemampuan untuk menyerang Amerika Serikat dengan ICBM berujung nuklir.
__
Penulis Associated Press Hyung-jin Kim, Youkyung Lee dan Elizabeth Shim di Seoul, Korea Selatan, dan Darlene Superville di Washington berkontribusi pada laporan ini.
