SEOUL, Korea Selatan (AP) – Korea Utara dan Selatan pada Rabu sepakat untuk melanjutkan operasi di kawasan pabrik bersama yang ditutup Pyongyang pada bulan April di tengah rentetan ancaman, tanda terbaru meredanya permusuhan antara kedua negara yang bersaing tersebut.
Namun, kekhawatiran tetap ada di Seoul dan Washington atas provokasi yang dilakukan Pyongyang pada musim semi, termasuk peringatan serangan nuklir terhadap sekutunya, dan janji berulang Korea Utara untuk melanjutkan pengembangan nuklir dan rudal.
Kementerian Unifikasi Seoul, yang menangani urusan antar-Korea, mengatakan operasi di kawasan industri, yang terletak tepat di utara perbatasan bersenjata yang memisahkan kedua Korea, akan dilanjutkan setelah uji coba mulai Senin. Kedua Korea juga merencanakan reuni keluarga yang terpisah akibat Perang Korea pada bulan ini, dan pekan lalu memulihkan saluran komunikasi militer di perbatasan.
Kesepakatan yang dicapai pada hari Rabu ini menyusul perkembangan bulan lalu, ketika kedua Korea, setelah tujuh putaran perundingan, yang salah satunya berakhir dengan pertikaian, sepakat untuk berupaya membuka kawasan pabrik. Kompleks di kota terbesar ketiga Korea Utara, Kaesong, adalah simbol kerja sama antar-Korea yang tersisa sampai Pyongyang menarik 53.000 pekerjanya.
Kementerian Unifikasi mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa perusahaan Korea Selatan yang beroperasi di Kaesong akan dibebaskan dari pembayaran pajak yang dikenakan untuk operasinya tahun ini.
Kedua Korea juga berencana mengadakan sesi informasi bagi investor internasional di Kaesong pada bulan Oktober dalam upaya menarik perusahaan asing ke taman tersebut, kata pernyataan itu. Ketua delegasi Korea Selatan Kim Kiwoong mengatakan kedua Korea berharap untuk mulai menyediakan koneksi internet dan telepon seluler ke taman tersebut secepatnya pada tahun ini dan akan mengadakan pembicaraan lebih lanjut mengenai masalah tersebut.
Media pemerintah Korea Utara kemudian mengonfirmasi bahwa pekerjaan di Kaesong akan dilanjutkan.
Kawasan industri ini menggabungkan inisiatif, modal, dan teknologi Korea Selatan dengan tenaga kerja murah Korea Utara. Uang tersebut juga merupakan sumber mata uang yang langka bagi Korea Utara, meskipun negara miskin tersebut merasa tersinggung dengan anggapan bahwa negara tersebut membutuhkan uang yang dihasilkan oleh Kaesong.
Sementara ketegangan kini mereda, Korea Utara, mengutip latihan militer rutin AS-Korea Selatan serta sanksi PBB atas uji coba nuklirnya pada bulan Februari, melontarkan ledakan retorika yang mengancam pada bulan Maret dan April.
Kawasan industri yang berusia satu dekade ini telah selamat dari periode ketegangan sebelumnya, termasuk serangan yang dituduhkan dilakukan oleh Pyongyang yang menewaskan 50 warga Korea Selatan pada tahun 2010, dan penutupan proyek kerja sama besar lainnya.
Pada akhir tahun 2012, perusahaan-perusahaan Korea Selatan telah memproduksi barang senilai total $2 miliar selama delapan tahun sebelumnya.
Korea Utara menerima sekitar $80 juta gaji pekerja pada tahun 2012, rata-rata $127 per bulan per orang, dibayarkan dalam dolar AS, menurut Kementerian Unifikasi di Seoul.
