HRABOVE, Ukraina (AP) — Pemberontak bersenjata Ukraina memaksa pekerja darurat untuk menyerahkan 196 jenazah yang ditemukan dari lokasi jatuhnya pesawat Malaysia Airlines dan memasukkannya ke dalam gerbong kereta berpendingin untuk diangkut ke kota pemberontak, kata pihak berwenang pada Minggu.
Rangkaian peristiwa yang tak terduga dan berlangsung cepat pada hari Minggu ini terjadi setelah gelombang kemarahan internasional atas perlakuan terhadap jenazah korban kecelakaan, serta kekhawatiran bahwa pemberontak bersenjata merusak barang bukti di lokasi kecelakaan.
Pemerintah Ukraina dan kelompok separatis saling menuduh menembakkan rudal permukaan-ke-udara pada hari Kamis terhadap Malaysian Airlines Penerbangan 17, yang terbang sekitar 33.000 kaki (11.000 meter) di atas zona tempur timur Ukraina dalam rutenya dari Amsterdam ke Kuala Lumpur. Kedua belah pihak menolak bertanggung jawab. Semua orang di pesawat – 283 penumpang dan 15 awak – tewas.
Ukraina mengatakan Rusia telah memasok senjata canggih kepada para pemberontak, namun Moskow membantahnya. Pesawat itu jatuh di dekat perbatasan dengan Rusia.
Pemberontak sangat membatasi pergerakan jurnalis dan pengamat internasional di lokasi tersebut, dan Kementerian Darurat Ukraina mengatakan para pekerjanya bekerja di bawah tekanan dan dipaksa untuk menyerahkan jenazah kepada pemberontak bersenjata.
Wartawan Associated Press pada hari Sabtu melihat mayat-mayat yang membusuk terpanggang di tengah panasnya musim panas di bagian selatan, ditumpuk di kantong mayat di pinggir jalan atau masih tergeletak di tempat mereka terjatuh, berserakan di ladang di Ukraina timur setelah pesawat mereka ditembak jatuh pada hari Kamis.
Hingga Minggu pagi, jurnalis AP belum melihat satu pun jenazah di lokasi kejadian, dan pekerja darurat masih bekerja tetapi hanya mencari bagian tubuh. Tidak ada kelompok separatis bersenjata yang terlihat.
Pada awalnya tidak jelas apakah pemberontak dan pemerintah Ukraina bekerja sama atau berselisih mengenai jenazah tersebut – dan jika dilihat dari pernyataan mereka, banyak anggota pemerintah juga tampaknya tidak mengetahuinya.
Nataliya Khuruzhaya, seorang pejabat yang bertugas di stasiun kereta Torez, sekitar 15 kilometer (9 mil) dari lokasi kecelakaan, mengatakan dia melihat pekerja darurat memuat jenazah korban ke dalam lima gerbong yang diisolasi dan didinginkan pada Minggu pagi.
Khuruzhaya mengatakan kereta tersebut diperkirakan akan berangkat ke kota Ilovyask, sekitar 35 kilometer (22 mil) lebih jauh ke timur perbatasan Rusia, namun tidak ada instruksi yang diberikan mengenai kapan kereta tersebut akan berangkat atau kemungkinan tujuan apa pun di luar Ilovyask.
Kantor berita Rusia mengatakan mayat-mayat itu sedang menuju ke kubu pemberontak di Donetsk. Pihak berwenang Ukraina mengatakan mereka berharap jenazah-jenazah tersebut pada akhirnya akan tiba di Kharkiv yang dikuasai pemerintah, namun tidak jelas apakah pemberontak akan setuju untuk melakukannya.
Wakil gubernur wilayah Kharkiv, tempat pemerintah Kiev mendirikan pusat krisis untuk mengoordinasikan respons terhadap bencana tersebut, mengatakan perusahaan kereta api negara menyediakan truk berpendingin.
Nataliya Bystro, juru bicara Kementerian Darurat Ukraina, mengatakan sebelumnya bahwa pemberontak bersenjata telah memaksa pekerjanya untuk menyerahkan jenazah.
“Di mana jenazahnya dibawa, kami tidak tahu,” kata Bystro kepada Associated Press.
Michael Bociurkiw, juru bicara pengamat Organisasi Keamanan dan Kerjasama di Eropa (OSCE), mengatakan kemungkinan besar beberapa jenazah telah dikremasi tanpa dilacak.
“Kami melihat lapangan dimana mesin terjatuh, itu adalah area yang paling terkena panas terik. Kami tidak melihat ada mayat di sini. Tampaknya sebagian sudah menguap,” katanya kepada wartawan di Kiev, melalui telepon dari lokasi bencana.
Pada awalnya tidak ada pemberontak yang bersedia memberikan komentar mengenai masalah ini.
Alexander Pilyushny, seorang pekerja darurat yang menyisir daerah itu pada hari Minggu untuk mencari sisa-sisa manusia di lokasi tersebut, mengatakan kepada AP bahwa pemberontak menghabiskan beberapa jam pada hari Sabtu untuk mengeluarkan mayat-mayat tersebut.
Pilyushny mengatakan mereka tidak punya pilihan selain menyerahkan jenazah tersebut karena “mereka bersenjata, sedangkan kami tidak.”
Meskipun terdapat pembatasan yang dilihat oleh jurnalis dan pengamat di lokasi bencana, pemimpin separatis Alexander Borodai bersikeras bahwa pemberontak sama sekali tidak mengganggu pekerjaan para ahli.
AS menuding kelompok separatis, dengan menyatakan bahwa Washington yakin pesawat tersebut kemungkinan besar ditembak jatuh oleh rudal SA-11 dari wilayah yang dikuasai pemberontak dan bahwa “kami tidak dapat mengesampingkan bantuan teknis dari personel Rusia.”
Seorang jurnalis AP melihat peluncur rudal Buk di wilayah pemberontak dekat lokasi jatuhnya pesawat pada hari Kamis, hanya beberapa jam sebelum pesawat itu ditembak jatuh.
Dalam artikel pedas yang diterbitkan di Sunday Times pada hari Minggu, Perdana Menteri Inggris David Cameron menyebut serangan itu sebagai “akibat langsung dari Rusia yang mengganggu stabilitas negara berdaulat, melanggar integritas teritorialnya, mendukung milisi preman, serta terlatih dan bersenjata.”
“Kita harus mengubah momen kemarahan ini menjadi momen tindakan,” tulisnya.
Dalam kritik terselubung terhadap Kanselir Jerman Angela Merkel dan para pemimpin Eropa lainnya yang mendorong tindakan lebih keras terhadap Presiden Rusia Vladimir Putin atas tindakan Rusia di Ukraina, Eropa kini harus “bereaksi keras”.
___
Peter Leonard di Kiev, Nataliya Vasilyeva di Moskow, Nicholas Garriga di Hraabove, Ukraina dan Lolita C. Baldor di Washington berkontribusi pada laporan ini.
